Η Γιαπωνέζα Ρικάκο Ίκεε είναι μόλις 18 χρονών κι όμως έχει καταφέρει ήδη να κατακτήσει τον κόσμο της επαγγελματικής κολύμβησης με τους χρόνους της. Αποτελεί ένα από ταλέντα που αναμένεται να διαμορφώσουν το μέλλον του υγρού στίβου και σίγουρα η Ιαπωνία πόνταρε τόσο στις επιδόσεις της όσο και στη δημόσια εικόνα της για τους Ολυμπιακούς του Τόκιο το 2020. Από χθες όμως το όνομά και η εικόνα της βρίσκεται σε όλα τα διεθνή μέσα μετά την ανακοίνωσή της ότι διαγνώσθηκε με λευχαιμία.
του Παναγιώτη Βότση
[email protected]
Με αγαπημένα στιλ κολύμβησης την πεταλούδα και το ελεύθερο, η Ίκεε σάρωσε τα πάντα στο πέρασμά της από τις μικρές κατηγορίες κάνοντας τρία παγκόσμια ρεκόρ Κ18 σε 50ρα πισίνα (50μ. πεταλούδα. 50μ. ελεύθερο και 200μ. ατμικό μεικτό) και άλλα τρία σε 25ρα πισίνα (50μ. και 100μ. πεταλούδα και 100μ. ατομικό μεικτή). Στη χθεσινή της ανακοίνωση ανέφερε πως κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας στην Αυστραλία δεν ένιωθε καλά με αποτέλεσμα να γυρίσει στην Ιαπωνία για εξετάσεις, όπου και έμαθε τα άσχημα νέα. Είναι το δεύτερο κρούσμα καρκίνου που συγκλόνισε την παγκόσμια κολύμβηση μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα, μετά την περίπτωση του Νέιθαν Έιντριαν και πολλοί αθλητές και αθλήτριες έχουν ήδη δηλώσει τη συμπαράσταση τους στον αγώνα της. Μεταξύ τους κορυφαία ονόματα όπως η Αυστραλή Έμα Μακίον, o σχεδόν συνομήλικός της Αμερικάνος Μάικλ Άντριου, η χρυσή Ολυμπιονίκης Περνίλε Μπλούμε, αλλά και η Σουηδέζα Σάρα Σέστρεμ, η οποία δήλωσε ότι έκλαψε στο άκουσμα των δυσάρεστων νέων για τη συναθλήτρια και φίλη της. Σέστρεμ και Ίκεε τον τελευταίο χρόνο προπονούνταν μαζί και είχαν έρθει πολύ κοντά.
Η Γιαπωνέζα απάντησε σήμερα στο κύμα συμπαράστασης αναφέροντας μεταξύ άλλων τα εξής: «Σας ευχαριστώ όλους για τη συμπαράσταση. Θα σας ενημερώνω για την πορεία της υγείας μου συχνά. Πήρα τόσα πολλά μηνύματα από ανθρώπους που μου είπαν ότι έγιναν δωρητές μυελού των οστών ή αιμοδότες και τους είμαι ευγνώμων. Ελπίζω όχι μόνο για εμένα, αλλά και για όλους τους ανθρώπους που βρίσκονται σε παρόμοια κατάσταση. Δε δίνω μία μάχη που ο Θεός δεν μπορεί να ξεπεράσει, πιστεύω ότι μπορώ να ξεπεράσω όλα τα εμπόδια. Και βέβαια είναι σημαντική για εμένα η καριέρα μου στην κολύμβηση. Αλλά αυτή τη στιγμή θέλω να δώσω αυτή τη μάχη στηρίζοντας παράλληλα τους δικούς μου ανθρώπους και στοχεύοντας στην πλήρη ανάρρωση. Δε θέλω να είμαι ανυπόμονη». Η 18χρονη έκλεισε τη σημερινή της ανάρτηση λέγοντας ότι είναι σίγουρη πως θα επανέλθει.
