Η Κάρεν Λόκε είναι ο άνθρωπος πίσω από την Κατερίνα Στεφανίδη. Αυτή που φροντίζει για όλα τα εξωαγωνιστικά της Ελληνίδας πρωταθλήτριας και έχει το ρόλο της δεύτερη μητέρας.
Μπέρμιγχαμ Δημήτρης Τυχάλας
[email protected]
Πρόκειται για μία από τις πλέον πετυχημένες μάνατζερ στο χώρο του στίβου και φυσικά είναι παρούσα στο Μπέρμιγχαμ όπου εκτός από την Κατερίνα έχει και άλλους αθλητές και αθλήτριες που αγωνίζονται. Η Στεφανίδη όμως είναι το πιο λαμπρό αστέρι.
Την απομονώσαμε λίγο πριν από το μεγάλο αγώνα για να μας πει για την καλύτερη της αθλήτρια κάποια δικά της μυστικά.
– «Το 2012 είχα ως αθλητή τον Τόμπι Στίβενσον και ο τότε προπονητής της μου ζήτησε να την αναλάβω. Μου λέει ή θα φτάσει μέχρι τα 4.65μ. και θα γίνει γιατρός ή θα την βοηθήσεις να φτάσει στην κορυφή. ‘Εντάξει θα το κάνω για σένα’ του είπα, αν και την είχα δει ένα χρόνο νωρίτερα στο Μπέρκλέϊ ως νεάνιδα. Εντυπωσιάστηκα από την πρώτη στιγμή από τον τρόπο που έτρεχε και χειριζόταν το κοντάρι. Εκείνη την ημέρα είχε πηδήξει 4.30μ., κι άλλες είχαν περάσει εκείνο το ύψος, αλλά θυμάμαι είχα πει μπροστά σε κόσμο ‘αυτό το κορίτσι είναι εκπληκτική’ και την είδα να χαμογελά. Ένα χρόνο αργότερα άρχισα να συνεργάζομαι μαζί της και πλέον την έχω σαν κόρη μου».
– «Αυτό που πραγματικά μου αρέσει στην Κατερίνα είναι η ισορροπία που είχε στη ζωή της! Δεν ξέρω πολλούς ανθρώπους οι οποίοι μέχρι τα 26 τους χρόνια είχαν φουλ πρόγραμμα με προπονήσεις και διαβάσματα! Πραγματική τη θαυμάζω γι’ αυτό. Εκείνη την εποχή μου έλεγχε ορισμένες φορές ότι δεν θα συμμετάσχει σε κάποιους αγώνες γιατί είχε διάβασμα κι έπρεπε να περάσει το μάθημα της και το έκανε μέχρι το 2015. Έχουμε ήρεμη και καλή συνεργασία. Επίσης είναι σημαντικό το ότι η Κατερίνα προέρχεται από μια καλή οικογένεια. Έτσι νομίζω ότι το αποτέλεσμα που βλέπετε είναι ο συνδυασμός της καλή οικογένειας, καλού προπονητή και του καλού μάνατζερ (γέλια)…»
– «Δεν μου έχει ζητήσει ποτέ κάτι τρέλο, γενικά δεν έχει τρελές απαιτήσεις, αλλά μια φορά στην Αριζόνα με έβγαλε έξω από τα ρούχα μου όταν την είδα να κάνει σε μια μικρή πίστα πατινάζ στον πάγο! Τρελάθηκα και της είπα ‘μην το ξανακάνεις ποτέ’ και μου υποσχέθηκε ότι δεν θα το ξανακάνει».
– «Η δική μου ευθύνη απέναντι στην Κατερίνα είναι να την κάνω να αισθάνεται άνετα. Για παράδειγμα εγώ πρέπει να είμαι σίγουρη ότι τα κοντάρια της θα ταξιδέψουν και θα είναι εδώ την ώρα που πρέπει να είναι. Συνήθως είμαι μια μέρα πριν από αυτήν στον τελικό προορισμό μας για να ελέγξω όλες τις λεπτομέρειες και να διορθώσω τυχόν προβλήματα που μπορεί να εμφανιστούν».
– «Έχω πάει στην Αθήνα και το Ρέθυμνο! Θεέ μου αυτός ο ήλιος, το φαγητό, οι άνθρωποι… Ελπίζω να επιστρέψω σύντομα» ήταν τα ενθουσιώδη λόγια της και έκλεισε την κουβέντα μας κάνοντας το σήμα της νίκης και λέγοντας «Ελλάς».
