Ο διευθυντής του όπεν της Μελβούρνης, Κρεγκ Τάιλι, αποκάλυψε τα πρώτα μεγάλα ονόματα για το γκραν σλαμ του Ιανουαρίου του 2021 και το πλάνο για την ασφαλή πραγματοποίηση του τουρνουά.
Όλα θα είναι τελείως διαφορετικά στη Μελβούρνη το 2021 σε αντίθεση με την περσινή διοργάνωση, η οποία πρόλαβε να πραγματοποιηθεί πριν το ξέσπασμα της πανδημίας. Η Μελβούρνη μπορεί να είχε αρκετά κρούσματα, αλλά η κυβέρνηση της χώρας εφάρμοσε αυστηρότατα μέτρα που συνεχίζονται μέχρι και σήμερα και πλέον η κατάσταση είναι ελεγχόμενη ως προς τον αριθμό των νέων κρουσμάτων (με τάση για μονοψήφια νούμερα/ημέρα). Οι διοργανωτές είχαν αρκετό χρόνο στη διάθεσή τους για να καταστρώσουν πλάνο με διαφορετικά σενάρια για τη διεξαγωγή του μεγάλου τουρνουά ανάλογα με την εξέλιξη των πραγμάτων σε παγκόσμιο επίπεδο. Ακολουθούν μερικά από τα στοιχεία που έχουν ανακοινωθεί:
- Η προσέλευση των θεατών θα μειωθεί κατά 50-75%, πράγμα που σημαίνει ότι και πάλι θα είναι σχετικά μεγάλος ο αριθμός των θεατών για δεδομένα πανδημίας αν λάβουμε υπόψη ότι πέρυσι πέρασαν τις πύλες του Μέλμπουρν παρκ 821.000 άνθρωποι.
- Το μέγεθος του χώρου του πάρκου και η διαρρύθμιση που έχουν κάνει με μεγάλες οθόνες και ανοιχτούς χώρους είναι σίγουρα ένα πλεονέκτημα που έχουν οι διοργανωτές.
- Οι παίκτες θα φτάσουν στη χώρα από τα μέσα Δεκέμβρη, θα ακολουθήσουν τις δύο εβδομάδες καραντίνας που απαιτούνται σε διάφορες πόλεις της Αυστραλίας και θα προπονηθούν εκεί μέχρι και την έναρξη του όπεν. Σε αυτό το διάστημα οι διοργανωτές σχεδιάζουν μικρότερα ασφαλή ιβέντ ανά τη χώρα ώστε να κρατήσουν τους παίκτες σε αγωνιστική εγρήγορση και να δημιουργήσουν θέαμα.
- Τα μέτρα που λήφθηκαν στο US open και στο Ρολάν Γκαρός αλλά και η επιτυχία ή μη της εφαρμογής τους αποτελούν χρήσιμο feedback για τους Αυστραλούς.
Ο Κρέγκ Τάιλι σε δηλώσεις του στην τηλεόραση αποκάλυψε πως ο Ρότζερ Φέντερερ επιβεβαίωσε τη συμμετοχή του στο όπεν, άρα και την επιστροφή του στα κορτ από το νέο χρόνο, ενώ το παρών θα δώσει και η Σερένα Γουίλιαμς που ακόμα κυνηγά το ρεκόρ τίτλων γκραν σλαμ της Μάργκαρετ Κορτ.
