Αποφασισμένος να κατακτήσουν την θέση που τους ανήκει στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο δηλώνει ο Δημήτρης Ράφτης, προπονητής του Λευτέρη Πετρούνια, ενώ παράλληλα εξηγεί πως μια ίωση εμπόδισε την καλύτερη εμφάνιση του αθλητή του σήμερα.
Ο Λευτέρης Πετρούνιας αγωνίστηκε σήμερα το απόγευμα στο παγκόσμιο κύπελλο του Κότμπους, μη έχοντας όμως τα επιθυμητά αποτελέσματα. Κατέκτησε τη δεύτερη θέση, με τον Κινέζο Λιού να βρίσκεται μπροστά του, και έτσι η διαδικασία της Ολυμπιακής πρόκρισης δυσκόλεψε για τον Έλληνα πρωταθλητή.
Ο προπονητής του χρυσού Ολυμπιονίκη στους κρίκους, Δημήτρης Ράφτης, δήλωσε πως η σημερινή εμφάνιση δεν ήταν κακή και πως ο Πετρούνιας ήταν επηρεασμένος από μια ίωση που τον ταλαιπωρεί: «Η σημερινή εμφάνιση του Λευτέρη πάνω στους κρίκους ήταν καλύτερη από όλες τις προηγούμενες φετινές. Ωστόσο, είχε δέκατα λόγω μίας ίωσης, είχε πρόβλημα με τις ανάσες του και στην έξοδο κατέρρευσε, δεν μπόρεσε να προσγειωθεί σωστά. Στον προκριματικό είχε τέλεια έξοδο και αν την επαναλάμβανε θα ξεπερνούσε τους 15,300 βαθμούς αυτή τη φορά, αλλά με τα «αν» δεν αλλάζει κάτι. Ο Κινέζος είναι εξαιρετικός αντίπαλος, είχε μικρότερη μείωση για το βήμα που έκανε στην έξοδο και κέρδισε τον αγώνα». Ο προπονητής του 28χρονου σπεσιαλίστα των κρίκων τόνισε πως θα παλέψουν με κάθε πιθανό τρόπο για την Ολυμπιακή πρόκριση: «Το σημαντικό είναι ότι ο Λευτέρης έχει ανακάμψει, ότι ο χειρουργημένος ώμος του είναι καλά. Θα έχουμε λίγο περισσότερο χρόνο για να δουλέψουμε στις προπονήσεις μέχρι τους επόμενους αγώνες, στους οποίους ελπίζουμε ότι θα μπορέσει να πάει καλύτερα προετοιμασμένος, στο 100% των δυνατοτήτων του, γιατί εδώ ήρθε σχεδόν απροπόνητος. Μέσα στο 2019 δεν μας πήγε τίποτα καλά, αλλά το 2020 θα είναι διαφορετική χρονιά».
Πλέον, ο Πετρούνιας έχει κάτι περισσότερο από δύο μήνες για να φτάσει στην πρότερη κατάστασή του και να κάνει το αναγκαίο 3/3. Ο Ράφτης, είναι αισιόδοξος σε σχέση με το επίτευγμα αυτό και δηλώνει πως είναι αποφασισμένοι να πάνε Τόκιο. «Θα κυνηγήσουμε το τρία στα τρία στα υπόλοιπα παγκόσμια κύπελλα. Αφού αυτό πρέπει να κάνουμε, αυτό θα πάμε να πετύχουμε. Ακόμα κι αν ο κόσμος γυρίσει ανάποδα, θα τον ξαναγυρίσουμε κι εμείς, για να καταφέρουμε να πάμε στους Ολυμπιακούς του Τόκιο», είπε χαρακτηριστικά ο Δημήτρης Ράφτης, για να ολοκληρώσει την τοποθέτησή του με άλλο ένα μήνυμα γεμάτο πείσμα και πίστη: «Δεν τα παρατάμε, θα κυνηγήσουμε την πρόκριση με κάθε τρόπο. Δεν θα πάψουμε να διεκδικούμε κάθε νίκη, κάθε διάκριση. Ο Λευτέρης έδειξε ξανά ότι παραμένει ικανότατος αθλητής. Κατ’ εμέ είναι ο καλύτερος στον κόσμο και ελπίζω ότι ο χρόνος θα μας δώσει την ευκαιρία να το αποδείξουμε με τον πιο ξεκάθαρο τρόπο».
