Η επίσκεψη του Σεμπάστιαν Κόου για πρώτη φορά στην Ελλάδα ως πρόεδρος της παγκόσμιας ομοσπονδίας στίβου, είχε λάμψη με τον Βρετανό να θυμάται όλες τις αναμνήσεις από τη χώρα μας που τον έχουν σημαδέψει.
του Δημήτρη Τυχάλα
[email protected]
Ο πρόεδρος της IAAF ξεκίνησε το… οδοιπορικό του στην Αθήνα σήμερα το πρωί από το Παναθηναϊκό στάδιο από το οποίο είχε εξαίρετες αναμνήσεις καθώς το 2012 ως πρόεδρος της οργανωτικής επιτροπής των Αγώνων του Λονδίνου είχε παραλάβει τη φλόγα. Αμέσως μετά το Καλλιμάρμαρο, κατευθύνθηκε στο Προεδρικό μέγαρο, όπου τον περίμενε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Προκόπης Παυλόπουλος.
«Σας υποδέχομαι στην Προεδρία της Δημοκρατίας ως μια εμβληματική προσωπικότητα του παγκόσμιου αθλητισμού και ως πρόεδρο της Διεθνούς Ένωσης Ομοσπονδιών Κλασικού Αθλητισμού. Είμαι βέβαιος ότι με αυτή την διπλή σας ιδιότητα, αλλά και με το ίδιο σας το παράδειγμα, μπορείτε – ιδίως αυτούς τους δύσκολους και ταραγμένους καιρούς – να εμπνεύσετε στους νέους όλου του κόσμου το πνεύμα της ευγενούς άμιλλας και, εν τέλει, τη νοοτροπία της πραγματικής Αριστείας. Καλωσορίσατε» είπε ο Παυλόπουλος απευθυνόμενος στον Βρετανό πρόεδρο της IAAF.
Αφού ευχαρίστησε τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας για τη συνάντηση τονίζοντας ότι γνωρίζει πολύ καλά το ιδιαίτερα φορτωμένο του πρόγραμμα, ο Κόου θυμήθηκε τί τον συνδέει με την Ελλάδα. «Καταρχήν να αναφέρω ότι η σταδιοδρομία μου στον αθλητισμό ξεκίνησε το 1975 εδώ στην Αθήνα, τρέχοντας στο στάδιο Καραϊσκάκη (ευρωπαϊκο πρωτάθλημα εφήβων) όπου κέρδισα το πρώτο μου μετάλλιο (τρίτος στα 1.500μ.). Αρκετά χρόνια αργότερα είχα έρθει το 2012 ενόψει τον Ολυμπιακών Αγώνων του Λονδίνου στο πλαίσιο της λαμπαδηδρομίας για να πάρουμε τη φλόγα και για αυτό το λόγο αισθάνομαι πολύ έντονη συναισθηματική φόρτιση και έχω στενούς δεσμούς με την Ελλάδα» τόνισε ο Κόου ο οποίος ευχαρίστησε εκ νέου τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας για την αναφορά του στη συμβολή του στίβου προς όφελος της νεολαίας αλλά και της κοινωνίας γενικότερα και έκλεσε με μία… ευχή. «Σύντομα να μπορέσουμε να φιλοξενήσουμε ένα πρωτάθλημα εδώ στη χώρα σας, στην πόλη σας προκειμένου και αυτό να αποτελέσει πηγή έμπνευσης για τους νέους». Η τελευταία ατάκα του Βρετανού ίσως ήταν και η καλύτερη, αφού φρόντισε να δηλώσει παρουσία όλων ότι: «Πιστεύω ότι οι Έλληνες δουλεύουν πιο σκληρά από όλους μας…».
