Η κίτρινη φανέλα ή maillot jaune είναι ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα τρόπαια στον αθλητισμό. Από τις 2 έως τις 24 Ιουλίου θα πραγματοποιηθεί ο 103ος Γύρος της Γαλλίας. Με τους Ολυμπιακούς Αγώνες ενόψει η διοργάνωση θα αποτελέσει για κάποιους μία καλή προπόνηση και για άλλους την ευκαιρία να κατακτήσουν άλλον έναν σημαντικό τίτλο.
του Στέφανου Σουλιώτη
[email protected]
Σε τρεις εβδομάδες οι σημαντικότεροι ποδηλάτες θα πάρουν μέρος στον Γύρο της Γαλλίας, μία διοργάνωση που βάσει τηλεθέασης αποτελεί το τρίτο σπουδαιότερο αθλητικό γεγονός μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες και το παγκόσμιο κύπελλο ποδοσφαίρου.
Ο φετινός Γύρος έχει την ιδιαιτερότητα πως θα πραγματοποιηθεί ένα μήνα πριν από τους Αγώνες του Ρίο. Αυτό σημαίνει πως αρκετοί ποδηλάτες θα τον χρησιμοποιήσουν ως μέρος της προετοιμασίας τους. Σίγουρο είναι πως κάτι τέτοιο θα κάνει ο Νίμπαλι. Η αλήθεια είναι πως στο μυαλό του «Καρχαρία» στριφογύριζε η σκέψη να προσπαθήσει για το νταμπλ, δηλαδή τη νίκη σε Ιταλία και Γαλλία. Αυτό προσπάθησε να το κάνει πέρυσι ο Αλμπέρτο Κονταδόρ αλλά δεν τα κατάφερε. Ο τελευταίος που το πέτυχε ήταν ο Μάρκο Παντάνι το 1998 και έτσι η επανάληψη ενός τέτοιου επιτεύγματος από έναν συμπατριώτη του ήταν αρκετά ελκυστική για τον Νίμπαλι. Ωστόσο ο 31χρονος ξεπέρασε τον εαυτό τους τις τελευταίες ημέρες στον Γύρο της Ιταλίας και έτσι ο γαλλικός Γύρος θα απλά αποτελέσει μία δυνατή προπόνηση για εκείνον.
Προετοιμασία στο Τουρ ενόψει Ολυμπιακών Αγώνων θα κάνει επίσης ο Τομ Ντιμουλάν αφού το όνομά του περιλαμβάνεται στην προεπιλογή της ομάδας του για τον γαλλικό γύρο. Προεπιλογές έχουν ανακοινώσει μερικές ακόμα ομάδες, όχι όμως οι κορυφαίες οι οποίες συνήθως το κάνουν δύο εβδομάδες πριν το αγώνα. Για προπόνηση στο Τουρ θα πάει επίσης ο Πίτερ Σάγκαν ο οποίος έκανε την έκπληξη και έκλεισε θέση στην ορεινή ποδηλασία στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο. Από εκεί και πέρα αυτό δε σημαίνει πως όλοι οι ποδηλάτες θα πάνε για τουρισμό στη Γαλλία. Εξαιρώντας τον Νίμπαλι, οι υπόλοιποι τρεις καλύτεροι αθλητές των τελευταίων χρόνων θα τρέξουν για να… σηκώσουν την κούπα.
Τα μεγάλα φαβορί
Κρις Φρουμ, Αλμπέρτο Κονταδόρ και Νάιρο Κιντάνα είναι αναμφισβήτητα τα τρία φαβορί. Το 2015 ο, γεννημένος στην Κένυα, Φρουμ νίκησε στον Γύρο μετά από εκπληκτικές εμφανίσεις στα βουνά. Ο 31χρονος θέλει να γίνει ο πρώτος ποδηλάτης μετά τον Μιγκέλ Ιντουραϊν που θα κάνει το back to back. Βεβαία ο θρυλικός Ισπανός αθλητής το πήγε ένα βήμα παραπέρα σημειώνοντας όχι μόνο το «δύο στα δύο» αλλά φτάνοντας τους πέντε συνεχόμενους τίτλους από το 1991 έως το 1995. Κάτι τέτοιο δε μπορεί να ξανασυμβεί στη σύγχρονη εποχή της ποδηλασίας, οπότε μόνο και μόνο η υπεράσπιση του περσινού του τίτλου θα είναι σπουδαίο κατόρθωμα για τον αρχηγό της βρετανικής Σκάι.
Όπως είδαμε στον πρόσφατο Γύρο της Ιταλίας, χρειάζονται ικανότητες τόσο στο χρονόμετρο όσο και στις αναβάσεις για να κερδίσει κάποιος ένα γκραν τουρ. Ταυτόχρονα όμως, σε αντίθεση ο,τι πιστεύουν αρκετοί, η ποδηλασία δεν είναι και τόσο ατομικό άθλημα. Σαφώς το άτομο είναι αυτό που κάνει τη διαφορά αλλά η ομάδα σε πολλές περιπτώσεις είναι σημαντικός παράγοντας στην έκβαση ενός αποτελέσματος. Αυτό ήταν κάτι παραπάνω από ορατό στην Ιταλία, όπου ο Νίμπαλι μπορεί να μην είχε κερδίσει αν δεν είχε τη βοήθεια των συναθλητών του και κυρίως του πολύτιμου και γερόλυκου βοηθού του Μικέλε Σκαρπόνι.
Αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε εξέλιξη στη Γαλλία το Criterium du Dauphine στα οποία κοντράρονται ο Φρουμ, ο Κονταδόρ και ο Φάμπιο Άρου. Είναι πολύ νωρίς να γράψουμε τι περιμένουμε στον γαλλικό Γύρο (άλλωστε αλλιώς φαίνονταν τα πράγματα στην Ιταλία και αλλιώς κατέληξαν) αλλά θα προσπαθήσουμε να κάνουμε μία καταγραφή των δεδομένων που έχουμε μέχρι τώρα.
Ο Φρουμ ξεκίνησε τη σεζόν τον Φεβρουάριο από την Αυστραλία. Μέχρι χθες Τρίτη είχε 22 αγωνιστικές ημέρες και και 3009χλμ. στα πόδια του. Θα ολοκληρώσει την Κυριακή το Dauphine και έπειτα θα φορμαριστεί για τον Γύρο της Γαλλίας. Εκεί θα έχει τον Γκέρεντ Τόμας ο οποίος θα είναι έτοιμος ανά πάσα στιγμή να προσφέρει τη βοήθειά του αλλά θα λειτουργήσει και ως plan b σε περίπτωση που ο Φρουμ δεν ανταπεξέλθει στις προσδοκίες. Δίπλα στον Φρουμ θα είναι επίσης ο Μίκελ Λάντα που εγκατέλειψε στο δέκατο ετάπ τον ιταλικό Γύρο λόγω ασθένειας. Περιττό να πούμε πως όλη η ομάδα θα είναι στημένη ώστε ο αρχηγός της να κερδίσει την τελική γενική κατάταξη.
Το ίδιο δυνατή ομάδα θα έχει γύρω του ο Νάιρο Κιντάνα. Ο νεαρός Κολομβιανός ήταν ο μόνος που προβλημάτισε πέρυσι τον Φρουμ. Ωστόσο σε σύγκριση με τον Βρετανό, εμφανίζεται εξαιρετικά αδύναμος στο χρονόμετρο. Αυτό ελπίζει να το αντισταθμίσει με τις ικανότητές του στην ανάβαση. Ο Κιντάνα θα έχει την πολυτέλεια να διαθέτει βοηθό τον Αλεχάντρο Βαλβέρδε, αρκεί ο Ισπανός να είναι φρέσκος μετά προσπάθειά του στην Ιταλία. Ο πιο πρόσφατος αγώνας του Κιντάνα είναι ο Γύρος της Ρομανδίας που ολοκληρώθηκε την 1η Μαΐου. Στα τέλη Μαΐου ξεκίνησε προπόνηση υψομέτρου στην Κολομβία και θα έρθει στην Ευρώπη για να τρέξει σε γαλλικό αγώνα από τις 16 έως τις 19 Ιουνίου. Ο Αλμπέρτο Κονταδόρ, αφού ανέβαλε οριστικά τα σχέδιά του περί αποχώρησης από το άθλημα στο τέλος της σεζόν, εξακολουθεί να διακατέχεται από μία μεγάλη επιθυμία να κερδίσει άλλο ένα γκραν τουρ. Η τελευταία φορά που νίκησε στην Γαλλία ήταν το 2009. Πρώτος τερμάτισε και το 2010 αλλά η νίκη του αφαιρέθηκε λόγω υπόθεσης ντόπινγκ. Σε αντίθεση με πέρυσι, ο 34χρονος «Πιστολέρο» θα τρέξει στο Τουρ πιο σωστά προετοιμασμένος σωματικά και πνευματικά. Το 2015 κέρδισε τον Γύρο της Ιταλίας αλλά ζορίστηκε αρκετά στην Γαλλία. Αυτή τη φορά ο Ισπανός δε θα έχει τη βοήθεια του Μάικλ Ρότζερς που αποσύρθηκε τον Απρίλιο από την ποδηλασία λόγω καρδιολογικού προβλήματος. Ο Κονταδόρ έχει σχεδόν 4500χλμ. στα πόδια του φέτος, ενώ κέρδισε την χρονομέτρηση του Dauphine την Κυριακή.
Ο Φάμπιο Άρου, νικητής του περσινού ισπανικού Γύρου, θα τρέξει φέτος για πρώτη φορά στη Γαλλία. Σίγουρα είναι ένα βήμα πιο κάτω από τα υπόλοιπα φαβορί λόγω έλλειψης εμπειρίας από τον συγκεκριμένο αγώνα. Όμως ο Ιταλός είναι εξαιρετικά ταλαντούχος και φυσικά θα έχει τη βοήθεια του Νίμπαλι, κάτι που δε συμβαίνει και πολύ συχνά. Ο Άρου έκανε σήμερα Τετάρτη σεφτέ στις νίκες για το 2016 τερματίζοντας πρώτος στο τρίτο ετάπ του Dauphine. Ο Γύρος της Γαλλίας θα ξεκινήσει στις 2 Ιουλίου με την εκκίνηση να δίνεται για πρώτη φορά από τη Μάγχη.
