Η περίπτωση του Κένεθ Μουνγκάρα μπορεί να θεωρηθεί παράδειγμα για όσους σκέφτονται να ξεκινήσουν το τρέξιμο σε μεγάλη ηλικία.
του Τόλη Λελεκίδη
[email protected]
Και δεν αναφερόμαστε μόνο στον πρωταθλητισμό, γιατί ο Κενυάτης δρομέας αγωνίζεται σε υψηλό επίπεδο. Όλα ξεκίνησαν από το κουρείο του στο χωριό του Λιμούρου, που βρίσκεται περίπου 50 χιλιόμετρα βορειο-δυτικά της πρωτεύουσας Ναϊρόμπι. Πολλοί νεαροί αθλητές πήγαιναν για να κουρευτούν και εκείνος ακούγοντας τις ιστορίες που του έλεγαν και για το γεγονός ότι του άρεσε να τρέχει, αποφάσισε να ασχοληθεί με αυτό. Επαγγελματικά όμως, γιατί πίστευε ότι μπορεί να νικήσει τους νεαρούς δρομείς.
Έτσι, άφησε για λίγο το κουρείο του και στα 35 του χρόνια πήρε μέρος στο μαραθώνιο. Ο γεννημένος το 1973 Μουνγκάρα, το 2008 στον πρώτο του διεθνή μαραθώνιο στην Πράγα κέρδισε με χρόνο 2:11.06!
Τέσσερις μήνες αργότερα νίκησε και στο Τορόντο σε 2:11.01. Οι επιτυχίες του αυτές του απέφεραν και χρηματικά έπαθλα και όλο και άφηνε περισσότερο το κουρείο του για να ετοιμάζεται για τους επόμενους αγώνες. Τον Ιανουάριο του 2009 κέρδισε το μαραθώνιο στο Μουμπάι σε 2:11.51, κατάφερε αργότερα να υπερασπιστεί τον τίτλο του στο Τορόντο σε 2:08.32 που αποτέλεσε ρεκόρ επί καναδικού εδάφους, κάτι που επανέλαβε και το 2010 με 2:07.57, ενώ ήταν πρώτος και το 2011, αλλά σε 2:09.49. Μόνο για τις νίκες του στο Τορόντο και τη Σιγκαπούρη σε μια χρονιά πήρε περίπου 100.000 ευρώ. Το ατομικό του ρεκόρ είναι 2 ώρες 07.36 και το πέτυχε το 2011 στο μαραθώνιο της Πράγας όταν πήρε τη δεύτερη θέση. Τώρα πια ο 41χρονος βγάζει χρήματα από τους δρόμους, όπως έκανε πρόσφατα κερδίζοντας το μαραθώνιο στη Σιγκαπούρη, για δεύτερη φορά μετά το 2010, σε 2:16.42. Μια επιτυχία που του απέφερε στον τραπεζικό του λογαριασμό άλλα 50.000 ευρώ. Μάλιστα, βαδίζοντας πια στο 42ο έτος της ηλικίας του δήλωσε πώς θα επιστρέψει στην πατρίδα του για τις γιορτές των Χριστουγέννων, δεν θα τρέξει άλλον αγώνα φέτος και θα προετοιμαστεί για τη νέα χρονιά. Η νίκη του στη Σιγκαπούρη έγινε και υπό δύσκολες καιρικές συνθήκες, αφού επικρατούσε ζέστη και υγρασία.
Παρόλα αυτά νίκησε σχετικά εύκολα, αφήνοντας στη δεύτερη θέση δύο άλλους Κενυάτες συμπατριώτες του δρομείς, τον Ντέβιντ Τάρους σε 2:19.07 και τον Τσαρλς Κανιάο, νικητή το 2011, σε 2:19.18.
Σε ό,τι αφορά τον αγώνα στις γυναίκες νικήτρια ήταν η Βάγκανες Αμάρε από την Αιθιοπία σε 2:46.54, αφήνοντας πίσω της τις Κενυάτισσες Ελίζαμπεθ Τσεμουένο σε 2:47.50 και Πολίν Βανγκούι σε 2:48.59.
Παράλληλα έγινε και η κούρσα 10χλμ. όπου μετείχε ο θρυλικός Αιθίοπας Χαϊλέ Γκεμπρεσελασιέ, ο οποίος επηρεάστηκε από τις καιρικές συνθήκες και τερμάτισε τρίτος σε 30.00. Πρώτος ήταν ο Κενυάτης Σόλομον Κέτερ σε 29.47 και δεύτερος ο συμπατριώτης του Τόμας Μάριτιμ σε 29.53.
