Στις 26 Απριλίου στο Λονδίνο η Πόλα Ράντκλιφ θα τρέξει τον τελευταίο μαραθώνιο της ζωής της. Η μεγάλη Βρετανή δρομέας, σε ηλικία 41 ετών αποφάσισε με τον πιο επίσημο τρόπο να αποχαιρετίσει την ενεργό δράση.
του Σούλη Μέζου
[email protected]
Η Ράντκλιφ θα αγωνιστεί για πρώτη φορά από το 2011 και θα είναι και η τελευταία. «Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι που η Πόλα επέλεξε τον μαραθώνιο του Λονδίνου ως τον τελευταίο της καριέρας της» δήλωσε ο διευθυντής του αγώνα, Χιου Μπράσερ για την κάτοχο του παγκόσμιου ρεκόρ και μοναδική γυναίκα που έχει τρέξει τον μαραθώνιο κάτω από 2:18 (τρεις φορές μάλιστα).
Η Ράντκλιφ έχει νικήσει τρεις φορές στο μαραθώνιο του Λονδίνου και τη μία από αυτές (2003) πέτυχε και το παγκόσμιο ρεκόρ με 2:15:25. Εκτός από το μαραθώνιο του Λονδίνου, έχει νικήσει τρεις φορές σε αυτόν της Νέας Υόρκης (2004, 2007 και 2008), μία φορά στο Σικάγο (2002) και έχει και ένα χρυσό μετάλλιο σε παγκόσμιο πρωτάθλημα, το 2005 στο Ελσίνκι.
Όσον αφορά στους Ολυμπιακούς, οι συμμετοχές της κρίνονται αποτυχημένες. Πρώτη της εμφάνιση ήταν το 1996 στην Ατλάντα όπου αγωνίστηκε στα 5.000μ. και τερμάτισε πέμπτη. Ακολούθησε στο Σίδνεϊ το 2000 μία 4η θέση στα 10.000μ. και τέσσερα χρόνια αργότερα, στους Ολυμπιακούς της Αθήνας, γεύτηκε μια μεγάλη απογοήτευση. Ενώ ήταν το αδιαφιλονίκητο φαβορί για την επικράτηση στο μαραθωνιο όμως αναγκάστηκε να εγκαταλείψει στο 36ο χιλιόμετρο καθώς την κατάβαλε η ζέστη. Λίγες μέρες αργότερα αγωνίστηκε στα 10.000μ. και εγκατέλειψε οκτώ στροφές πριν τον τερματισμό. Το 2008 στο Πεκίνο ολοκλήρωσε τον μαραθώνιο στην 23η θέση, ενώ το 2012 στο Λονδίνο δεν αγωνίστηκε λόγω τραυματισμού.
