Μετά τον επικό τελικό του όπεν της Αυστραλίας όπου ο Ρότζερ Φέντερερ κέρδισε το 18ο γκραν σλαμ της καριέρας του, ο Ελβετός τίθεται αντιμέτωπος με τον Ναδάλ στον 4ο γύρο του Ίντιαν Γουέλς.
Η 36η αναμέτρηση των δύο αθλητών του τένις έχει εκτινάξει στα ύψη το ενδιαφερον των Αμερικανών που έχουν κάνει το συγκεκριμένο παιχνίδι sold out από την ημέρα που έγινε η κλήρωση και η προέκυψε η πιθανότητα της αναμέτρησης τους. «Ο Ράφα με κάνει καλύτερο παίκτη γιατί ο τρόπος του παιχνιδιού του είναι… πονηρός. Το παραδέχομαι δημοσίως πως οι αναμετρήσεις μου μαζί του, παραμένουν η μεγαλύτερη πρόκληση της καριέρας μου» δήλωσε ο Φέντερερ για να συμπληρώσει ο Ισπανός: «Είναι συναρπαστικό και για τους δυο μας ότι είμαστε ακόμα ενεργοί και διεκδικούμε σπουδαία τρόπαια. Οι αγώνες μας είναι συναρπαστικοί καθώς αναμετρόνται δύο διαφορετικά στιλ».
Να σημειωθεί ότι στις προηγούμενες 35 αναμετρήσεις των δυο σταρ του τένις, οι 31 αφορούσαν ημιτελικούς και τελικούς! Φέντερερ και Ναδάλ θα βρεθούν για πρώτη φορά αντιμέτωποι τόσο νωρίς σε ένα τουρνουά (τέταρτος γύρος) με το σκορ να είναι 23-12 υπέρ του Ισπανού.
Ο Ναδάλ πέρασε τον πρώτο γύρο χωρίς αγώνα και στο 2ο κέρδισε 2-0 (6-3, 6-2) τον Γκουίντο Πέλα, ενώ στον 3ο επικράτησε 2-0 (6-3, 7-5) επί του συμπατριώτη του, Φερνάντο Βερντάσκο. Και ο Φέντερερ πέρασε τον πρώτο γύρο χωρίς αγώνα για να ακολουθήσει μια εύκολη νίκη επί του Στεφάν Ρομπέρ (6-2, 6-1) και μία δύσκολη κόντρα στον Στιβ Τζόνσον με 2-0 (7-6, 7-6).
Στα υπόλοιπα ζευγάρια της φάσης των «16» ο Νικ Κύργιος ήταν εξαιρετικός κόντρα στο Αλεξάντερ Ζβέρεφ παίρνοντας της νίκη με 2-0 (6-3, 6-4) και θα αντιμετωπίσει το Νόβακ Τζόκοβιτς που νίκησε 2-1 (7-5, 4-6, 6-1) τον Χουάν Μάρτιν Ντελ Πότρο, παίρνοντας μία μικρή εκδίκηση για τον αποκλεισμό στους Ολυμπιακούς. Ο νικητής αυτού του ζευγαριού θα αντιμετωπίσει στα προημιτελικά το νικητή της αναμέτρησης Φέντερερ-Ναδάλ.
Οι υπόλοιπες αναμετρήσεις είναι Λάγιοβιτς-Μπούστα Καρένο, Γκοφέν – Κουέβας, Βαβρίνκα – Νισιόκα, Μονφίς – Τιέμ, Μάλεκ – Σοκ και Γιανγκ – Νισικόρι.
