Στις 13 Δεκεμβρίου θα κριθεί η τελευταία θέση της ιαπωνικής ομάδας

Η παντοδύναμη 14μελής ομάδα του τζούντο που θα επιδιώξει να σαρώσει τα μετάλλια στο Τόκο θα συμπληρωθεί την Κυριακή, με την αναμέτρηση μεταξύ του Άμπε και του Μαρουγιάμα.

Ως διοργανώτρια χώρα η Ιαπωνία έχει εξασφαλισμένη συμμετοχή σε όλες τις κατηγορίες βάρους του τζούντο, από 7 σε άνδρες και γυναίκες. Το θέμα όμως είναι ότι το επίπεδο της χώρας που «γέννησε» το άθλημα είναι τόσο υψηλό που μεγάλα ονόματα με παγκόσμιους τίτλους και Ολυμπιακά μετάλλια θα μείνουν εκτός της ομάδας. Η ιαπωνική ομοσπονδία είχε ορίσει συγκεκριμένα κριτήρια, ένα από τα οποία ήταν η νίκη στο παγκόσμιο πρωτάθλημα του 2019 στο Τόκιο, και από τον περασμένο Φεβρουάριο ανακοίνωσε τα 13 από τα 14 μέλη της ομάδας. Από αυτά ξεχωρίζει ο χρυσός Ολυμπιονίκης του Ρίο στα -73κ, Όνο Σοχέι, και το νέο αστέρι στις γυναίκες, η 20χρονη Ούτα Άμπε, που αγωνίζεται στα -52κ. Μόλις 4 άνδρες (Ναοχίσα -60κ, Σοχέι -72κ, Τακανόρι -81κ, Χισαγιόσι -100κ) και 1 γυναίκα (Μίκου -63κ) έχουν συμμετάσχει ξανά σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Πρέπει να αναφερθεί ότι ο ομοσπονδιακός προπονητής και χρυσός Ολυμπιονίκης του Σίδνεϊ, Κοσέι Ινούε, ανακοίνωσε το Φεβρουάριο την Ολυμπιακή ομάδα με δάκρυα στα μάτια για τους κορυφαίους αθλητές που έμειναν εκτός.

Η μοναδική θέση που δεν είχε ακόμα κάτοχο ήταν αυτή των -66κ ανδρών, λόγω του μεγάλου ντέρμπι μεταξύ του Χιφούμι Άμπε, του μεγάλου αδερφού της Ούτα, και του Τζοσίρο Μαρουγιάμα. Από τη διεκδίκηση έχει αποχωρήσει ο «χάλκινος» στους Ολυμπιακούς του Ρίο, Μασάσι Εμπινούμα. Ο 23χρονος Άμπε ήταν ο παγκόσμιος πρωταθλητής το 2017 και το 2018 και ο 27χρονος Μαρουγιάμα το 2019. Οι μάχες τους εντός και εκτός Ιαπωνίας είναι κάθε φορά εντυπωσιακές δεδομένου ότι είναι αμφότεροι κορυφαίοι τζουντόκα και τυχαίνει να συνυπάρχουν την ίδια περίοδο. Άλλη μία τέτοια μάχη ήταν να αναδείξει τον περασμένο Απρίλιο τον κάτοχο του τελευταίου διαθέσιμου εισιτηρίου για το Τόκιο, όμως λόγω της πανδημίας τελικά αυτή θα διεξαχθεί αυτή την Κυριακή, 13 Δεκεμβρίου στο βωμό του τζούντο, το ινστιτούτο Κοντοκάν στο Τόκιο.