Ομάδα-περιουσιακό στοιχείο

Οι Αμερικανοί το λένε «money in the bank» (σίγουρα λεφτά). Αυτό ακριβώς είναι η ομάδα κολύμβησης του open water. Ακόμα και όταν δε βρίσκεται στην καλύτερη αγωνιστική κατάσταση, ο κόσμος να γυρίσει ανάποδα με άδεια χέρια στην Ελλάδα δε θα επιστρέψει ποτέ. Αυτό έγινε και στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του Βερολίνου από μία ομάδα που αποτελεί περιουσιακό στοιχείο για τον ελληνικό αθλητισμό.

του Θανάση Νικολάου
[email protected] follow me @ThanNikolaou

Οι μέρες που προηγήθηκαν δεν ήταν οι καλύτερες για τους αθλητές του Νίκου Γέμελου. Σπύρος Γιαννιώτης και Κέλλυ Αραούζου μπορούσαν να κερδίσουν μετάλλια, τα κυνήγησαν αλλά τελικά στα ατομικά τους αγωνίσματα έμειναν με άδεια χέρια. Αντώνης Φωκαΐδης και Γιώργος Αρνιακός το ίδιο. Βούτηξαν με προσδοκίες αλλά τερμάτισαν μακριά από αυτές.

Και όμως, αυτή η ομάδα που θα περίμενε κανείς να μείνει εκτός μεταλλίων και στο τελευταίο αγώνισμα που ήταν δηλωμένη (η λογική κατάληξη μετά τα όσα προηγήθηκαν) διεύψευσε τις… υποψίες αποτυχίας και επιβεβαίωσε τις προσδοκίες. Γιαννιώτης, Αραούζου και Φωκαΐδης άφησαν πίσω την υπερδύναμη και εξαιρετικά φορμαρισμένη Γερμανία και κατέκτησαν το αργυρό μετάλλιο. Το πείσμα των παιδιών του Νίκου Γέμελου τα ξεπέρασε όλα. Ακόμα και τη σούπερ τριάδα Λουρτζ-Μούφελ-Χέρλε των Γερμανών.

«Αυτή τη φορά τα παιδιά ακολούθησαν την τακτική ακριβώς και όπως αποδείχθηκε ήταν απόλυτα σωστή. Άφησαν πίσω ότι συνέβει τις προηγούμενες μέρες και κατάφεραν να αποφορτιστούν από την πίεση. Δεν ήταν ο καλύτερος αγώνας που έχουμε κάνει, αλλά ήταν εξαιρετικός» δήλωσε μετά τον αγώνα ο εθνικός προπονητής, Νίκος Γέμελος και συμπλήρωσε, «παρά τα όσα λένε για τους Έλληνες, αποδεικνύεται πως μπορούμε να δουλέψουμε σωστά σαν ομάδα. Αυτό έκαναν τα παιδιά και είμαι πολύ περήφανος περισσότερο για την προσπάθεια τους περισσότερο παρά για το μετάλλιο».

Το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα για το open water ολοκληρώθηκε, όμως η δουλειά δεν τελειώνει ποτέ. Του χρόνου υπάρχει το παγκόσμιο πρωτάθλημα στο Καζάν, που δίνει την πρόκριση για τους Ολυμπιακούς του 2016 στο Ρίο. «Έτσι και αλλιώς το πρόγραμμα για εμάς είναι πολύ φορτωμένο και δύσκολο. Ο προγραμματισμός δεν ολοκληρώνεται μετά το ευρωπαϊκό. Έχουμε πολυετές πλάνο καθώς δεν είναι μόνο οι Ολυμπιακοί του 2016. Θέλουμε να έχει διάρκεια αυτό που ξεκινήσαμε με τον Σπύρο Γιαννιώτη και να συνεχίσει η Ελλάδα να είναι από τις κορυφαίες δυνάμεις στο κόσμο όσον αφορά στο open water. Μας ενδιαφέρει το ευρωπαϊκό μετάλλιο του 2014, αλλά και αυτό του 2024. Η δουλειά δε σταματάει ποτέ» δήλωσε ο Νίκος Γέμελος που θα παραμείνει στο Βερολίνο καθώς ακολουθούν οι αγώνες στην πισίνα.

Ο εθνικός προπονητής, πάντως θα είναι σε… σύνδεση και με το Νανζίν καθώς ο αθλητής του, Απόστολος Χρήστου (έφηβος παγκόσμιος ρέκορντμαν) ξεκινά τις προσπάθειες του στη 2η Ολυμπιάδα νέων.