Έντονες αντιδράσεις εκφράστηκαν από αθλητές της Ευρώπης (κυρίως) για την απόφαση της World Athletics να αφήσει εκτός περιόδου πρόκρισης για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο, το φθινόπωρο του 2020.
Με τους περισσότερους αγώνες μαραθωνίου να διεξάγονται μεταξύ Σεπτεμβρίου και Νοεμβρίου, όπως επίσης και αρκετών αγώνων βάδην η εισήγηση της επιτροπής αθλητών της WA να ξεκινήσει η περίοδος προκρισης από την 1η Δεκεμβρίου 2020 που έγινε για λόγους δικαιοσύνης, τελικά δεν είναι και τόσο δίκαιη…
«Δε μας αφήνουν πολλά περιθώρια και φυσικά μας στερούν το δικαίωμα της δεύτερης ευκαιρίας. Η συμμετοχή στο μαραθώνιο της Βαλένθια στις αρχές Σεπτεμβρίου δημιουργεί μεγάλη πίεση σε όλους τους δρομείς» τόνισε ο εθνικός προπονητής της Σουηδίας στο μαραθώνιο, Λορένζο Νέσι.
Στο ίδιο μήκος κύματος και οι Τσέχοι αθλητές, μόνο που εκτός των δρομέων αποστάσεων, την έντονη αντίθεση της εξέφρασε και η σφυροβόλος (κάτοχος του εθνικού ρεκόρ) Κατερίνα Σαφράνκοβα. «Είμαι στεναχωρημένη και ταυτόχρονα θυμωμένη. Δε βρίσκω πλέον το λόγο να προπονούμαι» τόνισε η Σαφράνκοβα ενώ μαζί της συμφώνησε και ο δρομέας των μεσαίων αποστάσεων Γιάκομπ Χολούσα. «Μας τελείωσαν κάθε ελπίδα για το 2020».
Πιο επιθετική στις τοποθετήσεις της ήταν η Αμερικανίδα παγκόσμια πρωταθλήτρια των 3.000μ στιπλ του 2017, Έμα Κόμπερν με την οποία συμφώνησε ο συμπατριώτης της Έβαν Τζέιγκερ αλλά και η Τζαμαϊκανή Αΐσα Προτ. «Η απόφαση αυτή είναι κακή. Αν καταφέρουμε να αγωνιστούμε το 2020, οι επιδόσεις μας δε θα μετράνε. Αυτό μας στερεί την ελπίδα να μην πάει χαμένο το 2020» τόνισε η Κόμπερν με τον Τζέιγκερ να τονίζει: «Αντιλαμβάνομαι ότι το πάγωμα του ranking έχει μια λογική, όχι όμως και η μη αναγνώριση του Ολυμπιακού ορίου, αν αυτό επιτευχθεί».
Στο ίδιο μήκος κύματος και η θέση του χρυσού Ολυμπιονίκη των 50χλμ βάδην, Ματέι Τοτ. Ο Σλοβάκος εξέφρασε και αυτός την απογοήτευση του. «Δεν περίμενα τέτοια απόφαση. Θέλαμε να κυνηγήσουμε το όριο στα 50χλμ βάδην το φθινόπωρο και αυτό μας το στέρησαν. Η προετοιμασία μέσα στο φθινόπωρο για το βάδην δεν έχει λογική». Ανάλογη είναι και η τοποθέτηση της προπονήτριας του κορυφαίου σπρίντερ της Σλοβακίας, Γιαν Βόλκο. Η Νάντα Μπέντοβα τόνισε: «Το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του Παρισιού έχει ακόμα πιθανότητες να διεξαχθεί. Αυτό σημαίνει πως αν ο Γιαν (Βόλκο) πιάσει εκεί το όριο για τους Ολυμπιακούς, αυτό δε θα μετράει. Δεν έχει καμία λογική η απόφαση αυτή…».
Πιο διαλλακτικοί οι Ολλανδοί με τον πρόεδρο της επιτροπής των αθλητών, Ντούβε Άμελς να συμφωνεί με την απόφαση, εν μέρει. Ο κορυφαίος άλτης ύψους των Ολλανδών αναφέρει ότι σωστά βγήκε το φθινόπωρο εκτός περιόδου πρόκρισης όσον αφορά στο ranking, η επίτευξη των ορίων ωστόσο, πιστεύει ότι έπρεπε να παραμείνει ως επιλογή, ιδίως για τους δρομείς του μαραθωνίου και τους βαδιστές.
