Αποκλειστικά και μόνο το πρώτο σκαλί του βάθρου, εκεί που έχει συνηθίσει να βρίσκεται, είναι ο στόχος του Λευτέρη Πετρούνια για το παγκόσμιο πρωτάθλημα όπως δήλωσε ο προπονητής του Δημήτρης Ράφτης, ο οποίος περιμένει από τον 28χρονο αθλητή του να ξανακάνει αυτό που γνωρίζει καλά να κερδίζει όλους τους αντιπάλους και όλα τα εμπόδια.
Για τον άρχοντα των κρίκων, που παραμένει αήττητος σε τελικούς εδώ και σχεδόν τριάμισι χρόνια, ο προκριματικός της Στουτγάρδης ήταν ο πρώτος αγώνας που δεν τον βρήκε στην κορυφή έπειτα από τον Αύγουστο του 2016 και τον αντίστοιχο προκριματικό των Ολυμπιακών Αγώνων (τότε είχε περάσει στον τελικό ως 2ος). Ωστόσο, αυτό είχε μικρή σημασία, μπροστά στο κατόρθωμα της πρόκρισης με μία σταθερή εκτέλεση (4ος με 14,700β), αφού ακόμα και η ίδια η συμμετοχή του αθλητή τέθηκε σε κίνδυνο καθώς ένα πρόβλημα της τελευταίας στιγμής (φλεγμονή στον ώμο) δεν επέτρεψε στον Πετρούνια να ανέβει στο podium training και έπεσε κατευθείαν στα βαθιά. Παρ’ όλα αυτά, ο Πετρούνιας έδειξε για άλλη μια φορά το μεγαλείο της ψυχής του και την ποιότητά του σαν αθλητής και έκανε αυτό που ξέρει να κάνει καλύτερα, με τον προπονητή του να εξάρει τον αθλητή του και να δηλώνει πως στον τελικό θα είναι στην κατάλληλη κατάσταση για να κατακτήσει το χρυσό και μόνο το χρυσό:
«Αυτό που κάνει ο Λευτέρης είναι μοναδικό. Δεν υπάρχει άλλος αθλητής των κρίκων που να επανήλθε μέσα σε λιγότερο από έναν χρόνο από μία τέτοια χειρουργική επέμβαση, πολύ περισσότερο να επανέλθει και να βρεθεί ξανά σε κορυφαίο επίπεδο. Είναι ανεπανάληπτο το κατόρθωμά του. Για τον Λευτέρη ισχύουν αυτά που είπαμε πριν έρθουμε εδώ, θα είναι πανέτοιμος στον τελικό. Ο προκριματικός ήταν για μας ο αγώνας προετοιμασίας που δεν είχαμε κάνει όλη τη χρονιά. Ο κανονικός αγώνας έρχεται το Σάββατο. Ο στόχος είναι να κερδίσουμε το χρυσό μετάλλιο, τίποτε λιγότερο. Γι’ αυτό το αποτέλεσμα δούλεψε ο Λευτέρης και αυτό θα πάει να πετύχει. Η Ολυμπιακή πρόκριση θα έρθει αυτόματα, μαζί με τη νίκη. Από την στιγμή που με την πρώτη φετινή εμφάνισή του έφτασε στο ίδιο επίπεδο βαθμολογίας με τους αντιπάλους του, οι οποίοι έπιασαν ήδη το ταβάνι τους, δεν υπάρχει κάτι άλλο να σκεφτούμε. Στο φετινό παγκόσμιο οι βαθμολογίες στους κρίκους έχουν διαμορφωθεί πολύ χαμηλότερα από ό,τι τα προηγούμενα χρόνια, επειδή εδώ κρίνεται η Ολυμπιακή πρόκριση. Οι κριτές ήταν πολύ αυστηροί στον προκριματικό και πιστεύω ότι έτσι θα λειτουργήσουν και στον τελικό. Θεωρώ πάντως ότι ο Λευτέρης θα πάρει πάνω από 15,000 βαθμούς, αφού είναι δεδομένο ότι θα παρουσιαστεί καλύτερος αυτή τη φορά».
