Ένα από τα σημαντικότερα πρωταθλήματα των ΗΠΑ ανοίγει σε λίγες ώρες την αυλαία του. Από αύριο Τετάρτη μέχρι το Σάββατο το κολυμβητήριο της Ινδιανάπολης θα πλημμυρίσει με αθλήτριες που θα λάβουν μέρος στην τελική φάση του NCAA.
του Στέφανου Σουλιώτη
[email protected]
Από τα ονόματα των αθλητριών που θα συμμετάσχουν σίγουρα υπάρχουν μερικά που ξεχωρίζουν. Πρόκειται για τις κολυμβήτριες που στελέχωσαν την αμερικανική Ολυμπιακή ομάδα και κατέκτησαν μετάλλια στο Ρίο. Μεταξύ αυτών η Ολίβια Σμόλιγκα, η Σιμόνε Μάνουελ, η Λίλι Κινγκ και η πρωτάρα Κέιτι Λεντέκι. Συγκεκριμένα η 19χρονη Λεντέκι είναι το απόλυτο φαβορί για τη νίκη στις 500γ.και 1650γ. ελεύθερο. Η Λεντέκι βοήθησε την ομάδα του Στάνφορντ να κατακτήσει τον τίτλο στην περιφέρειά της σημειώνοντας ρεκόρ Αμερικής και ΝCAA. Στην ίδια ομάδα αλλά στο τρίτο έτος σπουδών βρίσκεται η Μάνουελ. Η 20χρονη, που μετράει δύο ατομικούς τίτλους στο NCAA (50γ., 100γ. ελεύθερο), έγινε στο Ρίο έγινε η πρώτη Αφροαμερικανίδα που κατακτά χρυσό μετάλλιο σε ατομικό αγώνισμα της κολύμβησης. Η κούρσα που αναμένεται με μεγάλο ενδιαφέρον είναι το 200άρι όπου θα τεθεί αντιμέτωπη με την Λεντέκι. Τον πρώτο ρόλο στο πρόσθιο αναμένεται να έχει η Κινγκ η οποία θα κατεβεί στους αγώνες έχοντας νικήσει σε τρία ατομικά αγωνίσματα στο περιφερειακό πρωτάθλημα. Η Σμόλιγκα, αν και τεταρτοετής, εξακολουθεί να έχει τον ίδιο ενθουσιασμό όπως την πρώτη φορά. Το 2016 πανηγύρισε την πρώτη θέση σε 50γ. και 100γ. ελεύθερο αλλά φέτος θα είναι πιο δύσκολα τα πράγματα καθώς θα αντιμετωπίσει την Μάνουελ η οποία απουσίασε από το περσινό πρωτάθλημα για να εστιάσει στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
