Κρατάει μόνος του ολόκληρη την ελληνική ποδηλασία πίστας. Είναι ο αθλητής που της δίνει ζωή. Ο Χρήστος Βολικάκης είναι με τη μία ρόδα (κέιριν) στο Ρίο και θέλει να πάει και την άλλη (σπριντ). Υπάρχει κάποιος που πιστεύει ότι δε θα τα καταφέρει ο Βολιώτης ποδηλάτης;
συνέντευξη στον Στέφανο Σουλιώτη
Ο Χρήστος Βολικάκης αποτελεί μία από τις μεγάλες ελπίδες της χώρας για διάκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο το 2016. Ο Έλληνας πολύ-πρωταθλητής της ποδηλασίας πίστας βρίσκεται σε εξαιρετική αγωνιστική κατάσταση καθώς τους τελευταίους μήνες έχει κατακτήσει τέσσερα χρυσά και δύο χάλκινα μετάλλια σε διεθνείς διοργανώσεις υψηλού επιπέδου. Ο Βολικάκης έχει εξασφαλίσει την παρουσία του στο Ρίο στο αγώνισμα του κέιριν, ενώ είναι σε τροχιά πρόκρισης και στο σπριντ.
Συνεχίζοντας τη σκληρή προετοιμασία και λίγες ημέρες πριν ταξιδέψει στη Βρετανία για να πάρει μέρος στο Revolution Cup από τις 14 έως τις 16 Αυγούστου, ο 27χρονος Βολιώτης αθλητής μίλησε στο Sportsfeed για τις πρόσφατες επιτυχίες του, τα εμπόδια που καλείται να ξεπεράσει για να προπονηθεί, το μέλλον της ελληνικής ποδηλασίας και τις βλέψεις του στο Ρίο.
Τον τελευταίο καιρό είσαι σε εξαιρετική κατάσταση και έχεις κατακτήσει έξι μετάλλια σε διάστημα δύο μηνών. Πώς έζησες αυτές τις επιτυχίες;
Πράγματι τους τελευταίους μήνες βρίσκομαι σε πάρα πολύ καλή κατάσταση. Πλέον με τους νέους κανονισμούς της παγκόσμιας ομοσπονδίας τα πράγματα έχουν δυσκολέψει και οι αθλητές έχουν όλο το χρόνο διεθνείς διοργανώσεις ώστε να συμμετέχουν οι καλύτεροι στα ευρωπαϊκά και παγκόσμια πρωταθλήματα, στα παγκόσμια κύπελλα και εν συνεχεία στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Οι αγώνες σε Γερμανία, Ρωσία, Ιταλία, Πολωνία και Ελβετία όπου κατάφερα να πάρω τέσσερα χρυσά και δύο χάλκινα μετάλλια, να σημειώσω ένα ρεκόρ αγώνων και ένα ρεκόρ πίστας, με έκαναν ιδιαίτερα χαρούμενο και δικαιώνουν την πολύ σκληρή δουλειά που πραγματοποίησα όλο αυτό τον καιρό. Αυτή τη στιγμή βρίσκομαι στη δεύτερη θέση της παγκόσμιας κατάταξης με μόλις δύο βαθμούς διαφορά από τον πρώτο.
Χρόνο με το χρόνο τί έχεις αλλάξει στην προσέγγιση που κάνεις σε κάθε αγώνα;
Αυτό που κάνουμε είναι να βλέπουμε τον κάθε αγώνα ξεχωριστά και να προσπαθούμε να βρισκόμαστε σχεδόν συνέχεια σε πολύ υψηλό επίπεδο.
Πολλές φορές έχεις αναφερθεί στις γεμάτες κερκίδες που συναντάς σε αγώνες στο εξωτερικό. Πώς θα μπορούσε να συμβεί στη χώρα μας κάτι ανάλογο;
Στο εξωτερικό η ποδηλασία είναι ένα από τα πιο δημοφιλή αθλήματα. Ο κόσμος την λατρεύει. Στους περισσότερους αγώνες τα στάδια είναι γεμάτα. Μακάρι να γινόταν κάτι τέτοιο και στη χώρα μας, να προβάλλονταν οι ελληνικοί αγώνες στην τηλεόραση και στη συνέχεια να ερχόταν περισσότερος κόσμος στο στάδιο. Η ποδηλασία είναι ένα από τα πιο θεαματικά αθλήματα. Αν την γνωρίσει καλύτερα ο κόσμος, θα την αγαπήσει.
Πόσο εύκολο είναι για έναν αθλητή που μεγάλωσε και πραγματοποιεί μέρος της προπόνησής του εκτός Αθηνών, να πρωταγωνιστεί σε παγκόσμιο επίπεδο; Τι εμπόδια συναντάς και πώς τα ξεπερνάς;
Είναι αλήθεια πως αναγκαζόμαστε να προπονούμαστε στο δρόμο, εκτός ποδηλατοδρομίου, με τα ποδήλατα της πίστας – τα οποία δεν έχουν φρένα – διότι το μοναδικό ποδηλατοδρόμιο στην Ελλάδα βρίσκεται στην Αθήνα. Τα προβλήματα είναι πολλά. Το ποδηλατοδρόμιο του ΟΑΚΑ τον χειμώνα έχει πάρα πολύ κρύο και είναι αδύνατον να προπονηθούμε σε χαμηλές θερμοκρασίες. Ζητάμε προπονήσεις δύο φορές την ημέρα πρωί-απόγευμα, αλλά μας λένε από το ΟΑΚΑ ότι το στάδιο είναι ανοιχτό μέχρι τις δύο το μεσημέρι. Ζητάμε σαββατοκύριακο προπόνηση και μας λένε ότι το ποδηλατοδρόμιο είναι κλειστό. Οπότε τα πράγματα είναι πολύ δύσκολα. Τα στάδια είναι για τους αθλητές και πρέπει να είναι ανοιχτά.
Τι σε παρακίνησε να ασχοληθείς με την ποδηλασία πίστας και όχι με την ποδηλασία δρόμου;
Τα ερεθίσματα για να ασχοληθώ με την ποδηλασία μού τα έδωσε ο πατέρας μου ο οποίος ήταν προπονητής ποδηλασίας πριν καν γεννηθώ εγώ και μου έχει διδάξει πάρα πολλά. Σε μικρές ηλικίες ασχολήθηκα με όλα τα είδη της ποδηλασίας και είχα καταφέρει να είμαι πρωταθλητής. Αλλά όταν κατάφερα να κερδίσω το παγκόσμιο πρωτάθλημα πίστας στην κατηγορία των εφήβων και να είμαι δεύτερος στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, με κέρδισε η πίστα και δικαιολογημένα νομίζω!
Πιστεύεις πως μπορούν να έρθουν σημαντικές επιτυχίες σε λίγα χρόνια από τους νεαρούς Έλληνες αθλητές;
Πρόσφατα έγινε το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα εφήβων στο ΟΑΚΑ. Συμμετείχαν πολλές υπερδυνάμεις της ποδηλασίας με πολύ καλούς αθλητές. Σίγουρα υπάρχουν και πολλοί νεαροί Έλληνες αθλητές που μπορούν να φέρουν διακρίσεις, απλά νομίζω ότι στο κομμάτι του αθλητισμού πρέπει να δοθούν κίνητρα και μεγάλη προσοχή.
Του χρόνου τέτοια εποχή θα είσαι στο Ρίο. Μέχρι πού φτάνουν οι βλέψεις σου;
Το Ρίο θα είναι η τρίτη μου συμμετοχή σε Ολυμπιακούς Αγώνες μετά το Πεκίνο και το Λονδίνο. Από το 2005 μέχρι σήμερα φροντίζω να είμαι σε κάποιο βάθρο στους πιο σημαντικούς αγώνες όπως παγκόσμια κύπελλα, παγκόσμια και ευρωπαϊκά πρωταθλήματα. Στο Λονδίνο ήρθε η ένατη θέση. Σίγουρα πηγαίναμε για κάτι καλύτερο. Από αγωνιστικής πλευράς ήμασταν σε πολύ καλή κατάσταση αλλά ένα λάθος τακτικής μας στοίχησε μια καλύτερη θέση ακόμη και ένα μετάλλιο.
Το κακό είναι ότι οι Αγώνες γίνονται κάθε τέσσερα χρόνια και οι ευκαιρίες είναι πιο λίγες. Βέβαια με τα νέα δεδομένα στην ποδηλασία πίστας, που ένας αθλητής έχει τις δυνατότητες να αγωνιστεί μέχρι 36 ή 37 χρόνων, πιστεύω πως έχω αρκετές Ολυμπιάδες μπροστά μου και θέλω να διεκδικήσω ότι καλύτερο, όπως φυσικά και στο Ρίο.
Πόσο κοντά είσαι στην πρόκριση στο σπριντ;
Από τη δεύτερη θέση στη γενική κατάταξη των παγκοσμίων κυπέλλων έχω εξασφαλίσει ήδη την πρόκριση στο αγώνισμα του κέιριν. Φέτος έχω ξεκινήσει την προσπάθειά μου για τη διεκδίκηση της πρόκρισης και στο σπριντ και όπως φαίνεται από τα τωρινά αποτελέσματα είμαστε σε πάρα πολύ καλό δρόμο. Προσπαθούμε να πηγαίνουμε στους αγώνες όσο πιο καλά προπονημένοι και με όσο λιγότερο άγχος γίνεται.
Πώς διαχειρίζεσαι την πίεση πριν από κάθε αγώνα ή ένα κακό αποτέλεσμα;
Όταν δίνεις το 100% και απολαμβάνεις κάθε κούρσα το αποτέλεσμα έρχεται. Βέβαια και η αποτυχία είναι μέσα στο παιχνίδι αλλά κάθε δυσκολία σε κάνει καλύτερο και πρέπει κάθε φόρα να βρίσκεις το λόγο που ήρθε η αποτυχία και σίγουρα στον επόμενο αγώνα θα είσαι καλύτερα.
Ποια είναι η καλύτερη συμβουλή που έχεις πάρει από τον Ζαφείρη, τον αδελφό σου;
Για μένα ο αδελφός μου είναι πρότυπο καθώς σε μικρή ηλικία είχε χειρουργηθεί στα πόδια και είχε ταλαιπωρηθεί πάρα πολύ. Όχι μόνο κατάφερε να ξεπεράσει αυτό το πρόβλημα αλλά έφερε μετάλλια και διακρίσεις σε παγκόσμια και πανευρωπαϊκά πρωταθλήματα.
Η καλύτερη συμβουλή από τον αδελφό μου και αυτό που μου λέει πριν από κάθε κούρσα είναι: «μπες μέσα και κάνε αυτό που ξέρεις καλύτερα. Είμαι σίγουρος πως θα κερδίσεις!».
