Οι μαμάδες που επιστρέφουν στο κορυφαίο επίπεδο του γυναικείου τένις είναι σίγουρα το φετινό θέμα του αμερικανικού όπεν, αφού μαζί τις Γουίλιαμς και Πιρόνκοβα υπάρχει και η Βικτόρια Αζαρένκα.
Η 31χρονη Λευκορωσίδα δεν είναι μία τυχαία αθλήτρια. Συμμετέχει σε γκραν σλαμ από το 2006 μέχρι και σήμερα και συνολικά στην καριέρα έχει περάσει σε 16 προημιτελικούς, 7 ημτελικούς, και 4 τελικούς, ενώ έχει κερδίσει 2 από αυτούς, στο αυστραλιανό όπεν του 2012 και του 2013. Το 2012 ήταν η μεγάλη της χρονιά αφού πέρα από τον πρώτο της τίτλο σε γκραν σλαμ που τότε την ανέβασε στο Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης της WTA, κατέκτησε και το χάλκινο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου. Η συνέχειά της όμως στο διεθνές στερέωμα δεν είχε αποκλειστικά ανοδική πορεία. Από το 2017 και μετά δεν είχε καταφέρει να προκριθεί πέρα από τη φάση των 16 και οι λόγοι πίσω από αυτό ήταν αρκετοί για να την βάλουν ακόμα και σε σκέψης απόσυρσης.
Χθες όμως η Αζαρένκα επικράτησε επί της Μέρτενς στον προημιτελικό του φετινού US Open και μετά από κάποια χρόνια απολαμβάνει και πάλι το ρόλο της πρωταγωνίστριας. Στη συνέντευξη τύπου μετά τον αγώνα άγγιξε για πρώτη φορά τα θέματα τα οποία την έχουν ταλαιπωρήσει ψυχικά κυρίως τα τελευταία χρόνια. Για τη δύσκολη περίοδο που πέρασε ανέφερε: «Ήμουν προετοιμασμένη να ξεκινήσω τη διιαδικασία της απόσυρσης μου αν οι συνέπειες μία συγκεκριμένης κατάστασης εξελίσσονταν με ένα τρόπο. Ήμουν έτοιμη να σταματήσω. Αλλά εξελίχθηκε τελικά με διαφορετικό τρόπο και πήρα μία συνειδητή απόφαση να δοκιμάσω ξανά να παίξω. Δεν ξέρω πόσο κοντά είναι αυτό που περιγράφω στην απόσυρση. Αλλά δεν είχα ακουμπήσει ρακέτα για 5 μήνες πριν την πανδημία. Αυτό είναι αρκετά κοντά πιστεύω». Σε ερώτηση που ακολούθησε για το λόγο πίσω από όλο αυτό, τόνισε: «Η κατάσταση με την οικογένειά μου, αυτό έπρεπε να λυθεί. Δεν θα αναφέρω περισσότερα για αυτό γιατί δεν είναι δημόσιο θέμα. Είναι η οικογένειά μου. Για αυτό θα παραμείνει για πάντα ιδιωτικό». Η Αζαρένκα έχει περάσει περίοδο κατάθλιψης το 2014 μετά από ένα δύσκολο τραυματισμό που είχε και τα τελευταία χρόνια βρίσκεται σε δικαστική διαμάχη μεταξύ Λευκορωσίας και ΗΠΑ με τον πρώην άντρα της για την επιμέλεια του 3 γιου της. Στον ημιτελικό θα αντιμετωπίσει την μεγάλη αντίπαλο αλλά και φίλη της, Σερένα Γουίλιαμς, για το πολυπόθητο εισιτήριο για τον τελικό.
