Στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο το 2016, ο Κοσούκε Χαγκίνο ήταν ο πιο πετυχημένος Ιάπωνας κολυμβητής με ένα χρυσό (400μ. μεικτή) και ένα αργυρό (200μ. μεικτή) μετάλλιο, χάνοντας μόνο από τον Μάικλ Φελπς. Τρία χρόνια αργότερα, σε ηλικία 24 ετών έχασε το κίνητρο να αγωνίζεται…
Ο Χαγκίνο είναι μία από τις μεγάλες ελπίδες των Γιαπωνέζων για τους Αγώνες του 2020, ωστόσο ο κάτοχος του Ολυμπιακού τίτλου στα 400μ. μεικτής δεν έχει καμία διάθεση να αγωνίζεται σε τόσο υψηλό επίπεδο. Από το 2017 και μετά δεν έχει ξαναφτάσει ποτέ στα επίπεδα του 2016. Στο παγκόσμιο της Βουδαπέστης το 2017 ήταν έκτος στον τελικό των 400μ. μεικτής και το 2018 είχε την τρίτη καλύτερη επίδοση στον κόσμο με 4:10.30 (πάντα στα 400μ. μεικτής) και ήταν 2ος στους ασιατικούς αγώνες. «Από το 2017 δεν έχω καταφέρει να σημειώσω τα αποτελέσματα που ήθελα. Η απόσταση από τους στόχους μου με την πραγματικότητα όλο και μεγαλώνει και έχει γίνει πολύ δύσκολο για εμένα να διατηρήσω το κίνητρο μου» αναφέρει ο Χαγκίνο που απέσυρε τη συμμετοχή του από το εθνικό πρωτάθλημα του επόμενου μήνα από το οποίο θα προκύψει η ομάδα για το παγκόσμιο πρωτάθλημα της Νότιας Κορέας το ερχόμενο καλοκαίρι. Οι Ιάπωνες φοβούνται ότι ο Χακίνο δε θα επιστρέψει ούτε το 2020 με αποτέλεσμα να μείνει και εκτός των Ολυμπιακών. «Δεν είναι σε καλή κατάσταση σωματικά και πνευματικά. Πρέπει να ξεκουραστεί και όταν αποφασίσει να επιστρέψει να το κάνει για τον εαυτό του…» τόνισε ο προπονητής του, Νοριμάσα Χιράι…
