Μπορεί να πέρασε πάνω από μία δεκαετία αλλά ο Μάικλ Ρότζερς φόρεσε χθες το χάλκινο μετάλλιο που κατέκτησε το 2004 μετά την ακύρωση του χρυσού Ολυμπιονίκη της ατομικής χρονομέτρησης λόγω χρήσης απαγορευμένων ουσιών.
του Στέφανου Σουλιώτη
Ο 35χρονος αθλητής τερμάτισε τέταρτος στην ατομική χρονομέτρηση του 2004 αλλά το χρυσό μετάλλιο αφαιρέθηκε από τον Τάιλερ Χάμιλτον καθώς αργότερα βρέθηκε θετικός σε απαγορευμένες ουσίες. Το αποτέλεσμα ήταν να γίνουν αλλαγές στην τελική κατάταξη και ο Ρότζερς να σκαρφαλώσει στην τρίτη θέση.
Η απονομή του χάλκινου μεταλλίου στον 35χρονο Αυστραλό πραγματοποιήθηκε στο κτίριο της ΔΟΕ στη Λωζάνη παρουσία του προέδρου Τόμας Μπαχ, του αντιπροέδρου Τζον Κόουτς και του προέδρου της παγκόσμιας ομοσπονδίας ποδηλασίας Μπράιαν Κούκσον.
«Όταν φέρνω στο μυαλό μου εκείνη την ημέρα στην Αθήνα 11 χρόνια πριν, η πρώτη μου αντίδραση είναι ένα χαμόγελο. Το χάλκινο μετάλλιο αποτελεί απόλυτη ικανοποίηση και προσθέτει κάτι χειροπιαστό στις υπέροχες αναμνήσεις μου.
Στον Χάμιλτον αρχικά δόθηκε το δικαίωμα να κρατήσει το χρυσό μετάλλιο του 2004, παρά το θετικό τεστ, διότι το δεύτερο δείγμα της εξέτασής του καταστράφηκε στο εργαστήριο. Το 2005 ο Αμερικανός βρέθηκε θετικός για μετάγγιση αίματος και τιμωρήθηκε με αποκλεισμό δύο ετών. Τέσσερα χρόνια αργότερα νέος έλεγχος αντι-ντόπινγκ βρήκε τον Χάμιλτον να έχει κάνει χρήση απαγορευμένων ουσιών με συνέπεια να αποκλειστεί οκτώ χρόνια από κάθε αγωνιστική δραστηριότητα. Τελικά το 2011 σε συνέντευξή του παραδέχθηκε πως έκανε χρήση απαγορευμένων ουσιών.
Χρυσός Ολυμπιονίκης της Αθήνας στην ατομική χρονομέτρηση είναι ο Ρώσος Βιάτσεσλαβ Εκίμοφ και ασημένιος ο Αμερικανός Μπόμπι Τζούλιτς.
