To 2008 ήταν αντίπαλοι στην πρόκριση για το Πεκίνο. Το 2012 κέρδισαν την κάρτα για την Ελλαδα, αλλά έχασαν την πρόκριση στον αγώνα επιλογής. Το 2016 επιστρέφουν από Ολυμπιακούς έχοντας στις αποκευές το χαλκινο μετάλλιο.
Ρίο Θανάση Νικολάου
[email protected] follow me @ThanNikolaou
φωτογραφίες Αγγελος Ζυμάρας
azsportsimages.com
Απαγορεύεται αυστηρά η αναδημοσίευση ή αναπαραγωγή (ολική/μερική/περιληπτική/κατά παράφραση) των φωτογραφιών του Sportsfeed.gr με οποιονδήποτε τρόπο χωρίς τη προηγούμενη γραπτή άδεια (Ν. 2121/1993).
Το δίδυμο της κατηγορίας 470 στην ιστιοπλοΐα, δεν το ανακαλύψαμε σήμερα. Ένα από τα πρώτα κείμενα που αναρτήθηκε στο Sportsfeed όταν ξεκίνησε να λειτουργεί ως μέσο ενημέρωσης των Ολυμπιακών αθλητμάτων, αφορουσε αυτά τα δύο παιδιά. Τη διαδρομή τους τη ζήσαμε από κοντά. Κάποιες φορές ήμασταν και η παρέα τους, στα μακρινά ταξίδια με το βανάκι τους. Τότε που διέσχιζαν ολόκληρη την Ευρώπη οδικώς για να συμμετάσχουν σε κάποιο αγώνα, κουβαλώντας οι ίδιοι το σκάφος τους.
Μέχρι που βρέθηκε ο Σπύρος Καπράλος με το πρόγραμμα «Υιοθετήστε έναν αθλητή» και η Starbulk του εφοπλιστή Νίκου Παππά βρέθηκε στο πλευρό τους, ενώ στην πορεία προέκυψε και ο… τρελο-Λάσκαρης (η τρέλα πάει στον αθλητισμό) που τους χάρισε την «Ιφιγένεια». Το σκαρί που τους ανέβασε στο βάθρο.
«Περάσαμε πολλά για να φτάσουμε εδώ σήμερα. Ήταν μια πολύ δύσκολη διαδρομή που ξεκίνησε το 2008 όταν ήμασταν αντίπαλοι» δήλωσε ο Παύλος Καγιάλης, με τον Παναγιώτη Μάντη να στέκεται δίπλα του χωρίς να έχει συνειδητοποιήσει ακριβώς τί έχει γίνει. «Ήταν μία πολύ δύσκολη κούρσα η σημερινή και ήταν πολύ δύσκολος όλος ο αγώνας. Εμείς επιλέξαμε φέτος να θυσιάσουμε άλλες διοργανώσεις για να είμαστε εδώ και να μάθουμε τα νερά. Χάσαμε αρκετά πράγματα, αλλά σήμερα κερδίσαμε κάτι πολύ σημαντικό» ήταν τα λόγια του Καγιαλή, ενώ ο Μάντης έδωσε το στίγμα της επόμενης μέρας. «Αφήσαμε κάτι για μετά. Σήμερα πήραμε το χαλκινο αλλά δε σταματάμε εδώ. Αφήσαμε κάτι για μετά…» δήλωσε ο Έλληνας ιστιοπλόος που δεσμεύτηκε για το επόμενο μετάλλιο να είναι… καλύτερου χρώματος.
Και οι δυο πάντως δεν παρέλειψαν να ευχαριστήσουν όλους όσοι έκαναν υπομονή όλα αυτά τα χρόνια και ανέχτηκαν το… γολγοθά τους για να αφιερώσουν το μετάλλιο σε ολόκληρη την Ελλάδα.
ΥΓ. Πολύ άσχημη εντύπωση προκάλεσαν οι διάφοροι «παράγοντες» του ελληνικού αθλητισμού που… διαγκωνίστηκαν για να προλάβουν να βγουν φωτογραφίες με τους Ολυμπιονίκες. Σήμερα όμως είναι η μέρα των παιδιών και δε θα τους τη χαλάσουμε όμως επειδή βρέθηκαν κάποιοι… απίθανοι.
