Για πρώτη φορά στην ιστορία του Γύρου της Γαλλίας, θα υπάρχει συμμετοχή ομάδας από την ήπειρο της Αφρικής.
του Σούλη Μέζου
[email protected]
Έπρεπε να φτάσει ο θρυλικός Γύρος της Γαλλίας στην 102η έκδοση του για να υπάρξει μια εκπρόσωπος ομάδα από την μαύρη ήπειρο στον αγώνα. Η εδρεύουσα στο Γιοχάνεσμπουργκ MTN-Qhubeka, είναι η μία από τις πέντε ομάδες που πήραν wild card και θα βρεθεί στην εκκίνηση στις 4 Ιουλίου.
Η ομάδα ιδρύθηκε το 2007 με μοναδικό στόχο να οδηγήσει τους Αφρικανούς αθλητές στην επαγγελματική ποδηλασία. Μέλη της ομάδας είναι ο Αμερικανός Τάιλερ Φαράρ, ο Ολλανδός Θίο Μπο και ο Νορβηγός Έντβαλντ Μπόασον Χάγκεν μαζί με τον Ντάνιελ Τέκλεχαϊμανοτ από την Ερυθραία ο οποίος είναι ο πρώτος Αφρικανός που ολοκλήρωσε έναν Γύρο από τους μεγάλους (Ισπανίας), είναι τα βασικά μέλη της ομάδας. Εκτός από αυτούς υπάρχουν και ποδηλάτες από τη Ρουάντα, την Αλγερία και τη Νότια Αφρική.
«Περίμενα αυτή τη στιμή ολόκληρη της ζωή μου» δήλωσε ο γενικός διευθυντής της MTN-Qhubeka Ντάγκλας Ράιντερ και συμπλήρωσε. «Δε θα συμμετάσχουμε απλώς στο Γύρο της Γαλλίας. Θα αγωνιστούμε και θα έχουμε την υποστήριξη μιας ολόκληρη ηπείρου».
Να σημειωθεί, ότι ο νικητής του Γύρου της Γαλλίας του 2013, Βρετανός Κρις Φρουμ, γεννήθηκε στην Κένυα και μεγάλωσε στη Νότια Αφρική.
