Μετά από ένα δραματικό παιχνίδι, η Κροατία κατάφερε να επικρατήσει στον μικρό τελικό επί της Ρωσίας, να πάρει τη ρεβάνς και να κατακτήσει το τρίτο και τελευταίο διαθέσιμο Ολυμπιακό εισιτήριο.
Το σκορ άνοιξαν οι Κροάτες όμως σύντομα απάντησαν οι Ρώσοι και ξεκίνησε ένα πολύ αμφίρροπο παιχνίδι, του οποίου ο νικητής άργησε πολύ να φανεί. Οι Κροάτες προσπαθούσαν να προηγηθούν για να νιώσουν σίγουροι όμως οι Ρώσοι αντιδρούσαν πολύ καλά, ισοφάριζαν και προσπαθούσαν να μην αφήνουν περιθώρια. Στα 02:50 ήταν 10 όλα και ο Βέρλιτς έκανε το 11-10 για την Κροατία, στο 01:20. Στο 00:33 ο Ρώσος προπονητής ζήτησε τάιμ άουτ, με την ομάδα του να είναι πίσω στο σκορ, και έπειτα ο Μερκούλοφ ισοφάρισε σε 11-11 για να στείλει το παιχνίδι στα πέναλτι. Στο 3-4 για τη Ρωσία, ο Κροάτης Μπούκιτς βρήκε δοκάρι, έπειτα ο Πόπαντιτς μπλόκαρε το σουτ του Σεπέλεφ και ο Βέρλιτς βρήκε δίχτυα για να γίνει το 4-4 στα πένταλτι (15-15). Με εύστοχα πέναλτι συνέχισαν μέχρι τα 24-24 όμως ο Μπίγιακ μπλόκαρε το πέναλτι του Σεπέλεφ, ο Βέρλιτς σκόραρε και έκανε το 25-24 για την Κροατία στέλνοντάς την στους Ολυμπιακούς!
Οκτάλεπτα: 4-3, 2-4, 3-1, 2-3. Πέναλτι: 14-13.
Κροατία: Φάτοβιτς 1, Γιόκοβιτς 1, Μπούκιτς 1, Βουκίτσεβιτς 2, Μπούσγιε 2, Μίλος 1, Βέρλιτς 2, Μπούριτς 1.
Ρωσία: Κοστρόφ 1, Κισέλεφ 1, Κχάρκοφ 3, Μερκούλοφ 3, Προνίν 1, Κχόλοντ 1.
Οι χώρες που έχουν προκριθεί στους Ολυμπιακούς
- Ιαπωνία
- Σερβία
- Ιταλία
- Ισπανία
- ΗΠΑ
- Αυστραλία
- Νότια Αφρική
- Ουγγαρία
- Καζακστάν
- Ελλάδα
- Μαυροβούνιο
- Κροατία
