Η Πέτρα Σέρλινγκ είναι η πρώτη γυναίκα πρόεδρος της διεθνούς ομοσπονδίας επιτραπέζιας αντισφαίρισης (ITTF), έχει κερδίσει τη θέση της στο τραπέζι της ΔΟΕ και πλέον έχει την υποστήριξη όλων για να επανεκλεγεί και να πραγματοποιήσει μία δεύτερη θητεία στην ITTF, με στόχο να εξελίξει ακόμα περισσότερο το άθλημά της.
της Ελισάβετ Γρηγοριάδου
[email protected]
Η Σέρλινγκ εκλέχτηκε το 2021 σε μια από τις πιο δύσκολες περιόδους στην ιστορία του πινγκ πονγκ, είχε προηγηθεί το ξέσπασμα της πανδημίας του Covid-19 και είχε πραγματοποιηθεί η εισβολή στην Ουκρανία από την Ρωσία. Βοήθησε στη σταθεροποίηση του οικονομικού μέλλοντος της ομοσπονδίας και διέλυσε τις πολιτικές διαφορές χρησιμοποιώντας το άθλημα ως εργαλείο. Σε έναν κόσμο διχασμένο από ασθένειες και πόλεμο, το όραμα της Σέρλινγκ ήταν να ενώσει την οικογένεια του πινγκ πονγκ, έναν στόχο που έχει πετύχει με υπερηφάνεια.
Η ITTF διαθέτει το μεγαλύτερο αθλητικό δίκτυο με 227 ομοσπονδίες – μέλη, και η Σέρλινγκ έχει δεσμευτεί να τους δώσει φωνή. Έχει κερδίσει μια θέση στο τραπέζι της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής ως η πρώτη πρόεδρος της ITTF που γίνεται μέλος και έχει ανεβάσει το άθλημα σε νέα ύψη. Το πινγκ πονγκ κατά την διάρκεια των Ολυμπιακών και Παραολυμπιακών Αγώνων του Παρισιού είχε από την μεγαλύτερη ζήτηση από τους ραδιοτηλεοπτικούς φορείς, ενώ τα εισιτήρια εξαντλούνταν σε κάθε αγωνιστική. Και ακόμα ένα κατόρθωμα για το άθλημα είναι ότι στο Λος Άντζελες το 2028, θα διεξαχθεί για πρώτη φορά το μεικτό ομαδικό.
Ο στόχος της Σέρλινγκ είναι να βοηθήσει το πινγκ πονγκ να πάει ένα βήμα παραπέρα και να μπει μέσα στα οκτώ κορυφαία αθλήματα των Ολυμπιακών Αγώνων. Για να τα καταφέρει θέλει να επεκτείνει την εμβέλεια του πινγκ πονγκ, αξιοποιώντας την αγορά των ΗΠΑ και συνεχίζοντας με την ψηφιοποίηση του αθλήματος μέσω των πλατφορμών και της τεχνητής νοημοσύνης.
Η ψηφοφορία στην ITTF είναι στις 27 Μαΐου στη Ντόχα και η Σέρλινγκ έχει την υποστήριξη μιας μεγάλης ομάδας, η οποία αποτελείται από τις υπερδυνάμεις των ΗΠΑ και της Κίνας, καθώς και από τους προέδρους των ομοσπονδιών της Αφρικής και της Ωκεανίας, όπως επίσης από ηγέτες της Κορέας, της Αιγύπτου και της Ρουμανίας. Όλοι αυτοί σχηματίζουν μια παγκόσμια συμμαχία που ευθυγραμμίζεται με το όραμα της Σέρλινγκ.
