Πριν από χρόνια ο Αλεξάντερ Προκόπτσουκ περνούσε μια νεαρή γυναίκα στο 35ο χιλιόμετρο του μαραθωνίου, όπου οι γρηγορότεροι δρομείς ξεκινούσαν τελευταίοι. Γι’ αυτόν ήταν έκπληξη. Ήταν ο κάτοχος του ρεκόρ Λετονίας στο μαραθώνιο…
του Τόλη Λελεκίδη
[email protected]
Η έκπληξή του μεγάλωσε όταν στα τελευταία μέτρα της κούρσας, κατάλαβε ότι εκείνη ήταν πίσω του. «Αυτό το κορίτσι μπορεί να τρέξει καλό μαραθώνιο», σκέφτηκε. Τρία χρόνια αργότερα παντρεύτηκαν και η Γέλενα Προκόπτσουκα θα βρίσκεται την Κυριακή 2 Νοεμβρίου στο μαραθώνιο της Νέας Υόρκης, ως δύο φορές πρωταθλήτρια και διεκδικήτρια για να ανεβεί στο βάθρο για πέμπτη φορά στην έκτη εμφάνισή της.
Όχι πολύ μετά το γάμο της, ο Άλεξ άρχισε να την πείθει, την 9η στους Ολυμπιακούς αγώνες του Σίδνεϊ το 2000 στα 5.000μ. και 7η στην Αθήνα το 2004 στα 10.000μ., να δοκιμάσει στο μαραθώνιο.
Έκανε το ντεμπούτο της το 2002 στο Παρίσι τρέχοντας σε 2:28.36. Το 2005 σημείωσε ρεκόρ Λετονίας με 2:22.56 στη νίκη της στην Οσάκα, που είναι και το ατομικό της ρεκόρ και κέρδισε το μαραθώνιο στη Νέα Υορκη για πρώτη φορά. Επανέλαβε την επιτυχία της το 2006 και το 2007 ήταν 3η. Επίσης, το 2004 ήταν 5η, ενώ έχει τρέξει και στη Βοστώνη, όπου το 2004 και το 2008 ήταν 4η, το 2006 και το 2007 ήταν 2η. Κατέχει έξι ρεκόρ Λετονίας στον ανοιχτό (3.000μ., 5.000μ., 10.000μ., 10χλμ. επί δημοσίας οδού, ημιμαραθώνιο και μαραθώνιο).
Μετά από μια αποτυχημένη εγκυμοσύνη, ήρθε η γέννηση του παιδιού της, του γιου της Βίκτορ, που τώρα είναι 3 ετών. Η πρώην Τσένοβα, επέστρεψε το 2012 στο μαραθώνιο της αμερικανικής μεγαλούπολης προετοιμασμένη για νέες επιτυχίες. Όμως ο τυφώνας «Σάντυ» άλλαξε τα σχέδιά της, όπως και όλων των δρομέων, αφού ο αγώνας ακυρώθηκε.
Έτσι, πέρσι πήρε και πάλι σειρά στη γραμμή εκκίνηση και κατάφερε να τερματίσει τρίτη. «Στον τερματισμό ρώτησα τον άνδρα μου. Είμαι στα αλήθεια τρίτη; Ήταν τόσο αναπάντεχο», είπε τότε στα ΜΜΕ. «Κατάλαβα ότι ήμουν τρίτη, αλλά δεν το πίστευα».
Η 38χρονη πρωταθλήτρια θα βρίσκεται και την Κυριακή στη γραμμή εκκίνησης και με το στοιχείο της έκπληξης θέλει και πάλι να είναι στις πρώτες θέσεις. Φέτος έτρεξε ένα μαραθώνιο στη Ναγκόγια της Ιαπωνίας, όπου τερμάτισε δεύτερη σε 2:24.07, που έδειξε ότι είναι σε καλή κατάσταση. «Αν είμαι έτοιμη, μπορώ να τρέξω. Είμαι έτοιμη», είπε λίγο πριν βρεθεί στη γραμμή εκκίνησης στον αυρανό μαραθώνιο της πόλης «Μεγάλο Μήλο». Αν μη τι άλλο η Λετονή αθλήτρια την τελευταία δεκαετία έχει συνδέσει το όνομά της με το μαραθώνιο της Νέας Υόρκης.
