Από σήμερα αρχίζει μία νέα εποχή στην Εθνική ανδρών μετά την αλλαγή στην τεχνική ηγεσία. Το έργο του Σάκη Κεχαγιά στις 694 μέρες της θητείας του κρίνεται πετυχημένο.
του Άκη Ιωακείμογλου
[email protected]
Στις 22 Ιανουαρίου 2013 η ΚΟΕ ανακοίνωσε την ανάθεση της τεχνικής ηγεσίας της Εθνικής ανδρών στον Σάκη Κεχαγιά, στην μετά Άντριτς και Ολυμπιακών Αγώνων του Λονδίνου εποχή. Ο άλλοτε άμεσος συνεργάτης του προπονητή των επιτυχιών στις γυναίκες, Γιώργου Μορφέση, είχε μπροστά του μία μεγάλη πρόκληση, την έναρξη ενός Ολυμπιακού κύκλου και μία πορεία με μακρινό στόχο τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2016. Το Sportsfeed.gr κάνει έναν απολογισμό της πορείας του, που έμεινα στα μισά της διαδρομής, με το έργο του πάντως να κρίνεται επιτυχημένο βάσει των αποτελεσμάτων.
Επί θητείας Κεχαγιά το ρόστερ της Εθνικής σε σχέση με την αποστολή που ταξίδεψε στο Λονδίνο μερικούς μήνες νωρίτερα, ανανεώθηκε σε πολύ μεγάλο βαθμό. Η πρώτη διοργάνωση που πήρε μέρος ήταν το Μεσογειακό της Μυρσίνης, στο οποίο κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο κερδίζοντας δύο φορές κατά τη διάρκειά του τους αργυρούς Ολυμπιονίκες του Λονδίνου Ιταλούς. Ακολούθησε το παγκόσμιο πρωτάθλημα της Βαρκελόνης. Η Ελλάδα μετά από απουσία στις δύο τελευταίες διοργανώσεις, επανήλθε σε παγκόσμιο έχοντας μία πολύ καλή παρουσία. Τελείωσε τον όμιλο αήττητη κερδίζοντας μεταξύ άλλων το Μαυροβούνιο, που τελικά κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο και την οικοδέσποινα Ισπανία. Στάθηκε όμως άτυχη στις διασταυρώσεις, αφού αν και πρώτη στον όμιλό της, συνάντησε στην πρώτη νοκ άουτ φάση τους πανίσχυρους Ούγγρους που κέρδισαν τελικά το χρυσό μετάλλιο. Στη συνέχεια γνώρισε άλλη μία ήττα από την Ισπανία στο ματς της κατάταξης και τελικά πήρε την έκτη θέση, αφήνοντας όμως πάρα πολλές υποσχέσεις για το μέλλον.
Η δεύτερη μεγάλη διοργάνωση στην οποία οδήγησε ο Κεχαγιάς την Εθνική ήταν το ευρωπαϊκό του περασμένου καλοκαιριού στη Βουδαπέστη. Η προετοιμασία είχε τις εντάσεις της, λόγω της αποχής των διεθνών με θέμα διαφωνίας με την ΚΟΕ τα οδοιπορικά. Στην ουγγρική πρωτεύουσα η Ελλάδα γνώρισε μόλις μία ήττα από τους Μαυροβούνιους, η οποία όμως την έφερε στην τρίτη θέση και στο χιαστί έπεσε πάνω στους μετέπειτα πρωταθλητές Ευρώπης Σέρβους. Ακολούθησε άλλη μία ήττα από την χρυσή Ολυμπιονίκη Κροατία, που άφησε την Εθνική και πάλι στην έκτη θέση.
Ακολούθησαν οι κλήσεις για το πρώτο παιχνίδι του World League με τους Ρουμάνους από τις οποίες απουσίαζαν ο αρχηγός Χρήστος Αφρουδάκης, ο Κώστας Τσαλκάνης και ο Βαγγέλης Δελακάς, ενώ με δική του πρωτοβουλία αποχώρησε ο Μανώλης Μυλωνάκης. Ο Κεχαγιάς βρέθηκε στο στόχαστρο, κατηγορούμενος ότι εκτέλεσε τις εντολές του Δημήτρη Διαθεσόπουλου, ο οποίος ήθελε να λειτουργήσει εκδικητικά για την αποχή του περασμένου Μαΐου. Ο ομοσπονδιακός προπονητής κάθισε στον πάγκο της Εθνικής σε άλλα δύο παιχνίδια, με τη Ρουμανία και τη Σλοβακία, σε ένα κλίμα όμως ψυχροπολεμικό. Στις 19 Δεκεμβρίου ανακοινώθηκε από την ομοσπονδία η αποδοχή της παραίτησης του Σάκη Κεχαγιά, που αποχώρησε με πικρία γιατί ο λόγος αυτής της εξέλιξης δεν ήταν τα άσχημα αποτελέσματα.
