Από τις 20 Μαΐου αγωνίζεται στην κινέζικη ομάδα της Gansu Bank, ωστόσο όμως ο Γιώργος Μπούγλας θα μνημονεύεται για αρκετό καιρό για τη συμμετοχή του στο παγκόσμιο πρωτάθλημα του 2014, όταν ταξίδεψε την Ελλάδα μέσω των τηλεοπτικών πλάνων σε όλο τον κόσμο. Λίγες μέρες πριν από την έναρξη του παγκοσμίου στη Ντόχα, το Sportsfeed θυμάται την προσπάθεια του Έλληνα ποδηλάτη που δηλώθηκε στη διοργάνωση του 2014, 10 λεπτά πριν την εκπνοή των δηλώσεων!
Το 2014 η Πονφεράδα έγινε η έβδομη ισπανική πόλη που φιλοξένησε παγκόσμιο πρωτάθλημα δρόμου. Μέχρι τότε η αμέσως προηγούμενη πόλη ήταν η Μαδρίτη το 2005, ενώ η αρχή είχε γίνει στο Λασάρτε το 1965. Η Πονφεράδα, που είχε θέσει υποψηφιότητα και για το παγκόσμιο του 2013, επικράτησε επί του Χούγκλεντε (Βέλγιο), της Τσιγουάγα (Μεξικό) και του Βεντέ (Γαλλία). Η διοργάνωση πραγματοποιήθηκε στα τέλη Σεπτεμβρίου και συμμετείχαν αθλητές και αθλήτριες από 68 χώρες. Την αποστολή της Ελλάδας συνέθεταν η Βαρβάρα Φασόη (γυναίκες), ο Γιάννης Σπανόπουλος (άνδρες Κ23) και ο Γιώργος Μπούγλας (άνδρες). Όπως συμβαίνει πάντα, η αντοχή ανδρών πραγματοποιήθηκε την τελευταία ημέρα της διοργάνωσης στις 28 Σεπτεμβρίου. Λίγους μήνες πριν το ντεμπούτο του σε παγκόσμιο πρωτάθλημα ο Μπούγλας είχε νικήσει στο πανελλήνιο. Εκείνο το ντεμπούτο όμως λίγο έλειψε να μην γίνε ποτέ αφού ο Τρικαλινός ποδηλάτης δηλώθηκε στη διοργάνωση 10 λεπτά πριν εκπνεύσει η προθεσμία υποβολής δηλώσεων. Η ελληνική ομοσπονδία η οποία βρισκόταν στα μαχαίρια με τον Μπούγλα δεν είχε πρόθεση να τον στείλει στην Πονφεράδα αλλά τελικά ο 24χρονος τότε ποδηλάτης της continental ομάδας SP Tableware δεν ήταν διατεθειμένος να αφήσει κάποιον να του στερήσει το όνειρο. Ο Μπούγλας και ο προπονητής του, Βασίλης Αναστόπουλος, έφτασαν στην Πονφεράδα δύο ημέρες πριν τον αγώνα. Η συμμετοχή και ο τερματισμός σε ένα παγκόσμιο πρωτάθλημα συνιστά μεγάλη εμπειρία. Ωστόσο το να ολοκληρώσεις έναν τέτοιο αγώνα δεν είναι πάντα εύκολη υπόθεση αφού σε αυτό παίρνουν μέρος αθλητές από WorldTour ομάδες. Έτσι μία χώρα όπως η Ελλάδα που δεν έχει μεγάλη ποδηλατική παράδοση, είχε μία λαμπρή ευκαιρία με ένα σωστό πλάνο να στείλει τα γαλανόλευκα χρώματα σε όλο τον ποδηλατικό κόσμο.
Επίθεση στο κυρίως γκρουπ
Η τακτική του Μπούγλα ήταν να βρεθεί στο ξεκόλλημα και να κρατηθεί όσο περισσότερο γινόταν. Μετά από πολλές επιθέσεις οι Ζιντρούνας Σαβίκας (Λιθουανία), Μάτια Κβάσινα (Κροατία), Κάρλος Κιντέρο (Κολομβία) και Ολεξάντρ Πολιντόβα (Ουκρανία) αποσπάστηκαν από το κυρίως γκρουπ φτάνοντας τη διαφορά μέχρι και 15 λεπτά. Λίγο μετά τη συμπλήρωση της δεύτερης στροφής ο Μπούγλας αποφάσισε να κάνει την κίνηση του. Αποσπάστηκε και εκείνος από το κυρίως γκρουπ και βγήκε μπροστά μόνος του ώστε να κυνηγήσει τους τέσσερις ξεκολλημένους. Ο Έλληνας ποδηλάτης δεν είχε αυταπάτες. Γνώριζε πως ήταν αδύνατον να κρατηθεί ψηλά σε περίπτωση που το πελοτόν πίσω του ανέβαζε ρυθμό. Η προσπάθειά του όμως ήταν αξιοπρόσεκτη. Κάρφωσε στους δέκτες τους Έλληνες φίλους της ποδηλασίας, ενώ οι ελληνικές ποδηλατικές σελίδες στα social media πήραν φωτιά από εγκωμιαστικά λόγια.
Ο Μπούγλας «υποχρέωσε» τον σκηνοθέτη να εστιάζει επάνω του και τους ξένους τηλεσχολιαστές να εκφράζονται με θαυμασμό. Μάλιστα ο Μπούγλας έγινε η αιτία οι σχολιαστές να θυμηθούν τον Γιάννη Ταμουρίδη που τον προηγούμενο χρόνο έτρεχε στη μεγαλύτερη κατηγορία της επαγγελματικής ποδηλασίας. «Από την αρχή είχα στο μυαλό μου το ξεκόλλημα. Προσπάθησα επανειλημμένα αλλά δεν τα κατάφερα. Οπότε μετά από λίγη ώρα πήρα την απόφαση να πραγματοποιήσω τη δυσκολότερη επιλογή που είχα. Η διαδρομή του αγώνα ήταν δύσκολη σχεδόν χωρίς καμία ευθεία», θυμάται σήμερα ο Μπούγλας μιλώντας στο Sportsfeed. «Όμως όταν βρίσκεσαι στο ξεκόλλημα και το πλήθος των θεατών σε ενθαρρύνει τόσο πολύ, δε μπορείς να κάνεις κάτι άλλο από το να δώσεις το 100% των δυνατοτήτων σου. Μια τέτοια εμπειρία είναι σίγουρα πολύτιμη για κάθε αθλητή καθώς αποτελεί κίνητρο για να συνεχίσει αυτό που αγαπάει».
Περίπου στα 80χλμ. πριν από το φινάλε η προσπάθεια του Μπούγλα έλαβε τέλος. Η Πολωνία δούλευε για τον Μίχαλ Κιατκόφσκι και ήδη είχε αρχίσει να ανεβάζει το ρυθμό με συνέπεια ο Τρικαλινός ποδηλάτης να απορροφηθεί από το κυρίως γκρουπ. Θα μπορούσε να είχε κρατηθεί στο ξεκόλλημα λίγο παραπάνω αν το όχημα υποστήριξης βρισκόταν κοντά του ώστε να γίνει γρήγορα αλλαγή ρόδας όταν ο Μπούγλας έπαθε λάστιχο. Ο Τρικαλινός ποδηλάτης βγήκε εκτός αγώνα όταν το «έκλεισαν» με στροφές οι προπορευόμενοι. Ο Μπούγλας όμως είχε πετύχει το στόχο του. Λίγο μετά το παγκόσμιο πρωτάθλημα η ατυχία του χτύπησε την πόρτα καθώς ένας τραυματισμός στην προπόνηση τον άφησε εκτός δράσης για αρκετούς μήνες. Επέστρεψε νικηφόρα στο πανελλήνιο πίστας το 2015, ενώ τον περασμένο Μάιο υπέγραψε συμβόλαιο με κινεζική ομάδα. Προτεραιότητα του Μπούγλα είναι να συνεχίσει να τρέχει στο εξωτερικό για να εμπλουτίσει τις εμπειρίες του.
