Δύο νέες διοργανώσεις ετοιμάζονται να μπουν στο καλεντάρι της παγκόσμιας ομοσπονδίας του στίβου με έναν από τους εμπνευστές να είναι ο Ολυμπιονίκης, Μάικλ Τζόνσον, και με αυτές τις διοργανώσεις σκοπεύουν να προβάλουν και να ανταμείψουν τους αθλητές όσο τους αξίζει και να δώσουν στο κοινό το θέαμα που επιθυμεί.
της Ελισάβετ Γρηγοριάδου
[email protected]
Οι διοργανωτές των δύο νέων αγώνων στίβου ξεκίνησαν το έργο τους συμφωνώντας με την εξής κατάσταση: Δεν υπάρχει αρκετή προβολή του αθλήματος εκτός του Ολυμπιακού κύκλου. Αντίθετα πέφτει η δημοτικότητά του και μειώνεται ο αριθμός των ατόμων που παρακολουθεί. Ίσως το πιο αξιοσημείωτο είναι ότι τα χρηματικά έπαθλα υστερούν σε σχέση με άλλα επαγγελματικά αθλήματα. Τόσο ο Μάικλ Τζόνσον όσο και ο Μπάρι Καν πιστεύουν ότι οι ξεχωριστές διοργανώσεις τους θα αντιμετωπίσουν αυτά τα ζητήματα.
Με μία ανακοίνωση στα τέλη του περασμένου μήνα ο Τζόνσον έκανε γνωστό ότι είχε δημιουργήσει μια συνεργασία με τη Winners Alliance για τη διοργάνωση μιας σειράς μίτινγκ που θα ξεκινήσουν το 2025, αν και οι λεπτομέρειες αυτού του σχεδίου βρίσκονται ακόμη υπό επεξεργασία. Εν τω μεταξύ, ο Καν που έχει ιδρύσει την διοργάνωση Duæl σκοπεύει να ξεκινήσει μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού. «Σε έναν ιδανικό κόσμο, οι δύο διοργανώσεις είναι συμπληρωματικές», δήλωσε ο Καν και συμπλήρωσε: «Κοιτάμε και οι δύο το άθλημα και βλέπουμε τα ίδια προβλήματα. Η διαφορά βρίσκεται στη λύση».
Καθώς απομένουν λιγότερο από τέσσερις μήνες για τους Ολυμπιακούς του Παρισιού, τόσο ο Τζόνσον όσο και ο Καν ελπίζουν να επωφεληθούν οι νέες τους διοργανώσεις που είναι ειδικά σχεδιασμένες για τηλεόραση από το αυξημένο ενδιαφέρον για το άθλημα την περίοδο του Ιουλίου – Αυγούστου. Κανένα από τα δύο μίτινγκ δεν έχει ακόμη τηλεοπτικό συνεργάτη, αλλά εξακολουθούν να αναζητούν χορηγίες και τοποθεσίες. Και οι δύο θα προσφέρουν πιο υψηλά χρηματικά έπαθλα από οποιοδήποτε άλλο στιβικό γεγονός που υπάρχει αυτή την στιγμή. Ο Καν ανέφερε ότι το Duæl υπολογίζει ένα ποσό ενός εκατομμυρίου δολαρίων μοιρασμένο μεταξύ των ανδρών και των γυναικών με το μισό ποσό θα πηγαίνει στους δύο νικητές. Ο Τζόνσον αρνήθηκε να δώσει συγκεκριμένες πληροφορίες όσον αφορά τα ποσά, αλλά υπογράμμισε ότι ορισμένες αθλήτριες θα μπορούσαν να γίνουν μεταξύ των 10 πιο ακριβοπληρωμένων στον κόσμο.
«Το κοινό δεν παίρνει αυτό που θέλει και οι αθλητές δεν επιβραβεύονται όσο θα έπρεπε. Δυσκολεύονται. Δεν αναγνωρίζονται για το μεγαλείο τους στην κλίμακα που αναγνωρίζονται επαγγελματίες αθλητές άλλων αθλημάτων. Ο στίβος έχει σίγουρα πρόβλημα, αλλά δεν είναι πρόβλημα ζήτησης. Η ζήτηση υπάρχει. Η προμήθεια είναι το πρόβλημα», δήλωσε ο Τζόνσον.
Το Duæl Track θα διεξάγει αναμετρήσεις στα 100μ και το μίλι. Η πρεμιέρα του θα γίνει τον Σεπτέμβριο στην Τζαμάικα, αν και η ακριβής ημερομηνία και τοποθεσία δεν έχουν οριστικοποιηθεί. Στην τριήμερη διοργάνωση θα συμμετέχουν 10 άνδρες και 10 γυναίκες, οι οποίοι θα τρέξουν σε δύο σειρές έως ότου ένας αθλητής βγει νικητής. Το Duæl Track εργάζεται να εξασφαλίσει συνεργάτη μετάδοσης και χορηγούς, δύο κρίσιμα βήματα καθώς η εκδήλωση δεν θα είναι ανοιχτή στο κοινό. «Δεν προσπαθούμε να συγκεντρώσουμε πλήθος ούτε να γεμίσουμε ένα στάδιο. Το χτίζουμε για την τηλεόραση», ήταν τα λόγια του Καν. Ενώ οι κούρσες θα διαρκέσουν περίπου 10 δευτερόλεπτα η κάθεμία, το Duæl Track σχεδιάζει 10 ώρες περιεχομένου για τις τρεις ημέρες. Οι αθλητές θα επιλεγόνται μόνο με πρόσκληση.
Ο Τζόνσον και η Winners Alliance σκοπεύουν να ξεκινήσουν την διοργάνωσή τους το 2025 κατά τη διάρκεια του Απρίλιου έως και τον Σεπτέμβριο. Ενώ εξακολουθούν να επεξεργάζονται το πως θα είναι τα μίτινγκ τους έχουν την πρόθεση να περιορίσουν τον αριθμό των αγωνισμάτων και των συμμετεχόντων.
