Ένας Σέρβος, ο Νόβακ Τζόκοβιτς, και μία Ρωσίδα, η Μαρία Σαράποβα, γοήτευσαν τους Αμερικανούς -και όχι μόνο- φιλάθλους, καθώς αναδείχθηκαν οι κορυφαίοι τενίστες της χρονιάς σύμφωνα με την ετήσια ψηφοφορία της αμερικανικής ακαδημίας αθλητισμού.
του Νίκου Κούδα
[email protected]
follow me @nkoudas
Ο τρομερός «Τζόκερ» και η εντυπωσιακή «Σουγκάρποβα» ψηφίστηκαν ως οι καλύτεροι του 2014 σε άνδρες και γυναίκες αντίστοιχα από τη διάσημη ακαδημία των ΗΠΑ, λαμβάνοντας τη μερίδα του λέοντος των ψήφων. Στην ψηφοφορία που διεξήχθη ηλεκτρονικά μέσω διαδικτύου μεταξύ 1-23 Δεκεμβρίου έλαβαν μέρος εκατοντάδες χιλιάδες λάτρεις του αθλητισμού από όλο τον πλανήτη. Μάλιστα η φετινή, 30η ψηφοφορία, διεξήχθη σε συνεργασία με το αμερικανικό δίκτυο NBC Sports.
Υποψήφιοι για το βραβείο στους άνδρες ήταν ορισμένα από τα πιο σπουδαία ονόματα του παγκόσμιου αθλητισμού, όπως οι Λιονέλ Μέσι, Ράφαελ Ναδάλ, Ρόρι ΜακΊλροϊ, Πέιτον Μάνινγκ, Μάνι Πακιάο και Ντένις Κιμέτο, με τον Κενυάτη μαραθωνοδρόμο και παγκόσμιο ρέκορντμαν να κατατάσσεται τελικά 2ος πίσω από τον Τζόκοβιτς, και τον Αργεντινό ποδοσφαιριστή της Μπαρτσελόνα να έρχεται 3ος στις προτιμήσεις του κοινού.
Αυτή ήταν η 2η φορά που ο Σέρβος κατακτά το συγκεκριμένο βραβείο, καθώς είχε προηγηθεί εκείνο του 2011. Η φετινή σεζόν ήταν μία από τις καλύτερες στην καριέρα του 27χρονου από το Βελιγράδι, αφού ήταν το Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης, είχε ρεκόρ νικών-ηττών 61-8, ενώ πρόσθεσε και επτά τρόπαια στην πλούσια συλλογή του, μεταξύ των οποίων το 2ο στέμμα του Γουίμπλεντον και ο τελικός της χρονιάς της ΑΤΡ, και πάλι στο Λονδίνο. Μάλιστα προ λίγων ημερών, ο Νόλε είχε τιμηθεί με το βραβείο του παγκόσμιου πρωταθλητή του 2014 και από τη διεθνή τενιστική ένωση (ITF).
Όσο για τη Σαράποβα, Νο2 στον κόσμο πίσω από τη Σερένα Γουίλιαμς, η φετινή σεζόν της απέφερε τον τίτλο στο όπεν της Μαδρίτης και φυσικά το 2ο Ρολάν Γκαρός της καριέρας της (και 5ο γκραν σκλαμ συνολικά), επικρατώντας και στις δύο περιπτώσεις της Ρουμάνας Σιμόνα Χάλεπ. Στη 2η θέση της ψηφοφορίας βρέθηκε η δρομέας μεσαίων και μεγάλων αποστάσεων Γκενζέμπε Ντιμπάμπα από την Αιθιοπία, η οποία έσπασε τρία παγκόσμια ρεκόρ μέσα σε 15 μέρες, ενώ 3η κατετάγη η Αμερικανίδα κολυμβήτρια Κέιτι Λεντέκι, που κατέρριψε το παγκόσμιο ρεκόρ στα 1500μ. ελεύθερο.
Η αμερικανική ακαδημία αθλητισμού είναι ένα αναγνωρισμένο, ανεξάρτητο πανεπιστήμιο μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα, που δημιουργήθηκε για να υπηρετεί το αμερικανικό έθνος και τον κόσμο μέσω προγραμμάτων διδασκαλίας, έρευνας και παροχής υπηρεσιών, προετοιμάζοντας τους σποφοίτους του για μία καριέρα στον χώρο του αθλητισμού.
