Πολύ σκληρή για να πεθάνει η Εθνική ομάδα μπάσκετ των ανδρών, επανήλθε από το -15 για να πάρει τη νίκη από τη Νέα Ζήλανδία με 83-74 και μαζί την πρόκριση στις 16 καλύτερες ομάδες του κόσμου, συνεχίζοντας το ταξίδι στο μουντομπάσκετ 2023.
O Δημήτρης Ιτούδης ξεκίνησε τον πολύ κρίσιμο αγώνα – τελικό με τους Γουόκαπ, Λούντζη, Παπανικολάου, Αντετοκούνμπο και Παπαγιάννη. Για τα πρώτα επτά λεπτά ο αγώνας ήταν απόλυτα ισορροπημένος (12-12) όμως οι Νεοζηλανδοί ήταν καλύτεροι για να πάρουν το προβάδισμα με 20-15.
Η ομάδα της Νέας Ζηλανδίας ξεκίνησε δυναμικά και το δεύτερο δεκάλεπτο κάνοντας το 23-15 και στο 14ο λεπτά η διαφορά ήταν διψήφια με 30-20. Ο Παπαπέτρου προσπάθησε με συνεχόμενα καλάθια να κρατήσει την Εθνική στο παιχνίδι, όμως οι Νεοζηλανδοί ήταν εύστοχοι και έπαιρναν τα ριμπάουντ για να κλείσουν το ημίχρονο στο +15 (43-28). Στο ημίχρονο η Ελλάδα είχε 5/19 δίποντα, με αποτέλεσμα τα μόλις τρία λάθη της να μην έχουν καμία σημασία, την ώρα που η Νέα Ζηλανδία μετρούσε 10 επιθετικά ριμπάουντ και 10/12 βολές.
Το ξέσπασμα που είχε ανάγκη η ομάδα, το έκανε στην έναρξη του β’ μέρους. Με πίεση ακόμα και στην επαναφορά, έβαλε δύσκολα στην Νέα Ζηλανδία και μείωσε στους πέντε (38-43) πολύ γρήγορα. Όμως η συνέχεια δεν ήταν ίδια. Ο Αντετοκούνμπο χρεώθηκε με τέταρτο φάουλ στο 24′, η κατάσταση έγινε ακόμη πιο πιεστική, όμως ο Παπαπέτρου με πείσμα έριξε τη διαφορά στους τρεις πόντους (46-49) καθώς οι Νεοζηλανδοί άρχισαν να κουράζονται και να μη βρίσκουν λύσεις στην επίθεση.
Ένα ακόμα τρίποντο από τον Παπαπέτρου έγραψε το 50-51 στο 27′, εκεί υπήρξαν άστοχα σουτ από εκείνον και από τον Γουόκαπ για το προσπέρασμα, όμως το 50-54 της τρίτης περιόδου άφηνε το ματς ορθάνοιχτο. Ο Λαρεντζάκης με τρελό καλάθι ισοφάρισε στο 54-54 στις αρχές της τέταρτης, αμέσως μετά έβαλε τρίποντο για το προσπέρασμα (57-54) και ο Παπαπέτρου έγραψε το 59-54 μέσα σε αποθέωση στο 32′.
Ο Παπαπέτρου έβαλε κι άλλο, για το 68-61 στο 35′, έφτασε έτσι τους 24 ποντους και η Ελλάδα έβαλε το νερό στο αυλάκι. Ο Λαρεντζάκης με γκολ-φάουλ μεγάλωσε το προβάδισμα και το χουκ του Παπαγιάννη για το 77-69 στο 39′, καθάρισε οριστικά τον αγώνα. Μέσα σε αποθέωση από τους Έλληνες, μέσα σε αγκαλιές γι’ αυτή την ανατροπή που έδειξε ότι πράγματι αυτή η τίμια Εθνική θα αφήσει και την ψυχή της στο παρκέ πριν αποχαιρετήσει.
Δεκάλεπτα: 15-20, 32-43, 50-54, 83-74
ΕΛΛΑΔΑ (Ιτούδης): Γουόκαπ 10 (1/5 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 2/3 βολές, 9 ασίστ), Ρογκαβόπουλος 3 (1), Λούντζης 5 (1), Λαρεντζάκης 20 (2/7 δίποντα, 3/8 τρίποντα, 7/7 βολές), Μωραΐτης, Μποχωρίδης, Παπαγιάννης 8 (4/7 δίποντα, 9 ριμπάουντ, 2 μπλοκ), Παπαπέτρου 27 (4/8 δίποντα, 4/7 τρίποντα, 7/10 βολές, 6 ριμπάουντ), Αντετοκούνμπο 2, Χατζηδάκης
ΝΕΑ ΖΗΛΑΝΔΙΑ (Κάμερον): Τε Ράνγκι 19 (1/2 δίποντα, 4/8 τρίποντα, 5/7 βολές, 5 ριμπάουντ), ΛιΆφα (0/7 σουτ), Ντιλέινι 10 (1 τρίποντο, 14 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Ίλι 27 (5/11 δίποντα, 3/5 τρίποντα, 8/9 βολές, 5 ριμπάουντ, 8 ασίστ), Γουέτζελ 4, Κάμερον, Σμιθ-Μίλνερ, Ενγκατάι 9 (3/4 τρίποντα)
Τα ομαδικά στατιστικά της Ελλάδας: 17/38 δίποντα, 11/32 τρίποντα, 16/20 βολές, 34 ριμπάουντ (20 αμυντικά – 14 επιθετικά), 19 ασίστ, 10 κλεψίματα, 3 μπλοκ, 6 λάθη, 24 φάουλ
Τα ομαδικά στατιστικά της Νέας Ζηλανδίας: 11/26 δίποντα, 11/25 τρίποντα, 19/24 βολές, 42 ριμπάουντ (29 αμυντικά – 13 επιθετικά), 17 ασίστ, 3 κλεψίματα, 3 μπλοκ, 21 λάθη, 24 φάουλ
Η ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ ΤΟΥ ΟΜΙΛΟΥ
1. ΗΠΑ 3-0 (+103)
2. Ελλάδα 2-1 (+2)
3. Νέα Ζηλανδία 1-2 (-28)
4. Ιορδανία 0-3 (-77)
