Την πρόκριση του στα ημιτελικά του τουρνουά της κατηγορίας ATP 500, που διεξάγεται στο Ντουμπάι, πανηγύρισε ο Στέφανος Τσιτσιπάς.
Ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας (Νο11) έκαμψε την αντίσταση του Ιταλού Ματέο Μπερετίνι (Νο30), στο… θρίλερ της φάσης των «8» και με 2-1 σετ (7-6, 1-6, 6-4) πήρε το «εισιτήριο» για την τετράδα, όπου αύριο (28/2) θα αντιμετωπίσει τον Ταλόν Γκρίκσπουρ με φόντο την πρόκριση του στον τελικό του τουρνουά, στο οποίο είναι δύο φορές φιναλίστ.
Ο Τσιτσιπάς άντεξε στο πρώτο σετ στην πίεση του Ιταλού, διεκδικώντας στο τάιμπρεικ το 1-0, το οποίο σφραγίστηκε με τον Έλληνα τενίστα να γράφει το 1-0. Ωστόσο, στο δεύτερο ο Μπερετίνι ανέβασε στροφές, με τον Τσιτσιπά να καταφέρνει πάρει μόλις ένα γκέιμ και τον Ιταλό να κάνει ένα απίθανο σερί για το 6-1 και το 1-1 στα σετ.
Στο τρίτο και καθοριστικό σετ όμως, ο Τσιτσιπας είχε το καθαρό μυαλό για να πάρει γρήγορα το προβάδισμα και να κόψει πρώτος το… νήμα του τερματισμού, γράφοντας το τελικό 6-4 και πανηγυρίζοντας μετά από μια ώρα και 59 λεπτά την πρόκρισή του στα ημιτελικά του τουρνουά.
Στις δηλώσεις του μετά τη νίκη, ο Έλληνας πρωταθλητής, είπε: «Η σεζόν ξεκίνησε καλά, επιστρέφουμε. Είχα καιρό να βρεθώ τόσο μακριά σε ένα τουρνουά. Παίζω καλό τένις αυτή τη στιγμή για να φτάσω σ’ αυτό το σημείο. Ήταν δύσκολο παιχνίδι, είχα πολλά πάνω-κάτω.
Το πρώτο μου σετ ήταν μεγάλη προσπάθεια, αλλά στο δεύτερο δεν τα πήγα καλά, δεν μπόρεσα να διαχειριστώ τα πράγματα. Ήταν λίγο μπερδεμένα τα πράγματα, αλλά ήταν πολύ σημαντικό ότι πήρα αυτό το τελευταίο σετ, γιατί κερδίζω και κάποιες ψυχολογικές μάχες.Ήταν από αυτά τα παιχνίδια που πολλά θα εξαρτιόνταν από το σερβίς. Ήταν πολύ οριακές κάποιες στιγμές, δεν είχα τη δυνατότητα να πάρω τους πόντους και να παίξω όπως ήθελα και να αποδώσει η δουλειά που ήθελα να κάνω. Ήταν πολύ οριακή μάχη κι ο κόσμος ήταν στο πλευρό μου. Οπότε αυτό ήταν πολύ πολύ σημαντικό»..
