Ο Παναγιώτης Γκιώνης είναι ένα από τα πρόσωπα των ημερών καθώς η παρουσία του για 5η φορά σε Ολυμπιακούς Αγώνες, στην επιτραπέζια αντισφαίριση, είναι ένα σπουδαίο επίτευγμα.
Τα πράγματα για τον ίδιο ωστόσο δεν ήταν απλά καθώς είχε να ξεπεράσει σημαντικά προβλήματα. «Ήταν ιδιαίτερη αυτή η πρόκριση για μένα και μου προκάλεσε συγκίνηση. Ήταν ξεχωριστή σε σχέση με τις υπόλοιπες γιατί νομίζω ότι στα 41 μου θα είναι η τελευταία μου συμμετοχή σε Ολυμπιακούς Αγώνες -αν και ποτέ μην λες ποτέ – γιατί η πρόκριση ήρθε με πολύ κόπο και πόνο. Ήταν πολύ δύσκολο τουρνουά κι επιπλέον με ταλαιπώρησε ξανά το πρόβλημα στον αχίλλειο. Χτες το πρωί σηκώθηκα από το κρεβάτι και κούτσαινα και μπορώ να σας πω ότι αν δεν ήταν η πρόκληση ενός προ-Ολυμπιακού θα είχα αποσυρθεί. Τόσο πολύ πονούσα. Είπα μέσα μου όμως «μία μέρα είναι, δώσε τα όλα και τελικά τα κατάφερα. Μου έφυγε ένα βάρος, ένιωσα συναισθήματα, που είχα να νιώσω πολύ καιρό». Όσον αφορά στον καθοριστικό αγώνα που του χάρισε την πρόκριση: «Δεν ήταν δύσκολος αγώνας μόνο επειδή έπρεπε να αντιμετωπίσω έναν πολύ καλό αντίπαλο, ήταν δύσκολος και για τον λόγο ότι είμαστε πολύ καλοί φίλοι και συμπαίκτες εδώ και δύο χρόνια. Γνωρίζουμε ο ένας τον άλλον καλά. Η ένταση ήταν πολύ μεγάλη», δήλωσε ο Γκιώνης για τον καθοριστικό ημιτελικό του σταδίου 3 με τον Πάβελ Σίρουτσεκ, που έληξε 4-1 σετ».
Θυμίζουμε ότι ο Γκιώνης, ο Κώστας Βατσακλής και ο διεθνής Γιώργος Κωνσταντινόπουλος, που ήταν στο Γκιμαράες ως φυσιοθεραπευτής και βοηθός προπόνησης, θα επιστρέψουν στην Αθήνα αύριο το βράδυ. Αναμένεται να φτάσουν στις 21:55 με πτήση της Aegean από τη Φρανκφούρτη.
