Αυτός είναι ο πωλητής αθλητικών ειδών που νίκησε τον πολυ-Ολυμπιονίκη Φάρα

Πριν τον αγώνα της Δευτέρας ελάχιστοι γνώριζαν το όνομα του Έλις Κρος, όμως η νίκη του επί του τέσσερις φορές χρυσού Ολυμπιονίκη, Μο Φάρα, τον έβαλε στον χάρτη και έκανε όλη την Βρετανία να μιλάει για αυτόν, καθώς η επικράτησή του έναντι του σπουδαιότερου δρομέα της χώρας δεν αποτελεί μια απλή και καθημερινή υπόθεση.

Κανείς θα περίμενε ότι ο Μο Φάρα, παρά τα 39 του χρόνια, θα ερχόταν δεύτερος σε κάποιον αγώνα μόνο αν κατάφερνε να τον κερδίσει ένας αθλητής που παρακολουθούμε σε Ολυμπιακούς Αγώνες και παγκόσμια πρωταθλήματα. Όμως η αλήθεια είναι διαφορετική και ο Βρετανός πολυολυμπιονίκης ηττήθηκε από τον 26χρονο ερασιτέχνη δρομέα, Έλις Κρος. Ο Κρος είναι ένας συνηθισμένος νέος, ο οποίος αφού τελείωσε τις σπουδές του σε πανεπιστήμιο που φημίζεται για τους αθλητές του, ξεκίνησε να δουλεύει και πλέον θα τον βρούμε να εργάζεται σε ένα κατάστημα αθλητικών ειδών και μόλις τελειώσει το 6ωρό του θα πάει για προπόνηση. Οι Βρετανοί φυσικά δεν φαντάζονταν ότι ο συγκεκριμένος αθλητής μπορούσε να νικήσει τον θρύλο τους και αυτό φαίνεται από το γεγονός ότι χρειάστηκε να ταξιδέψει με το τρένο στην περιοχή της διοργάνωσης των 10.000μ, να πληρώσει 37 λίρες Αγγλίας για να λάβει μέρος (οι ελίτ αθλητές συμμετέχουν δωρεάν) και στο μπλουζάκι του αντί να αναφέρεται το επώνυμό του, όπως συνέβη στον Φάρα, απλά είχε τον αριθμό που του αντιστοιχούσε.

Ο Κρος γεννήθηκε στις 22 Σεπτεμβρίου του 1996 σε μια περιοχή του Ουόρικσιρ και η ενασχόλησή του με τον στίβο από μικρή ηλικία τον βοήθησε να φτάσει στην μεγαλύτερη νίκη της καριέρας του. Ως νέος στέφθηκε δυο φορές νικητής στο βρετανικό πρωτάθλημα cross country στην κατηγορία Κ20 και το 2016 εκπροσώπησε την πατρίδα του στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα cross country της Ιταλίας στην κατηγορία Κ23, εκεί όπου έλαβε την 15η θέση. Λίγο μετά από αυτήν την παρουσία, ο Κρος υπέγραψε συμβόλαιο με μια τοπική εταιρεία με σκοπό να γίνει επαγγελματίας αθλητής, αλλά δυο χρόνια αργότερα και πριν πραγματοποιήσει το όνειρό του, η συμφωνία έληξε. Η ανατροπή αυτή κάλλιστα θα μπορούσε να τον απογοητεύσει και να τον οδηγήσει να παρατήσει το άθλημά του, όμως η αγάπη του για τον στίβο τον επιβράβευσε.

Την Κυριακή πριν τον μεγάλο αγώνα, ο Κρος δούλευε και συζητούσε με την συνάδελφό του, λέγοντας: «Αύριο τρέχω μαζί με τον Μο Φάρα και τι θα συνέβαινε αν τον νικούσα»; Η νίκη όμως ήρθε και ο ίδιος άρχισε να το συνειδητοποιεί μόλις στα τελευταία μέτρα πριν τον τερματισμό: «Δεν ακολούθησα κάποιο πλάνο και δεν πίστευα ότι μπορούσα να νικήσω παρά μόνο στα τελευταία 20 μέτρα και εκεί είπα στον εαυτό μου ότι πρέπει να δώσω ότι έχω και δεν έχω». Πέρα από τη δόξα που γνώρισε έχοντας κερδίσει το είδωλό του, η νίκη του συνοδεύτηκε και με το βραβείο των 2.000 λιρών, ένα ποσό που σκέφτεται να αξιοποιήσει αγοράζοντας το δικό του σπίτι και το μόνο που εύχεται μετά από αυτήν την επιτυχία είναι να μπορεί να αγωνίζεται δωρεάν σε ανάλογες διοργανώσεις ως ελίτ αθλητής, καθώς είναι δύσκολο για δρομείς σαν αυτόν να πληρώνουν αυτά τα έξοδα.