«Για μένα θα σήμαινε τα πάντα να ήμουν μέλος αυτής της ομάδας». Αυτή η δήλωση του Κόμπι Μπράιαντ για την εθνική ομάδα μπάσκετ των ΗΠΑ, του άνοιξε φαρδιά πλατιά την πόρτα για συμμετοχή στους Αγώνες του Ρίο όπου αν συμπεριληφθεί τελικά στην ομάδα θα κατακτήσει το 3ο του χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο, μετά από αυτά σε Πεκίνο και Λονδίνο.
«Πιστεύω ότι είμαι σε κατάσταση να βρίσκομαι στην ομάδα και να συνεχίσω τη σχέση μου με τα υπόλοιπα παιδιά της εθνικής που έχει δημιουργηθεί όλα αυτά τα χρόνια» δήλωσε στο Associated Press ο σούπερ σταρ των Λέικερς.
Ο Μπράιαντ ο οποίος διανύει την 20η περίοδο της καριέρας του στο ΝΒΑ δεν έχει ξεκαθαρίσει αν θα σταματήσει να αγωνίζεται, ωστόσο η συμμετοχή σε Ολυμπιακούς Αγώνες και η κατάκτηση ενός ακόμα χρυσού μεταλλίου, αποτελεί το ιδανικότερο… κύκνειο άσμα για οποιονδήποτε αθλητή.
Φυσικά, ουδείς μπορεί να κλείσει την πόρτα της εθνικής στον Μπράιαντ. Ο πρόεδρος της αμερικάνικης ομοσπονδίας, Τζέρι Κολάντζελο ξεκαθάρισε το καλοκαίρι πως μίλησε με τον Μπράιαντ και του άλλαξε τη γνώμη, καθώς ο παίκτης των Λέικερς αρχικά ήταν αρνητικός να ταξιδέψει στο Ρίο. Ο ίδιος ο Μπράιαντ πλέον επιβεβαιώνει όλα τα σενάρια (και την επιθυμία όλων) να είναι παρών για ακόμα μία φορά. «Πιστεύω ότι μπορώ να προσθέσω δυναμική στο κομμάτι της ηγεσίας της ομάδας αλλά και ποιότητα στην άμυνα της ομάδας. Μπορώ ακόμα να παίξω εξαιρετική άμυνα» δήλωσε στο Associated Press o Αμερικανός, ο οποίος δύο μέρες μετά τον τελικό του Ολυμπιακού τουρνουά στο Ρίο, θα γίνει 38 ετών και αυτό θα τον κάνει τον γηραιότερο παίκτη στην ιστορία της εθνικής ομάδας των ΗΠΑ.
Ο Μπράιαντ έχει συμμετάσχει σε πέντε διαφορετικές εκδόσεις της εθνικής ομάδα των ΗΠΑ και αριθμεί συνολικό ρεκόρ 36-0, καθώς δεν ήταν στην ομάδα που έχασε το 2006, από τη δική μας Εθνική.
«Θέλω πολύ να αγωνιστώ στην ομάδα και πιστεύω θα είναι μια υπέροχη εμπειρία για εμένα καθώς είμαι παιδί του κόσμου. Μεγάλωσα στην Ιταλία, γνωρίζω παίκτες από πολλά σημεία του πλανήτη και από διάφορα αθλήματα. Θα είναι υπέροχο για εμένα να βρεθώ και πάλι σε Ολυμπιακό περιβάλον» δήλωσε ο Μπράιαντ ο οποίος φέτος είναι τρίτος στον πίνακα των σκόρερ του πρωταθλήματος του ΝΒΑ έχοντας 16.5 πόντους μέσο όρο. Αν τελικά επιλεγεί στην Εθνική και οι Αμερικανοί κατακτήσουν το χρυσό μετάλλιο, ο ίδιος, ο Λεμπρόν Τζέιμς, ο Κρις Πολ και ο Καρμέλο Άντονι θα είναι οι μοναδικοί στην ιστορία του μπάσκετ που θα έχουν κατακτήσει τρία χρυσά μετάλλια σε Ολυμπιακούς Αγώνες.
