Αποφασισμένος να επιστρέψει σε πολύ υψηλό επίπεδο δηλώνει ο Ράιαν Λόχτι που θέλει να συμμετάσχει για 5η φορά σε Ολυμπιακούς και να διεκδικήσει το 13ο Ολυμπιακό του μετάλλιο.
Ο Λόχτι το 2021 θα είναι 37 ετών όμως για τον ίδιο λίγη σημασία έχει η ηλικία. Δεν έχει σταματήσει την προπόνηση του παρά την πανδημία και αποκάλυψε πως προετοιμάζεται για τα τράιαλς για να διεκδικήσει μία από τις δύο θέσεις σε 400 και 200 μέτρα μεικτή όπου είναι τα καλά του αγωνίσματα, ενώ στο πρόγραμμα του έχει και τα 200μ ύπτιο και πεταλοιύδα συν τα 100μ ελεύθερο.
Χρησιμοποιώντας ως παράδειγμα τη Ντάρα Τόρες που έφτασε στην κορύφωση της καριέρας της, όσον αφορά στις επιδόσεις σε ηλικία 41 ετών κερδίζοντας τρία μετάλλια στους Αγώνες του Πεκίνου (αργυρό σε 50μ ελεύθερο και 4Χ100μ ελεύθερο και μεικτή), ο Λόχτι ετοιμάζεται και ο ίδιος για να γράψει ιστορία θέλοντας να ξεπεράσει τον Άντονι Άιρβιν που κέρδισε το χρυσό μετάλλιο στα 50μ ελεύθερο στο Ρίο το 2016 σε ηλικία 36 ετών.
Ο Λόχτι προετοιμάζεται στη Φλόριντα σε ένα από τα καλύτερα προπονητικά γκρουπ αυτή τη στιγμή στον κόσμο, στο οποίο περιλαμβάνεται και ο Κέιλεμπ Ντρέσελ.
Αν και θα είναι 37 ετών, άπαντες στην παγκόσμια κολυμβητική κοινότητα υπολογίζουν πολύ στον Λόχτι θεωρώντας τον έναν από τους διεκδικητές μεταλλίων. Άλλωστε στον τελευταίο του αγώνα το καλοκαίρι, κέρδισε τον τίτλο στις ΗΠΑ σ το 200αρι μεικτής με 1:57.76 και ήταν… υπέρβαρος 12 κιλά, ενώ σε προπονητικό τεστ μερικούς μήνες αργότερα έχοντας αδυνατίσει, πήγε 1:55. Πλέον, ακολουθώντας το πρόγραμμα του Ντρέσελ είναι στην κορυφαία φυσική κατάσταση της καριέρας του και σε αντίθεση με τους… ηλικιωμένους πρωταθλητές που προτιμούν τα 50αρια ο Λόχτι δηλώνει: «Αν στους Ολυμπιακούς υπήρχε αγώνισμα 800μ μεικτής, θα το έκανα σίγουρα».
Ο Λόχτι θα ξεκινήσει τους αγώνες σύντομα, όμως κανείς δεν περιμένει επιδόσεις. Ο 36χρονος Αμερικανός φημίζεται πως κολυμπά αργά όλη τη σεζόν και στα τράιαλς και τις μεγάλες διοργανώσεις βάζει… εξωλέμβιο.
