Ο 18χρονος Αμερικανός Ντριου Χάντερ κατέρριψε το ρεκόρ του κολυμβητή Άλαν Γουέμπ που σημείωσε όχι σε κάποια πισίνα, όπως θα ήταν το φυσιολογικό, αλλά σε αγώνα δρόμου ενός μιλίου.
του Στέφανου Σουλιώτη
[email protected]
Ο Άλαν Γουέμπ ήταν μαθητής στο λύκειο της Βιρτζίνια που γνώριζε ιδιαίτερες επιτυχίες στο τρέξιμο παρά το γεγονός πως ήταν κολυμβητής. Ο σωματότυπός του δεν ήταν ακριβώς ο ιδανικός για έναν δρομέα παρ’όλα αυτά έτρεξε το ένα μίλι σε κλειστό στίβο σε χρόνο 3:59.86 το 2001 σημειώνοντας ρεκόρ λυκείου. Η στιγμή ήταν μοναδική για τον Μάρκ και την Τζόανκ Χάντερ που τον προπονούσαν εκείνη την εποχή πρώτου σταματήσουν αργότερα τη συνεργασία μαζί του για οικογενειακούς λόγους. Το περασμένο Σάββατο το ρεκόρ του Γουέμπ καταρρίφθηκε στο Μανχάταν και το ζεύγος Χάντερ ένιωσε ξανά τον ίδιο ενθουσιασμό όπως τότε, συνοδευόμενο όμως αυτή τη φορά και από κάτι ουσιαστικότερο: την περηφάνια που νιώθει κάποιος για το παιδί του. Ο Ντριου Χάντερ είναι το τέταρτο από τα εννέα παιδιά της οικογένειας. Ξεκίνησε να περπατάει όταν ο Γουέμπ σημείωνε τις πρώτες του επιτυχίες στο λύκειο. Τώρα ο 18χρονος Ντριου τον ξεπέρασε τρέχοντας το μίλι σε χρόνο 3:58.25. «Όλοι γνωρίζουν πως ο Άλλαν έχει κάνει εκπληκτικά πράγματα στην καριέρα του. Δεν είχαν πλησιάσει το ρεκόρ του τόσες πολλές φορές οπότε το να τρέξω γρηγορότερα από εκείνον σε συνδυασμό και με τη σχέση που μας συνδέει είναι κάτι ξεχωριστό».
Όταν το ζεύγος Χάντερ πήρε την απόφαση να μεγαλώσει την οικογένειά του και η Τζόαν έμεινε έγκυος το 1998, σκέφτηκαν πως έπρεπε να σταματήσουν να προπονούν τον Γουέμπ. «Θυμάμαι που ένας στενός φίλος μας είχε πει πως κάναμε το σωστό γιατί διαφορετικά δε θα ήμασταν ούτε οι προπονητές ούτε οι γονείς που θέλαμε εκείνη την περίοδο. Αφήσαμε κάτι που πραγματικά αγαπούσαμε. Μας άρεσε να προπονούμε τον Άλαν και ήταν σα να μας δόθηκε δεύτερη ευκαιρία να δουλέψουμε με έναν άλλο ξεχωριστό αθλητή που τυχαίνει να είναι και παιδί μας!», λέει η μητέρα του.
Την εβδομάδα πριν τον αγώνα ο Χάντερ ταλαιπωρήθηκε από ίωση, ενώ ένας ασταμάτητος βήχας τον άφησε να κοιμηθεί μόλις δύο ώρες. Τότε κατάλαβε ότι ο αγώνας δε θα ήταν εύκολος. «Τα πρώτα 200μ. ήταν σαν σπριντ. Σκέφτηκα πως αν συνεχίζουμε να τρέχουμε έτσι μέχρι το τέλος, θα υπάρξει πολύς πόνος!», αναφέρει ο Χάντερ. Ακόμα και ο πατέρας του που παρακολουθούσε από τις εξέδρες κατάλαβε πως ο γιος του δεν ήταν στα καλύτερά του. «Τρεις γύρους πριν το τέλος έδειχνε αναψοκοκκινισμένος. Στον επόμενο γύρο όμως βγήκε η ενέργειά του και είπα πως ο Ντριου δεν έχει τελειώσει ακόμα».
Ο Χάντερ παραδέχεται πως το μπιζάρισμα από τον κόσμο ήταν εκείνο που τον οδήγησε στην κατάρριψη του ρεκόρ. Ο Γουέμπ ξέρει καλά αυτό το συναίσθημα και ήταν ιδιαίτερα χαρούμενος για το ρεκόρ του Χάντερ. «Είσαι το αουτσάϊντερ και βλέπεις τον κόσμο να ζητωκραυγάζει για σένα. Είναι σημαντική ψυχολογική βοήθεια να ξέρεις πως όλοι όσοι σε βλέπουν σε στηρίζουν. Το ένιωθα όταν έτρεχα», είπε ο πρώην κάτοχος του ρεκόρ μιλίου. Ο Χάντερ πέρασε έβδομος τη γραμμή του τερματισμού και είδε στα μάτριξ το χρόνο του συνειδητοποιώντας πως έκανε ρεκόρ λυκείου: «Ήταν κάτι ξεχωριστό. Μοναδικό! Όλα γίνονται για κάποιο λόγο. Πιστεύω πως αυτή είναι η δική μου αρχή», δηλώνει ο Χάντερ. Η Τζόαν Χάντερ ακολούθησε τον γιο της στο γύρο του θριάμβου που περιελάμβανε αυτόγραφα, χαμόγελα δεξιά αριστερά και selfies. «Είμαστε ξανά στη φάση που προπονούμε ένα αθλητή υψηλού επιπέδου και εκείνος σημειώνει ρεκόρ». Ο Γουέμπ μεγάλωσε με αφίσες του Τζιμ Ρίγιουν και του Άνταμ Γκούσερ. Ο Χάντερ δεν έχει αφίσα του Γουέμπ αλλά κοιμάται κάτω από μια μεγάλη φωτογραφία του Ρότζερ Μπάνιστερ, του πρώτου Αμερικανού που κατέβηκε τα τέσσερα λεπτά στο λύκειο.
