Στην πέμπτη θέση της γενικής κατάταξης, μία καλύτερη σε σχέση με τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου, κατετάγη τελικά ο Βύρωνας Κακκαλάνης στην κατηγορία RS:X. Είναι η τρίτη καλύτερη εμφάνιση εκπροσώπου της Ελλάδας στο Ρίο μετά τα μετάλλια της Κορακάκη στην σκοποβολή και την τέταρτη θέση των κοριτσιών του διπλού σκιφ ελαφρών βαρών στην κωπηλασία. Δεν είναι όμως θέση μεταλλίου…
Ρίο Θανάση Νικολάου
[email protected] follow me @ThanNikolaou
Το έργο του εξ αρχής στην medal race ήταν δύσκολο. Έπρεπε όχι απλά να βγει ψηλά στην κατάταξη, αλλά να έχει και διαφορά 4 θέσεων από τους δύο αθλητές που είχε μπροστά του, πράγμα εξαιρετικά δύσκολο σε μια κούρσα όπου μετέχουν μόνον οι δέκα καλύτεροι.
Η τελευταία αυτή ιστιοδρομία ξεκίνησε με μιάμισι ώρα καθυστέρηση λόγω άπνοιας. Ο Κοκκαλάνης προσπάθησε να ξεκινήσει δυναμικά. Ωστόσο γύρισε 10ος στην πρώτη σημαδούρα, ανέβηκε πέμπτος στην δεύτερη έμελλαν οι ελπίδες για μετάλλιο να τερματιστούν κάπου εκεί.
Ο Eλληνας πρωταθλητής δέχθηκε ποινή πριν την δεύτερη σημαδούρα και κάπου εκεί η υπόθεση μετάλλιο χάθηκε οριστικά. Τελικά τερμάτισε 8ος στην medal race, 3 λεπτά και 39 δευτερόλεπτα μετά τον νικητή της κούρσας, Ολλανδό Φαν Ρίσελμπέργκε, ο οποίος κερδίζοντας και την τελευταία κούρσα πανηγύρισε την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου με συνολικά 31 βαθμούς ποινής.
Στο δεύτερο σκαλί του βάθρου ανέβηκε ο Βρετανός Ντέμπσεϊ με 60 βαθμούς ποινής που αναδείχθηκε τέταρτος στην medal race, ενώ το χάλκινο πήγε τελικά στον Γάλλο Πιερ Ιέ Κοκ που είχε 103 βαθμούς ποινής. Στους 104, μια θέση πιο πίσω, βρέθηκε ο Πολωνός Μίζκα και ο Βύρωνας Κοκκαλάνης που τους κυνηγούσε, διατήρησε την 5η θέση στην γενική κατάταξη τερματίζοντας με 109 βαθμούς ποινής.
«Ηθελα το μετάλλιο»
Ο Έλληνας ιστιοπλόος δεν έκρυψε την πικρία του για την κατάληξη που είχε η προσπάθεια κατάκτησης μεταλλίου στο Ρίο. «Πρόκειται για μια προσπάθεια τεσσάρων ετών. Δούλεψα πολύ σκληρά, ήρθα και στην Βραζιλία για προετοιμάσια, αλλά τελικά έμεινα χωρίς μετάλλιο. Ήθελα πολύ να το πάρω στη Ρίο. Η πέμπτη θέση είναι πολύ καλή, αλλά εγώ ήρθα στη Βραζιλία για το μετάλλιο» τόνισε και υπογράμμισε ότι δεν πρόκειται να σταματήσει την προσπάθεια για το Ολυμπιακό όνειρο. «Τώρα θα κάνω διακοπές που μου έλειψαν δύο συνεχόμενα χρόνια που ήμουν διαρκώς σε σε αγώνες, αλλά αυτό ήταν η επιλογή μου. Τώρα θα κοιτάξω να ξεκουραστώ και να ασχοληθώ με τα παιδιά. Να τα φέρω κοντά στο windsurf» τόνισε ο Βύρωνας Κοκκαλάνης
