Πέρσι στη Σόφια ο Νίκος Ηλιόπουλος πήρε το βάπτισμα του πυρός σε ευρωπαϊκά πρωταθλήματα επιπέδου ανδρών-γυναικών. Φέτος στο Μονπελιέ έκανε το μεγάλο βήμα με την πρόκριση στον τελικό.
του Άκη Ιωακείμογλου
[email protected]
Ο Νίκος Ηλιόπουλος μετράει αντίστροφα το χρόνο για τη συμμετοχή στον τελικό του σύνθετου ατομικού στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του Μονπελιέ. Στις 19:30 θα κληθεί να συναγωνιστεί τους 24 κορυφαίους Ευρωπαίους γυμναστές, έχοντας μία ακόμα ευκαιρία να εκτελέσει τα προγράμματά του και στα έξι όργανα. Ο Πατρινός γυμναστής προκρίθηκε χθες στον τελικό, καταλαμβάνοντας τη 19η θέση. «Και μόνο ότι μπήκα στους τοπ 24 είναι μεγάλο βήμα για μένα», επισημαίνει ο Ηλιόπουλος και ενόψει τελικού προσθέτει: «Τώρα απλά θα προσπαθήσω για μία πολύ καλή εμφάνιση και μία καλύτερη θέση. Πάνω απ’ όλα θέλω να απολαύσω την εμπειρία της συμμετοχής σε έναν τελικό».
Στο περσινό ευρωπαϊκό πρωτάθλημα κατετάγη 10ος, ωστόσο οι συνθήκες ήταν τελείως διαφορετικές μιας και το σύνθετο είχε ανεπίσημη μορφή και πήραν μέρος μόλις 37 αθλητές. Φέτος τα πράγματα είναι διαφορετικά, η συμμετοχή μεγαλύτερη και όλα τα κορυφαία ονόματα της Ευρώπης πήραν μέρος. Επιθυμία του Ηλιόπουλου στο σημερινό τελικό είναι να βρεθεί ψηλότερα από τη θέση που πήρε στον προκριματικό. «Θέλω να είμαι μέσα στους πρώτους 15», τόνισε χαρακτηριστικά θέτοντας το στόχο. Για να το καταφέρει αυτό έχει κατά νου και το τι πρέπει να κάνει διαφορετικά από χθες. «Έκανα κάποια λάθη στο έδαφος και στο μονόζυγο. Αν δεν γίνουν αυτά τα λάθη, πιστεύω ότι θα έχω μια καλή θέση», κατέληξε ο νεαρός γυμναστής.
