Οι αθλητές που ξεχώρισαν την περασμένη σεζόν στα πρωταθλήματα υδατοσφαίρισης στην Α1 ανδρών και γυναικών, τιμήθηκαν με το έπαθλο Novasports.
Πρόκειται για μία πρωτοβουλία που 13 χρόνια τώρα τυγχάνει ευρείας αποδοχής, και αποτελεί πλέον ένα θεσμούς στο χώρο του ελληνικού αθλητισμού.
Ιδιαίτερο σημείο της βραδιάς αποτέλεσε η βράβευση της Εθνικής ομάδας πόλο ανδρών για την κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Υγρού Στίβου που διεξήχθη τον περασμένο Αύγουστο στο Καζάν, καθώς και για τη συνολική της προσφορά στον ελληνικό αθλητισμό.
Το έπαθλο Novasports κατέκτησε ο Γιάννης Φουντούλης του Ολυμπιακού που ψηφίστηκε ως ο πολυτιμότερος παίκτης, ενώ τη διάκριση «Novasports Rookie of the year» κέρδισε ο Άγγελος Φώσκολος (μέχρι πέρσι στον Πανιώνιο και από φέτος στον Υδραϊκό). Στις γυναίκες, πολυτιμότερη παίκτρια και νικήτρια για το έπαθλο Novasports αναδείχθηκε η Αλεξάνδρα Ασημάκη (πολίστρια του Ολυμπιακού). Τέλος, «Novasports Rookie of the year» αναδείχτηκε η Κυριακή Στρατιδάκη του Τρίτωνα Αμαρουσίου.
«Αδικήσαμε τους εαυτούς μας»
Για την επιτυχία της Εθνικής στο Καζάν το λόγο πήρε ο αρχηγός της ομάδας, Χρήστος Αφρουδάκης, που συνέδεσε αυτή την επιτυχία με το χάλκινο μετάλλιο στο παγκόσμιο του 2005. «Στόχος κάθε αθλητή είναι να δίνει το 100% των δυνατοτήτων του. Επαναλάβαμε μία τεράστια επιτυχία, όπως εκείνη του 2005, την οποία έζησα μαζί με τον Μανώλη Μυλωνάκη. Νομίζω πως αδικήσαμε τους εαυτούς μας και η επόμενη επιτυχία άργησε 10 χρόνια. Τα αισθήματα βλέποντας το βίντεο από τις στιγμές των πανηγυρισμών προκαλούν αδιαμφισβήτητα ανατριχίλα και θα είναι σίγουρα πιο έντονη όσο περνάνε τα χρόνια. Είμαι ευτυχισμένος για το μετάλλιο μετάλλιο αλλά το μεγαλύτερο κέρδος είναι ότι αποφεύγουμε τα προκριματικά για την Ολυμπιάδα, που είναι ο ανώτερος στόχος ενός αθλητή. Ελπίζω να ξαναζήσουμε τέτοιες στιγμές τόσο στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα που ακολουθεί όσο και στους Ολυμπιακούς Αγώνες».
«Η κριτική σε κάνει καλύτερο»
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Θοδωρής Βλάχος αναφέρθηκε στην επιτυχία του μεταλλίου και στη κριτική που δέχτηκε όταν ανέλαβε το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα. «Η κριτική σε κάνει πάντα καλύτερο, δε μπορείς να προχωρήσεις χωρίς αυτήν. Χρειάζεται να ακούς τα πάντα ώστε να κρατάς αυτά που θέλεις εσύ. Γνωρίζετε πως ο κόσμος δεν είναι φτιαγμένος από αγγέλους και ιδιαίτερα ο δικός μας χώρος που είναι πολύ μικρός. Όμως, όταν είσαι προσηλωμένος στο στόχο αυτή η κριτική σε δυναμώνει. Άλλωστε για να επιτύχεις οφείλεις να είσαι συγκεντρωμένος. Η δουλειά ενός προπονητή κρίνεται από μία φάση και αυτό που με χαροποίησε περισσότερο είναι πως δείξαμε μια ομάδα με την πραγματική έννοια της λέξης. Είμαστε ένα ποιοτικό σύνολο και πολύ δεμένο και η πρόκριση στην Ολυμπιάδα είναι ένα όνειρο».
«Ονειρική χρονιά»
Η Αλεξάνδρα Ασημάκη παρέλαβε το βραβείο της από την Σταυρούλα Αντωνάκου και ανέλυσε τους στόχους της φετινής χρονιάς σε συλλογικό και εθνικό επίπεδο. «Ευχαριστώ για το βραβείο και τη στήριξη σας όλα αυτά τα χρόνια στο χώρο που υπηρετούμε. Είναι μία ιδιαίτερη χρονιά για μένα, καθώς άλλαξα στρατόπεδο ύστερα από χρόνια και κατάφερα να καθιερωθώ στον Ολυμπιακό και να κάνουμε μία ονειρική χρονιά κατακτώντας τα πάντα. Είναι δύσκολο να παραμείνουμε στη κορυφή αλλά ήδη δουλεύουμε για αυτό. Θέλουμε ξανά το ευρωπαϊκό αλλά και τον εγχώριο τίτλο, ο οποίος δεν είναι καθόλου εύκολος κόντρα σε μία ποιοτική ομάδα, τον ΝΟ Βουλιαγμένης. Επίσης, έχουμε πολύ δύσκολο έργο με την Εθνική ομάδα και πρέπει να παλέψουμε με όλες μας τις δυνάμεις ώστε να πάρουμε το εισιτήριο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες».
