Την έντονη αντίθεση της εξέφρασε η ιαπωνική ομοσπονδία στίβου για την απόφαση της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής να μεταφέρει το μαραθώνιο και το βάδην στο Σαπόρο.
Ο επικεφαλής προπονητής της ιαπωνικής ομάδας, Καζουνόρι Ασάμπα αναφερόμενος στο θέμα τόνισε: «Είναι σα να έχουμε αθλητές που προετοιμάζονται χρόνια για να ανεβούν στην κορυφή του Έβερεστ και ξαφνικά, λίγους μήνες πριν από το εγχείρημα να τους λένε ότι θα σκαρφαλώσουν σε διαφορετικό βουνό. Δεν έχει καμία λογική αυτή η απόφαση. Σίγουρα δε βάζει μπροστά το συμφέρον των αθλητών, γιατί αν το δούμε από προπονητικής πλευράς, πετάει στα σκουπίδια την προετοιμασία τους» τόνισε ο Ιάπωνας αρχιπροπονητής.