Ο Παναγιώτης Γκιώνης δεν κατάφερε να πάρει την Ολυμπιακή πρόκριση μέσα του προ-Ολυμπιακού τουρνουά επιτραπέζιας αντισφαίρισης της Ντόχας στο Κατάρ, όμως βρίσκεται πολύ κοντά για να τσεκάρει την 5η του συμμετοχή σε Ολυμπιακούς Αγώνες.
Στη Ντόχα είχε διπλή ευκαιρία να τσεκάρει το εισιτήριο του, όμως οι ήττες από τον Κινέζο Γιανγκ Γουανγκ (που αγωνίζεται για τη Σλοβακία) και από τον Βρετανό Λίαμ Πίτσφορντ, έβαλαν για λίγο στην αναμονή την Ολυμπιακή πρόκριση.
Ο Γκιώνης έχει εκ νέου διπλή ευκαιρία μέσω του προ-Ολυμπιακού τουρνουά στο Γκιμαράες της Πορτογαλίας 21-25 Απριλίου όπου θα δοθούν πέντε εισιτήρια και μέσω της παγκόσμιας κατάταξης από την οποία θα συμπληρωθούν οι 70 θέσεις με τους οκτώ κορυφαίους που δεν είναι μεταξύ των 62 που θα έχουν μέχρι τότε τσεκάρει την Ολυμπιακή πρόκριση.
Οι προκρίσεις μέσω του ranking κλείνουν στις 20 Ιουνίου και μέχρι τις 30 Ιουνίου θα δοθούν σε επιλαχόντες οι προκρίσεις που θα επιστραφούν στις παγκόσμιες ομοσπονδίες (είτε λόγω τραυματισμών, αποκλεισμών).
Αυτή τη στιγμή, οι οκτώ θέσεις από το ranking που δίνουν Ολυμπιακή πρόκριση δίχως να υπολογίζεται το προ-Ολυμπιακό τουρνουά της Πορτογαλίας είναι:
- Λίαμ Πίτσφορντ (Βρετανία) Νο15
- Κουαντρί Αρούνα (Νιγηρία) Νο21
- Ρόμπερτ Γκάρντος (Αυστρία) Νο24
- Βλάντιμιρ Σαμσόνοφ (Λευκορωσία) Νο28
- Ντάνιελ Χάμπεσον (Αυστρία) Νο44
- Κιρίλ Γερασιμένκο (Καζακστάν) Νο46
- Παναγιώτης Γκιώνης (Ελλάδα) Νο49
- Πάβελ Σίρουτσεκ (Τσεχία) Νο51
Από τους συγκεκριμένους οκτώ, οι έξι θα συμμετάσχουν στο προ-Ολυμπιακό της ευρωπαϊκής ζώνης και σε περίπτωση που κερδίσουν ένα από τα πέντε εισιτήρια δεν υπολογίζονται στην πρόκριση μέσω ranking.
Στο προ-Ολυμπιακό της Πορτογαλίας, ο Γκιώνης θα είναι το Νο5 του ταμπλό και στο τουρνουά θα συμμετάσχουν οι ίδιοι που ήταν και στο προ-Ολυμπιακό της Ντόχα και έμειναν εκτός.
Ο Γκιώνης που είδαμε στη Ντόχα, δεν μπορεί να μείνει εκτός Ολυμπιακών Αγώνων. Είναι σε πολύ καλή κατάσταση και είτε μέσω του προ-Ολυμπιακού, είτε από το ranking θα δώσει το παρών για 5η φορά στην καριέρα του σε Ολυμπιακούς Αγώνες.
Να σημειωθεί ότι κάθε χώρα δικαιούται δύο συμμετοχές στο απλό των ανδρών και αυτό σημαίνει ότι χώρες όπως η Κίνα που έχει τους τρεις κορυφαίους αυτή τη στιγμή στον κόσμο, θα αναγκαστεί να αφήσει τον έναν εκτός που δεν αποκλείεται να είναι και ο δις χρυσός Ολυμπιονίκης (2012, 2016) Λονγκ Μα…
