Ο Στιβ Μέσλερ, χρυσός Ολυμπιονίκης των ΗΠΑ και μέλος της Ολυμπιακής επιτροπής των ΗΠΑ (USOPC) αναλύει το σκεπτικό του απευθυνόμενος κυρίως στον Τόμας Μπαχ και σε όλους όσους βρίσκονται στα κέντρα λήψης των αποφάσεων.
Ο 41χρονος Μέσλερ ανήκε στη χρυσή τετράδα του μπόμπσλεϊ στους χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2010 στο Βανκούβερ, και έχει άλλες δύο συμμετοχές το 2002 και το 2006. Από το 2015 είναι μέλος της ολομέλειας της Ολυμπιακής επιτροπής των ΗΠΑ (USOPC) και από το 2009 διατηρεί με την αδερφή του έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό που λέγεται «Classroom Champions», ο οποίος φέρνει Ολυμπιονίκες για να μιλήσουν μέσα στις σχολικές αίθουσες.
Ο Μέσλερ προσπαθεί μέσω της επιστολής να βρει κοινό έδαφος στο χάσμα που έχει δημιουργηθεί μεταξύ της ΔΟΕ και των αθλητών, έχοντας υπάρξει και στις δύο πλευρές. Ο βασικός σκοπός της επιστολής είναι όμως να τονίσει την αναγκαιότητα διαφάνειας και επικοινωνίας στη λήψη των γενναίων αποφάσεων που απαιτεί αυτή η κρίσιμη περίοδος. Οι αθλητές για τον ίδιο βρίσκονται σε ένα αδιέξοδο γιατί έχουν αναγκαστεί από τη ΔΟΕ να βάλουν στη ζυγαριά την προπόνηση από τη μία και την προσωπική τους υγεία αλλά και την υγεία όσων είναι γύρω τους από την άλλη. Παράλληλα, αισθάνονται ότι έχουν ευθύνη να είναι μέρος της λύσης σε αυτό το παγκόσμιο πρόβλημα και όχι να είναι μέρος του προβλήματος. Για αυτό το λόγο έχουν απογοητευτεί από την τακτική που έχει ακολουθήσει μέχρι στιγμής η ηγεσία του παγκόσμιου αθλητισμού. «Δε θέλουν απαντήσεις τώρα, χρειάζονται απαντήσεις τώρα», αναφέρει χαρακτηριστικά.
Ο Μέσλερ έχει περάσει και από το στίβο καθώς ήταν δεκαθλητής στο πανεπιστήμιο της Φλόριντα με προπονητή τον Μάικ Χόλογουεϊ (πατέρα του παγκόσμιου πρωταθλητή των 110μ εμποδίων Γκραν Χόλογουεϊ) και θυμάται καθαρά τη συμβουλή του: «Αν φοβάσαι, πες το ότι φοβάσαι». Με αυτή τη φράση καλεί τη ΔΟΕ να δείξει ένα πιο ανθρώπινο και αληθινό πρόσωπο και να δηλώσει μέσω των εκπροσώπων Τύπου ότι παρά την απειλή που υπάρχει, αυτή τη δύσκολη περίοδο εργάζεται σκληρά προς το όφελος των αθλητών. Θεωρεί ότι η τακτική αναμονής που κρατά η ΔΟΕ είναι λανθασμένη από την άποψη ότι για τους αθλητές λέγοντας τα εξής: «Οι Ολυμπιακοί Αγώνες είναι σήμερα, είναι αύριο, είναι την επόμενη εβδομάδα ήταν τον προηγούμενο μήνα. Είναι αυτό που μας κρατά πεινασμένους και αυτό που μας δίνει κίνητρο μέσα στην κόλαση της καθημερινότητας. Η καθημερινότητα όμως έχει ήδη διαταραχθεί τόσο πολύ που οι αθλητές φοβούνται ότι πλέον δεν είναι αυτή που θα έπρεπε να είναι».
Λόγω της θέσης του στην USOPC έχει έρθει αντιμέτωπος με αρκετά ζητήματα που έχουν να κάνουν με τα δικαιώματα των αθλητών όπως το ντόπινγκ, η διαφθορά και η κακοποίηση. Την πανδημία όμως την βλέπει διαφορετικά γιατί επηρεάζει καθολικά όλο τον πλανήτη και αναπόφευκτα δημιουργεί ένα χάσμα εμπιστοσύνης μεταξύ των αθλητών και της ηγεσίας του αθλητισμού: «Για αυτό χρειαζόμαστε σωστή επικοινωνία και διαφάνεια, οι αθλητές φοβούνται ότι θα χάσουν το θεμελιώδες κίνητρο που έχουν, το να αγωνιστούν. Η παρούσα κατάσταση κάνει τους αθλητές να αμφισβητούν το ίδιο το ταξίδι για τους Ολυμπιακούς. Έτσι προκύπτει δυστυχώς και η ερώτηση του γιατί κάποιος να το κάνει. Χάνουμε το πιο σημαντικό κομμάτι του παζλ. Όσοι είναι υπεύθυνοι κατανοούν ότι οι Ολυμπιακοί δεν είναι κάθε τέσσερα χρόνια, αλλά καθημερινά. Το πιστεύω αυτό. Απλά πρέπει να το θυμηθούν. Τόμας, σου ζητώ να ηγηθείς με θάρρος. Το πιστεύω ότι μπορείς», καταλήγει ο Μέσλερ.
