Ένας από τους κορυφαίους αθλητές στην ιστορία της ενόργανης γυμναστικής, ο θρύλος της δεκαετίας του ’80 Γιούρι Καραλιόφ, θα δώσει αίγλη με την παρουσία του στο 1ο διεθνές διασυλλογικό τουρνουά Horizon Cup, το οποίο διοργανώνεται στη Θεσσαλονίκη το Σαββατοκύριακο 10-11 Νοεμβρίου, με είσοδο ελεύθερη για το κοινό.
Ο Ρώσος πρωταθλητής του παρελθόντος θεωρείται ο σπουδαιότερος εκπρόσωπος της παγκόσμιας γυμναστικής που δεν είχε ποτέ την ευκαιρία να συμμετάσχει σε Ολυμπιακούς Αγώνες, καθώς το 1980 δεν είχε ακόμα ενταχθεί στην εθνική ανδρών της Σοβιετικής Ένωσης, το 1984 απουσίασε από το Λος Άντζελες λόγω του μποϊκοτάζ της χώρας του, ενώ το 1988 έχασε τους Ολυμπιακούς της Σεούλ λόγω σοβαρού τραυματισμού στον αχίλλειο τένοντα.
Παρόλα αυτά, η συλλογή του είναι εντυπωσιακή, αφού περιλαμβάνει 13 μετάλλια σε παγκόσμια πρωταθλήματα (9 χρυσά, 3 ασημένια, 1 χάλκινο), συμπεριλαμβανομένων δύο παγκόσμιων τίτλων στο σύνθετο ατομικό το 1981 και το 1985, καθώς και άλλα 8 μετάλλια σε ευρωπαϊκά πρωταθλήματα (3 χρυσά, 4 ασημένια, 1 χάλκινο). Επιπλέον, από το 2010 έχει ενταχθεί στο διεθνές Hall of Fame της γυμναστικής.
Ο Γιούρι Καραλιόφ θα βρεθεί στη Θεσσαλονίκη ως προπονητής – συνοδός των ανερχόμενων αθλητών και αθλητριών της ακαδημίας «Νικολάι Τολκατσιόφ» της πόλης Βλαντίμιρ, στην οποία είχε διδαχθεί και ο ίδιος τα μυστικά της ενόργανης.
Εκτός από την περίφημη ρωσική ακαδημία, άλλες 30 ομάδες πρόκειται να συμμετάσχουν στο διεθνές διασυλλογικό τουρνουά παίδων – κορασίδων Horizon Cup εκπροσωπώντας συνολικά επτά χώρες.
Ραντεβού στην αίθουσα «Ι. Μελισσανίδης» της Μίκρας θα δώσουν μικροί αθλητές και αθλήτριες από το Βέλγιο (Λ’ Ελάν Νιβελουά, Γαλλόφωνη Ομοσπονδία), την Κύπρο (Πενταδάκτυλος, Αθανασία, Βύρων Λάρνακας), την Σλοβενία (Σίσκα Λιουμπλιάνας), την Σερβία (Παρτίζαν Κόστολατς), την Αλβανία (Εθνική ομάδα) και όπως προαναφέρθηκε από τη Ρωσία (Ακαδημία «Νικολάι Τολκατσιόφ»), καθώς βέβαια και εκπρόσωποι 21 σωματείων από κάθε γωνιά της Ελλάδας (Μακεδονία: Αίας Θερμαϊκού, Αστέρας Ελευθερίου-Κορδελιού, Γυμναστική Αναγέννηση, Διαγόρας Αμπελοκήπων, Λιονταράκια Θεσσαλονίκης, Ολυμπιάδα Σταυρούπολης, Ορφέας Καλαμαριάς, Ιωάννης Παπάφης, Πυραμίδα, Πύρρος Θεσσαλονίκης, Θράκη: Ο.Ε.Γ. Αλεξανδρούπολης, Προμηθέας Ξάνθης, Θεσσαλία: Ιάσων Βόλου, Αττική: Δ.Α.Σ. Αργυρούπολης, Ο.Α. Λαυρίου, Ο.Φ.Ν.Ι., Ολυμπιακή Φλόγα Αχαρνών, Πανιώνιος Γ.Σ.Σ., Ειρήνη Περιστερίου, Πελοπόννησος: Άτλας Πατρών, Κρήτη: Ο.Κ.Α. Αρκάδι).
Στο 1ο διεθνές τουρνουά ενόργανης Horizon Cup θα πάρουν μέρος 90 αθλητές και αθλήτριες των κατηγοριών παίδων (έτος γέννησης 2004-2006) και κορασίδων (έτος γέννησης 2005-2007), αποκτώντας ρόλο πρωταγωνιστή, σε μία διοργάνωση μοναδική για τα ελληνικά δεδομένα.
Το Horizon Cup διοργανώνεται από την Α.Ε.Σ.Γ.Β.Ε., σε συνεργασία με την Ελληνική Γυμναστική Ομοσπονδία και την Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας – Μητροπολιτική Ενότητα Θεσσαλονίκης.
Παράλληλα, θα έχει την υποστήριξη της ΕΡΤ3, ενώ το πρόγραμμα κοινωνικής ευθύνης της διοργάνωσης περιλαμβάνει κοινές δράσεις με τον Οργανισμό «Το Χαμόγελο του Παιδιού».
