Ο πρώτος μαραθώνιος της κατηγορίας gold label της παγκόσμιας ομοσπονδίας στίβου θα διεξαχθεί την Κυριακή 5 Ιανουαρίου στην Κίνα με τους κατόχους του τίτλου να τρέχουν τη διαδρομή με στόχο τη διατήρηση.
Οι Αιθίοπες πρωταθλητές Ντεγιένε Ντεμπέλα και Μεντίνα Ντεμέ Αρμινό θα επιστρέψουν στην Κίνα με στόχο να διατηρήσουν τους τίτλους της στον μαραθώνιο Ξιάμεν, που ανήκει στην κατηγορία gold label της παγκόσμιας ομοσπονδίας. Ο Ντεμπέλε πέρυσι με 2:09:26 είχε κόψει πρώτος το νήμα στην Κίνα ενώ, αργότερα μέσα στο ’19, στο μαραθώνιο του Σικάγο ήταν δεύτερος κάνοντας παράλληλα ατομικό ρεκόρ με επίδοση στα 2:05:46. Αυτή του η επίδοση δείχνει πως μπορεί να καταρρίψει και το ρεκόρ διαδρομής που κρατά από το 2015 και τον Κενυάτη Μόζις Μοσόπ. Αξίζει να σημειωθεί πως ο Αιθίοπας Ντεμπέλα έχει ένα αήττητο σερί σε κινέζικο έδαφος αφού έχει ήδη δύο τίτλους στη συγκεκριμένη διαδρομή και ήταν νικητής και στο μαραθώνιο του Πεκίνου το 2018. Βέβαια, ο Αιθίοπας Σούρα Κιτάτα με ρεκόρ 2:04:49 ενώ ελπίζει αυτή τη φορά να πάρει το χρυσό, έχοντας τερματίσει στην ίδια διαδρομή το 2016 δεύτερος και το 2017 τρίτος.
Η Μεντίνα Ντεμέ Αρμινό στις γυναίκες, στον περσινό Xiamen marathon είχε σημειώσει νέο ατομικό ρεκόρ στα 2:27:25 και φέτος θα προσπαθήσει να επαναλάβει την περσινή της εμφάνιση για να κόψει πρώτη την κορδέλα, όμως θα τα βρει μάλλον σκούρα. Η -επίσης Αιθιόπισσα- Γιεμπργκιουάλ Μελεσέ είναι η πιο δυνατή αντίπαλό της Αρμινό έχοντας μάλιστα ατομικό ρεκόρ στα 2:19:36 ενώ έχει δείξει πως έχει συνέχεια στις καλές εμφανίσεις. Και η Άφερα Γκόντφεϊ (2:22:41) είναι σοβαρή αντίπαλος. Τα τελευταία 10 χρόνια οι τίτλοι στη διαδρομή των γυναικών έχουν πάει όλοι στην Αιθιοπία ενώ και φέτος αναμένεται να συμβεί το ίδιο, με τη Λευκορωσίδα Βόλια Μαζουρόνακ (2:23:54) να είναι ίσως η μοναδική που μπορεί να καταρρίψει αυτό το ρεκόρ.
Θυμίζουμε πως οι πέντε πρώτοι σε κάθε μαραθώνιο της κατηγορίας gold θεωρούνται σα να έχουν πετύχει το όριο των Ολυμπιακών Αγώνων (άνδρες 2:11:30, γυναίκες 2:29:30).
