Αποτελεί μεγάλη διάκριση για τον Έλληνα κολυμβητή και τη χώρα μας αφού πλέον ο Γιαννιώτης συγκαταλέγεται και επίσημα ανάμεσα στους κορυφαίους αθλητές όλων των εποχών στην επίπονη μαραθώνια κολύμβηση.
του Παναγιώτη Βότση
[email protected]
Ο Σπύρος Γιαννιώτης θα μπει στη γενιά του 2020 μαζί με άλλους τρεις κολυμβητές και έναν προπονητή μέχρι στιγμής: την Αμερικάνα Μάρσια Κλίβελαντ, τον Αργεντίνο Νταμιάν Μπλάουμ, την Ισπανίδα Έσθερ Νούνιεθ Μορέρα και τον Ιταλό προπονητή Μάσιμο Τζουλιάνι. Αξίζει να σημειωθεί ότι είναι ο δεύτερος Έλληνας με τη συγκεκριμένη διάκριση μετά τον Ιάσονα Ζηργάνο, ο οποίος τιμήθηκε το 1971 ως ο πρώτος Έλληνας που διέσχισε κολυμπώντας το στενό της Μάγχης το 1949.
Η τελετή εισαγωγής θα πραγματοποιηθεί στη Νέα Υόρκη στις 2 Μαΐου 2020 ενώ θα ακολουθήσουν περισσότερες λεπτομέρειες. Ο σχετικός φορέας έκανε σήμερα την τιμητική ανακοίνωση παρουσιάζοντας την καριέρα του Γιαννιώτη ως εξής:
Ο Σπύρος Γιαννιώτης έχει αγωνιστεί σε κάθε Ολυμπιάδα στο Μαραθώνιο της κολύμβησης (10 χιλιόμετρα) από το 2008:
- 2008 Ολυμπιακοί Αγώνες του Πεκίνου – 16η θέση
- 2012 Ολυμπιακοί Αγώνες του Λονδίνου – 4η θέση. Έχασε το χάλκινο μετάλλιο για 5 δευτερόλεπτα.
- 2016 Ολυμπιακοί αγώνες του Ριο – ασημένιο μετάλλιο.
Σε μια εκπληκτική κούρσα, ο 36χρονος Έλληνας τερμάτησε με τον ίδιο χρόνο με τον Ferry Weertman (Ολλανδία): 1:52:59.8. Το χρυσό μετάλλιο κρίθηκε στο φώτο φίνις με πρώτο τον Ολλανδό Ferry Weertman και δεύτερο το Σπύρο Γιαννιώτη. Ο Γιαννιώτης αναδεικνύοντας το αθλητικό ιδεώδες, σε δηλώνεις του στην ΕΡΤ ακριβώς μετά την κούρσα, αναφέρθηκε στην δίκαιη νίκη του Ολλανδού και δήλωσε πως η κατάκτηση του μεταλλίου ήταν η καλύτερη στιγμή της ζωής του. Στο ίδιο πνεύμα μετέπειτα, σταμάτησε την Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή από το να προχωρήσει σε ένσταση για τα μετάλλια.
Ο Σπύρος έχει κερδίσει δύο παγκόσμια πρωταθλήματα FINA 10χλμ Μαραθωνίου, το 2011 στη Σαγκάη και το 2013 στη Βαρκελώνη. Ήταν 3ος στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα FINA του 2015. Το 2012 στέφθηκε Παγκόσμιος Πρωταθλητής του Παγκόσμιου Κυπέλλου FINA 10χλμ. Έχει πρωταγωνιστήσει και στην πισίνα με διακρίσεις για την χώρα του σε όλες τις μεγάλες διοργανώσεις συμπεριλαμβανομένων και των Ολυμπιακών Αγώνων με δυο τελικούς.
