Ο Παναγιώτης Βελέντζας και ο αθλητής του, Απόστολος Χρήστου μπαίνουν στην τελική ευθεία για Τόκιο με φόρα, μετά το εξαιρετικό πέρασμα από τη Γλασκόβη.
του Παναγιώτη Βότση
[email protected]
Ο Χρήστου στο ευρωπαϊκό 25άρας πήρε την 5η θέση στα 200μ. ύπτιο, την 7η στα 100μ. ύπτιο και την 8η στα 50μ. ύπτιο ενώ συνέτριψε και τα τρία ατομικά (και πανελλήνια) του ρεκόρ. Η παρουσία του στη Σκοτία στέφθηκε με απόλυτη επιτυχία, κάτι με το οποίο συμφωνεί και ο προπονητής του: «Έμεινα πάρα πολύ ευχαριστημένος από την εμφάνιση του Απόστολου. Το στόχο που είχαμε τον πετύχαμε, έκανε καλές κούρσες, πέτυχε ατομικά και πανελλήνια ρεκόρ και μπήκε για πρώτη φορά σε 3 τελικούς σε ευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Νομίζω ότι κάναμε ένα πολύ πολύ καλό ξεκίνημα ενόψει της προετοιμασίας μας για τους Ολυμπιακούς Αγώνες» είπε, και πρόσθεσε: «Η Γλασκόβη ήταν ένα πέρασμα που κάναμε και μάλιστα χωρίς κάποια ιδιαίτερη προετοιμασία για την 25άρα συγκεκριμένα, μιας και μόνο σε αγώνες έχουμε κολυμπήσει σε τέτοια. Ο πρώτος στόχος μας είναι οι Ολυμπιακοί του Τόκιο και μετά το ευρωπαϊκό 50άρας στη Βουδαπέστη οπότε δεν είχε κάνει κάποιο φορμάρισμα για τη Γλασκόβη. Παρόλα αυτά, απέδειξε ότι είναι ικανός να διεκδικήσει μετάλλια και φάνηκε ότι έχει ανέβει επίπεδο. Αν κάνει κατάλληλη προετοιμασία για την 25άρα πισίνα και αγωνιστεί επί ίσοις όροις θα μπορέσει να ανέβει στο βάθρο στο μέλλον. Βλέπουμε για του χρόνου».
Αυτή τη φορά δεν καθοδηγούσε τον αθλητή του από κοντά αφού η ΚΟΕ αποφάσισε να στείλει μόνο τον Αλέξανδρο Νικολόπουλο μαζί με την τετραμελή αποστολή, ο οποίος έπρεπε να είναι… πανταχού παρών για τον καθένα από τους τέσσερις. Παρόλα αυτά ο Παναγιώτης Βελέντζας έζησε την αγωνία του αγώνα από την οθόνη: «Ήμασταν σπίτι και φωνάζαμε όλοι μαζί όταν κολυμπούσε. Είχα άγχος παρακολουθώντας τις κούρσες από την Αθήνα αλλά τον ευχαριστήθηκα πάρα πολύ. Μπόρεσα να δω κάποια πράγματα διαφορετικά χωρίς το άγχος και το στρες της παρουσίας στον αγώνα, όμως φυσικά όμως και θα ήθελα να ήμουν εκεί».
Επίσης, η παρουσία του στη μεγαλύτερη απόσταση του στιλ κρίνεται ιδιαίτερα θετική ενόψει των Ολυμπιακών: «Ο βασικός στόχος είναι τα 100μ. ύπτιο αλλά το Ολυμπιακό όριο στα 200μ. ύπτιο έτσι κι αλλιώς θα το κυνηγήσουμε. Θέλω να συμμετέχει και στα δύο αγωνίσματα στο Τόκιο και σίγουρα έχει πιθανότητες να διακριθεί κι εκεί. Είχε πολύ καλή παρουσία και στη Γλασκόβη με την 5η θέση», ανέφερε ο Βελέντζας.
Τέλος, για την εικόνα της ελληνικής παρουσίας στη Γλασκόβη και το τι σημαίνει αυτή για το μέλλον δήλωσε: «Ήταν εκπληκτική για την ελληνική κολύμβηση αυτή η παρουσία. Μας ανέβασε όλους επίπεδο και πιστεύω ότι άλλαξε και τον τρόπο που μας αντιμετωπίζουν και στο εξωτερικό και στην Ελλάδα. Είναι πολύ σημαντικό να κερδίσουμε σεβασμό. Είχαμε φοβερές επιτυχίες και μάλιστα μόνο με τέσσερα άτομα, όχι με πλήρη αποστολή. Είναι πολύ θετικό που κλείνει έτσι το 2019 και ταυτόχρονα ξεκινάει η Ολυμπιακή χρονιά του 2020».
