Δύο από τις πρωταγωνίστριες της ενόργανης γυμναστικής, σε παγκόσμιο επίπεδο, με μετάλλια τόσο σε ευρωπαϊκά όσο και σε παγκόσμια πρωταθλήματα, μιλούν για την ψυχολογική κακοποίηση που πλήττει την ελίτ της βρετανικής γυμναστικής.
Η Μπέκι και η Έλι Ντάουνι είναι δύο πρωταθλήτριες της ενόργανης γυμναστικής που ήταν μέλη της βρετανικής ομάδας που συμμετείχε στους Ολυμπιακούς του Ρίο 2016. Τις τελευταίες μέρες έχουν επανέλθει στην επικαιρότητα λόγω της απόφασής τους να μιλήσουν ανοιχτά για το περιβάλλον του φόβου και τα προβλήματα της ψυχικής κακοποίησης που έρχονται αντιμέτωπες οι αθλήτριες της βρετανικής γυμναστικής. Οι δύο αθλήτριες βρήκαν το θάρρος να μιλήσουν δημόσια για αυτό το πρόβλημα, βλέποντας νεότερες αθλήτριες να μιλούν για αυτό.Οι δηλώσεις αυτές ήρθαν μία εβδομάδα μετά την ανεξάρτητη έρευνα που έγινε από την βρετανική ομοσπονδία γυμναστικής για τους ισχυρισμούς κακοποίησης στο άθλημα.
Ανάμεσα στις πολλές κακοποιήσεις που υπέστησαν οι δύο αθλήτριες ήταν και η εστίαση στο βάρος τους. Η Έλι αναφερόμενη σε αυτό είπε: «Όλο αυτό μου έχει αφήσει βαθιά σημάδια που δε θα θεραπευτούν ποτέ», ενώ και οι δύο συμφώνησαν: «Σίγουρα δεν συνειδητοποιήσαμε πόσο λάθος ήταν εκείνη τη στιγμή. Χρειάστηκαν πολλά χρόνια για να το καταλάβουμε. Για πολύ καιρό η (ψυχολογική) υγεία ήταν δευτερευούσης σημασίας για την κουλτούρα της γυναικείας γυμναστικής». Η Μπέκι δε παρέλειψε να περιγράψει και τη λογική της εξαντλητικής προπόνησης καθώς είπε: «Πολλές φορές έχω προπονηθεί μέχρι «τελικής πτώσεως». Τα τελευταία χρόνια κατάλαβα τον ψυχικό αντίκτυπο που είχε αυτό».
Αξίζει να σημειωθεί πως η Μπέκι είχε βρει το θάρρος και είχε εκφραστεί ανοιχτά για το πρόβλημα στην βρετανική ομοσπονδία ήδη από το 2018, με την αθλήτρια να αναγνωρίζει ότι έχουν γίνει σαφείς αλλαγές προς το καλύτερο. Η Βρετανική ομοσπονδία αν και δε σχολίασε άμεσα τη δήλωση των αδελφών είπε πως είναι αποφασισμένη να καταπολεμήσει τέτοιου είδους προβλήματα.
