Ονομάζονται Μάθιου Μπέλτσερ και Γουίλιαμ Ράιαν και είναι Αυστραλοί. Και μπορεί να μην έχουν ιδέα από ράγκμπι, αλλά στην ιστιοπλοΐα είναι πρώτοι. Για την ακρίβεια, είναι οι κορυφαίοι ιστιοπλόοι της κατηγορίας 470 στον κόσμο, και επόμενος «στόχος» των δικών μας πρωταθλητών, Παναγιώτη Μάντη και Παύλου Καγιαλή.
του Νίκου Κούδα
[email protected]
follow me @nkoudas
Είναι το αδιαφιλονίκητο Νο1 στην παγκόσμια κατάταξη της κστηγορίας 470, κάτι που επιβεβαιώθηκε και στην πρόσφατη ανακοίνωση των τελευταίων rankings της παγκόσμιας ιστιοπλοΐκής ομοσπονδίας (ISAF), όπου καταλαμβάνουν την κορυφή με 985 βαθμούς, μόλις 25 περισσότερους από τους 2ους της κατάταξης, Παναγιώτη Μάντη και Παύλο Καγιαλή. Πώς θα μπορούσαν άλλωστε να μην βρίσκονται εκεί, αφού από την ημέρα που έγιναν δίδυμο έχουν σαρώσει τα πάντα στον διάβα τους: αήττητοι σε εννέα διοργανώσεις μέσα στο 2013, και 1οι στην κατάταξη συνεχώς και αδιαλείπτως από τις 4 Φεβρουαρίου 2013 μέχρι και σήμερα (με ένα μικρό «διάλειμμα» στις 2 Ιουνίου 2014, όταν και έπεσαν στην 5η θέση). Οι δύο Αυστραλοί σίγουρα αποτελούν το πιο «καυτό» όνομα στον χώρο τους και ένα από τα αδιαφιλονίκητα φαβορί για την Ολυμπιακή πρωτιά το 2016 στο Ρίο. Ωστόσο ο τελικός των τελικών της ISAF για το 2014, που θα διεξαχθεί στο Άμπου Ντάμπι στα τέλη Νοεμβρίου, θα κρίνει το αν η κορυφή θα βαφτεί στα χρώματα της Αυστραλίας ή της Ελλάδας λίγο πριν αποχαιρετήσουμε τη χρονιά που φεύγει. Ποιοι είναι όμως οι καπετάνιοι που αποτελούν το καλύτερο πλήρωμα 470 στον κόσμο;
Μάθιου Μπέλτσερ – η παλιοσειρά
Γεννημένος στη Χρυσή Ακτή (Gold Coast) της Αυστραλίας στις 20.09.1982, ο Μπέλτσερ μυήθηκε στα μυστικά της ιστιοπλοΐας μόλις στα επτά του. Η μετέπειτα πορεία του ήταν ενδεικτική της μεγάλης αξίας του, καθώς αναδείχθηκε τρεις συνεχείς φορές παγκόσμιος πρωταθλητής της κατηγορίας 470, μεταξύ 2010-2012, ενώ φέτος έγινε ο πρώτος ιστιοπλόος που κέρδισε τέσσερις παγκόσμιους τίτλους στη σειρά. Ωστόσο η σπουδαιότερη στιγμή της καριέρας του ήρθε το 2012 στο Λονδίνο, όταν στέφθηκε χρυσός Ολυμπιονίκης με συνοδοιπόρο τον Μάλκολμ Πέιτζ, κάνοντας πραγματικότητα ένα όνειρο ζωής που του είχε πρωτογεννηθεί το 2000 στους Ολυμπιακούς του Σίδνει, όταν και σήκωσε περήφανα τη σημαία της χώρας του στην τελετή λήξης. Επόμενος στόχος του είναι αφενός να υπερασπιστεί το Ολυμπιακό του στέμμα στο Ρίο και αφετέρου να κερδίσει τον τίτλο του κορυφαίου ιστιοπλόου της χρονιάς στα βραβεία της ISAF, όντας απλός φιναλίστ το 2010, το 2012 και το 2013. Εκτός θάλασσας, ο Μπέλτσερ είναι παντρεμένος με την επίσης ιστιοπλόο των 470W, τη Γερμανίδα Φριντερίκε, την οποία θαυμάζει περισσότερο από κάθε άλλον μαζί με τον προπονητή του Βίκτορ Κοβαλένκο («δημιουργό μεταλλίων», όπως τον αποκαλεί). Παράλληλα, ο 32χρονος είναι μεταπτυχιακός φοιτητής, προσπαθώντας να ολοκληρώσει τη διατριβή του στον τομέα της αστικής ανάπτυξης και βιωσιμότητας. Το σημαντικότερο μάθημα ζωής για εκείνον είναι «να έχεις εμπιστοσύνη στον εαυτό σου και να ακολουθείς τα όνειρά σου».
Γουίλιαμ Ράιαν – το νέο αίμα
Ο νεαρός Γουίλ -για τους φίλους του- γεννήθηκε στις 23.12.1988 και είχε την πρώτη του γνωριμία με το υγρό στοιχείο στα δύο του χρόνια στο λιμάνι του Σίδνεϊ. Ακολούθησε η γνωριμία με την ξύλινη βάρκα τύπου Σάμποτ του παππού του στη λίμνη Μακουάρι, όπου ζει μέχρι και σήμερα. Ο έρωτας ήταν κεραυνοβόλος και τα βήματα πρόοδου σε κατά καιρούς διάφορες ιστιοπλοϊκές κατηγορίες αλματώδη. Η πρώτη μεγάλη επιτυχία του ήρθε το 2008 στο παγκόσμιο πρωτάθλημα του Σορέντο στη Νότια Ιταλία, όταν με παρτενέρ τον Μπάιρον Γουάιτ κατέκτησαν το αργυρό μετάλλιο στην κατηγορία 29er. Από το 2009, ο Ράιαν αφοσιώθηκε στα σκάφη τύπου 470 και από τότε δεν έχει ξανακοιτάξει πίσω του, αφού μαζί με τον Μπέλτσερ έχουν συνθέσει από τα τέλη του 2012 ένα πραγματικά αχτύπητο δίδυμο. Μεγάλος του στόχος, φυσικά το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς του Ρίο, πάντα με το αγαπημένο τους Νο11 στο πανί…
