Το Ολυμπιακό εισιτήριο κυνηγά η Εθνική υδατοσφαίρισης ανδρών από το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα της Βουδαπέστης, έχοντας ισχυρό ανταγωνισμό και δυνατές ομάδες που θα θελήσουν να τη βγάλουν εκτός. Μεγάλος αντίπαλος με τον οποίο θα χρειαστεί να γίνει η υπέρβαση, είναι η Κροατία.
Βουδαπέστη Πηνελόπη Γκιώνη – [email protected]
φωτογραφίες Στεφανία Ντόκου – sportsimages.gr
Η Εθνική ανδρών έχει την ευκαιρία μέσω του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος να διεκδικήσει το ένα και μοναδικό Ολυμπιακό εισιτήριο που δίνεται στη διοργάνωση (στους άνδρες). Αυτό, απαιτεί την υπέρβαση από την ομάδα του Θοδωρή Βλάχου, πράγμα που σημαίνει πως θα πρέπει να πετάξει εκτός ευρωπαϊκού ένα από τα φαβορί. Στον δρόμο της θα βρεθεί, πιθανότατα, η Κροατία η οποία όπως δηλώνουν παίκτες και προπονητής έχει δείξει ως τώρα το καλύτερο πρόσωπο στο πρωτάθλημα ενώ είναι και παραδοσιακή δύναμη στο πόλο. Μην ξεχνάμε ότι είναι η χρυσή Ολυμπιονίκης του 2012 και η παγκόσμια πρωταθλήτρια του 2017.
Οι παίκτες της Εθνικής συμφώνησαν στο ότι είναι αρκετά δύσκολο το εγχείρημα της πρόκρισης μέσω του ευρωπαϊκού, καθώς το επίπεδο είναι πολύ υψηλό, όμως τόνισαν πως θα προσπαθήσουν για το καλύτερο δυνατό: «Η Ολυμπιακή πρόκριση είναι δύσκολη υπόθεση, στόχος είναι να βρεθούμε στην οχτάδα και σε επόμενα παιχνίδια να διεκδικήσουμε το καλύτερο δυνατό. Ξέρουμε πως δεν είναι εύκολο αλλά δεν είναι και ακατόρθωτο. Ίσως, σε σχέση με άλλους να έχουμε λιγότερες πιθανότητες αλλά θα προσπαθήσουμε να φτάσουμε όσο ψηλότερα γίνεται» τόνισε ο Γιάννης Φουντούλης και μαζί του συμφώνησαν και οι υπόλοιποι (είπαμε είμαστε ομάδα σε όλα…).
Ο προπονητής της Εθνικής, Θοδωρής Βλάχος, έχοντας δει θετικά δείγματα από τους παίκτες του βλέπει την πρόκριση όμως αντιλαμβάνεται τη δυναμικότητα των αντιπάλων, που αυτή καθιστά το έργο δυσκολότερο:
«Είναι δύσκολη η υπόθεση να το πάρουμε το Ολυμπιακό εισιτήριο εδώ, θα πρέπει να κάνουμε τέλειο παιχνίδι εδώ με την Κροατία εφ’ όσον συναντηθούμε στους προημιτελικούς και μετά να κάνουμε κι άλλη μεγάλη νίκη και μια ακόμη μεγάλη νίκη… Μέχρι στιγμής σε τέτοια παιχνίδια η ιστορία μας δείχνει πως δεν τους έχουμε αυτούς τους αντιπάλους. Υπάρχουν ομάδες που έχουν βρεθεί σε καλύτερη κατάταξη από εμάς σε προηγούμενες διοργανώσεις και έχουν παρουσιαστεί και εδώ πολύ δυνατές, όπως η Ουγγαρία και η Κροατία. Τα τελευταία 2-3 χρόνια είναι η ίσως η καλύτερη παγκοσμίως, παίζει πολύ καλά, αυτή τη στιγμή έχει δείξει εξαιρετική εικόνα στο πρωτάθλημα. Από την άλλη οι Ούγγροι είναι πολύ δυνατοί όμως τους είδα να παίζουν και αντιλήφθηκα πως τους αγχώνει που παίζουν μέσα στην έδρα τους, με τον κόσμο τους, αλλά έχουν καλή ομάδα και δύσκολα αντιμετωπίζουμε το στιλ του παιχνιδιού τους. Βέβαια, μαζί τους θα συναντηθούμε μόνο αν φτάσουμε ως το τέλος. Αν δεν τα καταφέρουμε εδώ, δεν θα απογοητευτούμε γιατί υπάρχει το προ-Ολυμπιακό τουρνουά που, αν εν τέλει δε δοθεί εισιτήριο στην Αφρική, τότε θα υπάρξουν τέσσερις διαθέσιμες θέσεις για τους Ολυμπιακούς. Κι εκεί είναι δύσκολα και αγχωτικά αλλά θα το παλέψουμε».
