Από ότι φαίνεται, φέτος είναι η χρονιά του ανδρικού πόλο. Με τη μεγάλη ομάδα να βγαίνει 3η στον κόσμο στο παγκόσμιο του Καζάν, οι νέοι άνδρες έχουν μπει ήδη τετράδα και χτυπάνε την πόρτα του τελικού. Μπορούν; Μετά το χθεσινό παιχνίδι με την Κροατία, όλα είναι πιθανά. Θα μάθουμε στις 16:40.
Έχοντας στον πάγκο, τον κορυφαίο αθλητή της υδατοσφαίρισης που έχει αναδείξει η Ελλάδα και έναν από τους κορυφαίους στο παγκόσμιο στερέωμα, η Εθνική ομάδα ξεκίνησε το τουρνουά με το πνεύμα του νικητή. Εκτός από τεράστιος παίκτης, ο Θοδωρής Χατζηθεωδόρου, αρνούνταν την ήττα ανεξαρτήτως αντιπάλου. Αυτή τη νοοτροπία πέρασε στους παίκτες τους, τους οποίους (όπως και τους άνδρες της μεγάλης Εθνικής) πριν από το τουρνουά δεν τους υπολόγιζε κανείς. Ταξίδεψαν στο Αλμάτι και ξεκίνησαν στο παγκόσμιο με βαριά ήττα από τους Ούγγρους (17-9). Από εκείνο το σημείο και μετά, όλα άλλαξαν για να φτάσουμε στον προημιτελικό με τους Κροάτες. Το απόλυτο φαβορί για την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου. Ο αγώνας μέσα στην πισίνα επικός. Πολύ ξύλο κάτω από το νερό, αλλά και πολύ πάνω από αυτό. Κεφαλιές, γροθιές και πολλές αποβολές. Συνολικά οκτώ, με τις δύο ομάδες να αγωνίζονται στα τελευταία λεπτά έχοντας από τέσσερις παίκτες η κάθε μία στην πισίνα (να θυμήσουμε ότι με το νέο κανονισμό στις κατηγορίες των νέων οι ομάδες αγωνίζονται με έξι και όχι επτά παίκτες στην πίσινα).
Η Εθνική, μετά από πολύ ξύλο, εντάσεις, ενστάσεις και εκπληκτική εμφάνιση επικράτησε 13-12 με το αποτέλεσμα όμως να κατακυρώνεται μία ώρα μετά τη λήξη του αγώνα! «Τους πήραμε φαλάγγι και δεν μπορούσαν να το πιστέψουν στο τέλος οι Κροάτες που θεωρούσαν τους εαυτούς τους ανίκητους, γι αυτό κι εκνευρίστηκαν και δημιούργησαν επεισόδια. Εν πάσει περιπτώσει, τέλος καλό όλα καλά για μας. Είναι μια τεράστια επιτυχία, πάμε για το μετάλλιο» δήλωσε ο πρόεδρος της ελληνικής ομοσπονδίας και δεν είχε άδικο.
Σε τρεις ώρες, η ελληνική ομάδα αντιμετωπίζει ακόμα ένα μεγαθήριο. Την κορυφαία σχολή πόλο, όσον αφορά στους άνδρες, στον πλανήτη. Όποιος θέλει να πάρει τον παγκόσμιο τίτλο, θα πρέπει να νικήσει τη Σερβία, σε οποιαδηποτε ηλικιακή κατηγορία και αν αγωνίζεται. Οι Σέρβοι έφτασαν στον ημιτελικό αήττητοι και μαζί με την Κροατία, ήταν τα μεγάλα φαβορί για το χρυσό μετάλλιο στο παγκόσμιο των νέων ανδρών. Όποιος από τους δύο επικρατούσε στον υποτιθέμενο ημιτελικό, θα είχε και τον πρώτο λόγο για το χρυσό. Στο ραντεβού όμως, οι Σέρβοι δε θα συναντήσουν τους Κροάτες, αλλά την ελληνική ομάδα που είναι έτοιμη για έναν ακόμα άθλο. Τον πρότελευταίο. Ακόμα όμως και αν δεν τα καταφέρουν κόντρα στους Σέρβους, αυτά τα παιδιά είναι ήδη επιτυχημένα με την είσοδο τους στις τέσσερις κορυφαίες ομάδες του πλανήτη.
