Το BBC μίλησε με 12 κολυμβήτριες για την συνεργασία τους με τον Βρετανό προπονητή, Τζον Ραντ, και μία από αυτές ήταν η χρυσή Ολυμπιονίκης του 2012 και κάτοχος του παγκοσμίου ρεκόρ στα 50μ πρόσθιο, Ρούτα Μεϊλουτίτε, η οποία εξομολογήθηκε ότι τα σχόλιά του για το βάρος της και την διατροφή της την οδήγησαν σε διατροφικές διαταραχές και κατάθλιψη.
της Ελισάβετ Γρηγοριάδου
[email protected]
Η καριέρα της Ρούτα Μεϊλουτίτε στην κολύμβηση έχει έρθει αντιμέτωπη με πολλές περιπέτειες. Από την αποθέωση στο Λονδίνο όταν κέρδισε το χρυσό μετάλλιο στα 100μ πρόσθιο σε ηλικία μόλις 15 ετών, τα παγκόσμια ρεκόρ και τους παγκόσμιους τίτλους, την απόσυρση αλλά και τον αποκλεισμό από κάθε αθλητική διοργάνωση για ντόπινγκ την περίοδο 2019-2021 και τέλος την επιστροφή της στην κορυφή το 2022, η Λιθουανή πρωταθλήτρια έχει περάσει πολλά. Το τελευταίο που έρχεται να προστεθεί στο βιογραφικό της είναι η κακοποιητική συμπεριφορά του προπονητή της, Τζον Ραντ, με τον οποίο συνεργαζόταν στον σύλλογο, Πλίμουθ Λίντερ.
Η Μεϊλουτίτε μετακόμισε στην Βρετανία το 2010 σε ηλικία 13 ετών για να προπονηθεί μαζί του, αφού από το 1989 που προπονούσε στο Πλίμουθ Λίντερ είχε βγάλει κολυμβητές και κολυμβήτριες υψηλού επιπέδου. Μαζί κέρδισαν την μεγαλύτερη διάκριση της καριέρας της, αλλά είχε το τίμημά της, διότι η 28χρονη πλέον μιλά για τα καυστικά σχόλια που έκανε για το βάρος της. Όταν του εκμυστηρεύτηκε ότι έκανε εμετό μετά τα γεύματά της για να χάσει βάρος, ανέφερε ότι εκείνος γελούσε και της απάντησε ότι: «Τουλάχιστον βγάζεις τις θερμίδες που έφαγες». Μετά από αυτό το περιστατικό ο Ραντ ζήτησε βοήθεια για την Μεϊλουτίτε μόλις συνειδητοποίησε ότι δεν ήταν χαρούμενη με αυτά που της είχε πει.
Παρά το γεγονός ότι χαρακτηρίστηκε ως η πιο επιτυχημένη κολυμβήτρια του συλλόγου, η Μεϊλουτίτε είπε ότι το καθεστώς του Ραντ: «με μάγεψε για λίγο και μετά με διέλυσε». Για αυτό τον λόγο το 2017 πήρε την απόφαση να εγκαταλείψει το Πλίμουθ Λίντερ και την ίδια χρονιά ο Ραντ προσλήφθηκε από την ιρλανδική ομοσπονδία, ενώ παράλληλα δούλευε και ως υπάλληλος στο κολέγιο του Πλίμουθ.
Ακόμα μία κολυμβήτρια που κατηγορεί τον Ραντ είναι η χάλκινη Ολυμπιονίκης του Πεκίνου στην μαραθώνια κολύμβηση, Κέισι Πάτεν. Η Βρετανίδα αναφέρει ότι ο Ραντ την προπονούσε ενώ ήταν τραυματισμένη στον ώμο της και αυτό την οδήγησε να αποσυρθεί το 2011 σε ηλικία 24 ετών.
Ο Άντι Σάλμον, είναι διευθύνων σύμβουλος της Swim England από τον Φεβρουάριο του 2024 και επιβεβαίωσε στο BBC ότι δεν πάρθηκαν μέτρα εναντίον του Ραντ, παρά τα στοιχεία που αποδεικνύουν ότι οι κολυμβήτριές του είχαν κακοποιηθεί και υπήρχε σύσταση το 2012 για αποκλεισμό του για τέσσερις μήνες.
