Η αυριανή μάχη στη Ροντ Λάβερ αρένα προοικονομείται ως κορυφαία, όχι μόνο λόγω της τενιστικής ποιότητας των παικτών αλλά και λόγω της αντιπαλότητας και της αντίθεσης που υπάρχει μεταξύ των δύο παικτών.
Μελβούρνη Παναγιώτης Βότσης
[email protected]
Ας ξεκινήσουμε από το 2019, στο τουρνουά του Ακαπούλκο στο Μεξικό όπου άρχισε η διαμάχη τους εκτός κορτ. Στη μεταξύ τους αναμέτρηση ο Κύργιος εκτέλεσε το ανορθόδοξο σερβίς-έκπληξη που συνηθίζει να κάνει χωρίς να ρίξει την μπάλα στον αέρα (underarm serve). Στις δηλώσεις που ακολούθησαν ο Ναδάλ είπε ότι με τέτοιες πρακτικές δε δείχνει σεβασμό προς τον εαυτό του, τον αντίπαλό του και το κοινό, ενώ ο Κύργιος από την πλευρά του χαρακτήρισε τον Ισπανό πολύ… μυγιάγγιχτο.
Κανείς δεν ξεχνά βέβαια πως ο Ελληνοαυστραλός, όταν… πλακώνεται με τους διαιτητές τα ρίχνει σχεδόν πάντα στον Ναδάλ. Ο Κύργιος έχει δεχθεί ουκ ολίγες ποινές καθυστέρησης και πάντα χρησιμοποιεί τον Ισπανό σαν δικαιολογία λέγοντας πω το… τελετουργικό του πριν από το σερβίς παίρνει περισσότερο χρόνο αλλά ποτέ κανείς δεν τον έχει τιμωρήσει, γιατί είναι ο Ναδάλ.
Στις τελευταίες δηλώσεις τους μετά τα παιχνίδια του τρίτου γύρου στο όπεν της Αυστραλίας φάνηκε να βάζουν λίγο νερό στο κρασί τους. Ο Ναδάλ στην ωμή ερώτηση αν συμπαθεί τον 24χρονο Αυστραλό, είπε: «Δεν τον γνωρίζω προσωπικά για να έχω καθαρή εικόνα. Είναι ξεκάθαρο ότι όταν κάνει (ο Κύργιος) πράγματα που κατά τη γνώμη μου δεν είναι σωστά, δε μου αρέσει. Όταν όμως παίζει καλό τένις με πάθος είναι ένας θετικός παίκτης για το τουρ. Κι εγώ θέλω το τουρ μεγαλύτερο, όχι μικρότερο». Λίγες ώρες μετά ο Κύργιος δήλωσε: «Δεν ξέρω τον Ράφα. Δεν έχω περάσει χρόνο μαζί του οπότε δεν τον ξέρω καθόλου. Δεν τον αντιπαθώ, ποτέ δεν το είπα αυτό, απλά δεν τον ξέρω. Ανεξάρτητα όμως από το αν συμπαθιόμαστε ή όχι, νομίζω ότι υπάρχει σεβασμός. Είναι ένας από τους καλύτερους όλων των εποχών και από ό,τι διάβασα κι εκείνος πιστεύει ότι κάνω καλό στο άθλημα».
Ο δημοσιογράφος των New York Times Κρίστοφερ Κλάρεϊ περιέγραψε τη δυναμική τους με μία πολύ ωραία φράση: «Ο Κύργιος είναι ο καλύτερος ηθοποιός β’ ρόλου στο τένις, αλλά έχει το ταλέντο και το χάρισμα για να γίνει πρωταγωνιστής. Το αν θα φτάσει μέχρι εκεί, δε το γνωρίζω», ενώ σημείωσε ότι ο Αυστραλός είναι ο μοναδικός που έχει καταφέρει να πολιορκήσει το δυνατό παιχνίδι μυαλού του Ισπανού.
Στις μεταξύ τους αναμετρήσεις ο Ναδάλ έχει το προβάδισμα με 4-3, όμως ο Κύργιος κερδίζει με 2-1 στις σκληρές και πιο γρήγορες επιφάνειες. Να σημειωθεί ότι υπάρχουν μόνο δύο παίκτες στο τουρ με περισσότερες νίκες από το Ναδάλ, ο Νόβακ Τζόκοβιτς (29-26 και ο Ντάστιν Μπράουν (2-0). Και οι δύο βρίσκονται σε εξαιρετική φόρμα οπότε αύριο ελπίζουμε να παρακολουθήσουμε έναν αγώνα που θα μας μείνει στη μνήμη. Άλλωστε από χθες, όλοι εδώ στη Μελβούρνη ασχολούνται με αυτήν την αναμέτρηση.
